Qu’est-ce que l’islam ? Une introduction simple

Près d’un quart de la population mondiale est musulmane, et pourtant beaucoup de gens ne se sont jamais vu expliquer l’islam simplement, par quelqu’un qui y croit réellement. Cette page est cette explication : ce qu’est l’islam, ce que croient les musulmans, et pourquoi cela compte pour eux.

Un seul Dieu, le même message

Au cœur de l’islam se trouve une idée unique : il n’y a qu’un seul Dieu, et Lui seul mérite d’être adoré. En arabe, Dieu se dit Allah — le même mot que les chrétiens arabophones utilisent pour désigner Dieu dans leurs Bibles et leurs prières. Pour en savoir plus, lisez Qui est Allah ?

Les musulmans ne voient pas l’islam comme une nouvelle religion apparue au VIIe siècle. Ils y voient le même message que Dieu a donné à chaque prophète, d’Adam à Noé, Abraham, Moïse et Jésus (paix sur eux tous). Le Coran l’exprime ainsi :

وَمَآ أَرْسَلْنَا مِن قَبْلِكَ مِن رَّسُولٍ إِلَّا نُوحِىٓ إِلَيْهِ أَنَّهُۥ لَآ إِلَٰهَ إِلَّآ أَنَا۠ فَٱعْبُدُونِ ﴿٢٥﴾

Et Nous n'avons envoyé avant toi aucun Messager à qui Nous n'ayons révélé: «Point de divinité en dehors de Moi. Adorez-Moi donc».

C’est pourquoi la foi d’un musulman inclut le respect et l’amour de tous ces prophètes. Le Coran demande aux musulmans de dire :

قُولُوٓا۟ ءَامَنَّا بِٱللَّهِ وَمَآ أُنزِلَ إِلَيْنَا وَمَآ أُنزِلَ إِلَىٰٓ إِبْرَٰهِۦمَ وَإِسْمَٰعِيلَ وَإِسْحَٰقَ وَيَعْقُوبَ وَٱلْأَسْبَاطِ وَمَآ أُوتِىَ مُوسَىٰ وَعِيسَىٰ وَمَآ أُوتِىَ ٱلنَّبِيُّونَ مِن رَّبِّهِمْ لَا نُفَرِّقُ بَيْنَ أَحَدٍۢ مِّنْهُمْ وَنَحْنُ لَهُۥ مُسْلِمُونَ ﴿١٣٦﴾

Dites: «Nous croyons en Allah et en ce qu'on nous a révélé, et en ce qu'on a fait descendre vers Abraham et Ismaël et Isaac et Jacob et les Tribus, et en ce qui a été donné à Moïse et à Jésus, et en ce qui a été donné aux prophètes, venant de leur Seigneur: nous ne faisons aucune distinction entre eux. Et à Lui nous sommes Soumis».

Ce que signifie le mot « islam »

Le mot islam vient d’une racine arabe qui porte les idées de soumission et de paix. L’islam consiste à se soumettre volontairement à Dieu — et, par cette soumission, à trouver la paix avec Lui, avec soi-même et avec les autres. Un muslim (musulman) est simplement « celui qui se soumet » à Dieu. Nous approfondissons ce point dans Que signifie le mot « islam » ?

Où les musulmans trouvent leur guidance

Les musulmans ont deux sources principales pour leurs croyances et leurs pratiques :

• Le Coran — les paroles de Dieu, révélées au Prophète Muhammad ﷺ sur une période d’environ 23 ans et préservées dans leur arabe d’origine. Voir Qu’est-ce que le Coran ?
• La Sunna — les enseignements et l’exemple du Prophète ﷺ, rapportés dans des recueils de récits appelés hadiths. Les musulmans voient sa vie comme le Coran mis en pratique. Voir Qui était le Prophète Muhammad ﷺ ?

Ce que les musulmans croient et font

La croyance musulmane est souvent résumée dans les six articles de foi : la croyance en Dieu, en Ses anges, en Ses livres révélés, en Ses messagers, au Jour du Jugement et en Son décret. Vous pouvez en lire davantage dans Les six articles de foi.

La pratique musulmane repose sur les cinq piliers : la déclaration de foi, les cinq prières quotidiennes, le don à ceux qui sont dans le besoin (zakah), le jeûne pendant le mois de Ramadan, et le pèlerinage à La Mecque pour ceux qui en ont la capacité. Voir Les cinq piliers de l’islam.

Mais l’islam n’est pas fait que de rites. C’est un mode de vie complet, qui touche à la manière dont une personne mange, travaille, traite ses parents, élève ses enfants et se comporte avec ses voisins et les étrangers. Le bon caractère en est le centre. Le Prophète ﷺ a lié la foi elle-même à la manière dont nous traitons les autres :

Narrated Anas: The Prophet (ﷺ) said, "None of you will have faith till he wishes for his (Muslim) brother what he likes for himself

Une foi pour tous les peuples

L’islam n’est lié à aucune nation, race ou culture particulière. Les musulmans vivent sur tous les continents, et la plupart ne sont pas arabes. Le Coran enseigne que nos différences sont destinées à nous rapprocher, et que la seule chose qui rend une personne meilleure qu’une autre aux yeux de Dieu est la bonté et la conscience de Dieu :

يَٰٓأَيُّهَا ٱلنَّاسُ إِنَّا خَلَقْنَٰكُم مِّن ذَكَرٍۢ وَأُنثَىٰ وَجَعَلْنَٰكُمْ شُعُوبًۭا وَقَبَآئِلَ لِتَعَارَفُوٓا۟ ۚ إِنَّ أَكْرَمَكُمْ عِندَ ٱللَّهِ أَتْقَىٰكُمْ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ عَلِيمٌ خَبِيرٌۭ ﴿١٣﴾

O hommes! Nous vous avons créés d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des nations et des tribus, pour que vous vous entre-connaissiez. Le plus noble d'entre vous, auprès d