Qui est Allah ?

Certains imaginent qu’« Allah » est un dieu différent, adoré uniquement par les musulmans. En réalité, le mot est bien plus simple — et bien plus familier — que cela. Pour comprendre l’islam, il est utile de commencer par le Dieu qui en est le centre.

« Allah » est le mot arabe pour Dieu

Allah est le mot qui désigne Dieu en langue arabe. Il est étroitement apparenté à l’hébreu Eloah (pluriel Elohim) et à l’araméen Alaha — l’araméen étant la langue que Jésus (paix sur lui) aurait parlée. Les chrétiens arabophones emploient Allah depuis des siècles : ouvrez une Bible en arabe et vous le trouverez dès la toute première page, dans le récit de la création.

Ainsi, quand les musulmans disent Allah, ils désignent le Dieu unique qui a créé l’univers — le Dieu d’Abraham, de Moïse et de Jésus. Musulmans et chrétiens comprennent Dieu différemment sur des points importants, que nous abordons honnêtement dans Allah est-il le même Dieu ? Mais le mot lui-même signifie simplement Dieu.

Un Dieu unique, sans associé, et rien ne Lui ressemble

La chose la plus importante que les musulmans croient au sujet de Dieu est qu’Il est Un. Cette croyance s’appelle le tawhid — l’unicité de Dieu. Un court chapitre du Coran la résume si clairement que le Prophète ﷺ a dit qu’il équivaut au tiers du Coran entier (Sahih al-Bukhari 5013) :

قُلْ هُوَ ٱللَّهُ أَحَدٌ ﴿١﴾ ٱللَّهُ ٱلصَّمَدُ ﴿٢﴾ لَمْ يَلِدْ وَلَمْ يُولَدْ ﴿٣﴾ وَلَمْ يَكُن لَّهُۥ كُفُوًا أَحَدٌۢ ﴿٤﴾

¹Dis: «Il est Allah, Unique. ²Allah, Le Seul à être imploré pour ce que nous désirons. ³Il n'a jamais engendré, n'a pas été engendré non plus. ⁴Et nul n'est égal à Lui».

Cette unicité, les musulmans la partagent avec les plus anciens enseignements de la Bible : « Écoute, Israël ! l’Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel » (Deutéronome 6:4, Segond 1910) — des paroles que Jésus lui-même a reprises (Marc 12:29, Segond 1910).

Le Coran enseigne aussi que Dieu est entièrement différent de Sa création. Il n’est pas un homme, Il ne fait pas partie de la nature, et rien de ce que nous imaginons ne peut Le saisir — rien absolument ne Lui ressemble (Coran 42:11). Pour en savoir plus, voir Dieu est unique.

Comment Dieu Se décrit

Comme nous ne pouvons pas voir Dieu, les musulmans apprennent à Le connaître à travers la manière dont Il Se décrit dans le Coran. L’un des passages les plus aimés est connu sous le nom d’Ayat al-Kursi, « le Verset du Trône » :

ٱللَّهُ لَآ إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ ٱلْحَىُّ ٱلْقَيُّومُ ۚ لَا تَأْخُذُهُۥ سِنَةٌۭ وَلَا نَوْمٌۭ ۚ لَّهُۥ مَا فِى ٱلسَّمَٰوَٰتِ وَمَا فِى ٱلْأَرْضِ ۗ مَن ذَا ٱلَّذِى يَشْفَعُ عِندَهُۥٓ إِلَّا بِإِذْنِهِۦ ۚ يَعْلَمُ مَا بَيْنَ أَيْدِيهِمْ وَمَا خَلْفَهُمْ ۖ وَلَا يُحِيطُونَ بِشَىْءٍۢ مِّنْ عِلْمِهِۦٓ إِلَّا بِمَا شَآءَ ۚ وَسِعَ كُرْسِيُّهُ ٱلسَّمَٰوَٰتِ وَٱلْأَرْضَ ۖ وَلَا يَـُٔودُهُۥ حِفْظُهُمَا ۚ وَهُوَ ٱلْعَلِىُّ ٱلْعَظِيمُ ﴿٢٥٥﴾

Allah! Point de divinité à part Lui, le Vivant, Celui qui subsiste par lui-même «Al-Qayyûm». Ni somnolence ni sommeil ne Le saisissent. A Lui appartient tout ce qui est dans les cieux et sur la terre. Qui peut intercéder auprès de Lui sans Sa permission? Il connaît leur passé et leur futur. Et, de Sa science, ils n'embrassent que ce qu'Il veut. Son Trône «Kursiy», déborde les cieux et la terre, dont la garde ne Lui coûte aucune peine. Et Il est le Très Haut, le Très Grand.

Ce verset montre un Dieu pleinement vivant, qui ne connaît ni la fatigue ni le sommeil, qui sait tout et maintient l’univers entier — non pas une force lointaine, mais un Seigneur qui prend constamment soin de Sa création.

Les plus beaux noms

Le Coran appelle Dieu par de nombreux noms, chacun décrivant un aspect de qui Il est. Vers la fin du chapitre 59, une série d’entre eux apparaît ensemble :

هُوَ ٱللَّهُ ٱلَّذِى لَآ إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ ۖ عَٰلِمُ ٱلْغَيْبِ وَٱلشَّهَٰدَةِ ۖ هُوَ ٱلرَّحْمَٰنُ ٱلرَّحِيمُ ﴿٢٢﴾ هُوَ ٱللَّهُ ٱلَّذِى لَآ إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ ٱلْمَلِكُ ٱلْقُدُّوسُ ٱلسَّلَٰمُ ٱلْمُؤْمِنُ ٱلْمُهَيْمِنُ ٱلْعَزِيزُ ٱلْجَبَّارُ ٱلْمُتَكَبِّرُ ۚ سُبْحَٰنَ ٱللَّهِ عَمَّا يُشْرِكُونَ ﴿٢٣﴾ هُوَ ٱللَّهُ ٱلْخَٰلِقُ ٱلْبَارِئُ ٱلْمُصَوِّرُ ۖ لَهُ ٱلْأَسْمَآءُ ٱلْحُسْنَىٰ ۚ يُسَبِّحُ لَهُۥ مَا فِى ٱلسَّمَٰوَٰتِ وَٱلْأَرْضِ ۖ وَهُوَ ٱلْعَزِيزُ ٱلْحَكِيمُ ﴿٢٤﴾

²²C'est Lui Allah. Nulle divinité autre que Lui, le Connaisseur de l'Invisible tout comme du visible. C'est Lui, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. ²³C'est Lui, Allah. Nulle divinité autre que Lui; Le Souverain, Le Pur, L'Apaisant, Le Rassurant, Le Prédominant, Le Tout Puissant, Le Contraignant, L'Orgueilleux. Gloire à Allah! Il transcende ce qu'ils Lui associent. ²⁴C'est Lui Allah, le Créateur, Celui qui donne un commencement à toute chose, le Formateur. A Lui les plus beaux noms. Tout ce qui est dans les cieux et la terre Le glorifie. Et c'est Lui le Puissant, le Sage.

Le Prophète ﷺ a enseigné que connaître ces noms par cœur est un chemin vers le Paradis :

…Allah has ninety-nine Names, one-hundred less one; and he who memorized them all by heart will enter Paradise.…

Parmi les noms que les musulmans invoquent le plus figurent Ar-Rahman (le Tout Miséricordieux), Ar-Raheem (le Très Miséricordieux), Al-Ghafoor (le Pardonneur), Al-Wadud (le Bien-Aimant), Al-Adl (le Juste) et Al-Hakeem (le Sage). Remarquez combien d’entre eux parlent de miséricorde et d’amour — c’est pourquoi nous disons que l’islam est miséricorde.

Au-dessus de tout, et pourtant tout proche

Dans l’islam, Dieu est plus grand que tout ce que nous pouvons imaginer. Pourtant, Il est aussi proche. Les musulmans n’ont besoin ni d’un prêtre, ni d’un saint, ni d’aucun intermédiaire pour Lui parler. Chacun peut invoquer Dieu directement, à tout moment, dans n’importe quelle langue :

وَإِذَا سَأَلَكَ عِبَادِى عَنِّى فَإِنِّى قَرِيبٌ ۖ أُجِيبُ دَعْوَةَ ٱلدَّاعِ إِذَا دَعَانِ ۖ فَلْيَسْتَجِيبُوا۟ لِى وَلْيُؤْمِنُوا۟ بِى لَعَلَّهُمْ يَرْشُدُونَ ﴿١٨٦﴾

Et quand Mes serviteurs t'interrogent sur Moi.. alors Je suis tout proche: Je réponds à l'appel de celui qui Me prie quand il Me prie. Qu'ils répondent à Mon appel, et qu'ils croient en Moi, afin qu'ils soient bien guidés.

C’est le cœur de la relation d’un musulman avec Dieu : l’émerveillement devant Sa grandeur, l’amour pour Sa miséricorde, et la certitude qu’Il entend chaque prière.

Apprendre à connaître Dieu

Les musulmans croient que chaque être humain porte en lui le sentiment naturel qu’il existe un Créateur. Découvrir les noms et les attributs de Dieu donne simplement à ce sentiment intérieur une image claire. Si vous souhaitez poursuivre votre exploration, lisez Que signifie le mot « islam » ? — sur ce que signifie se soumettre à ce Dieu — ou revenez à Qu’est-ce que l’islam ?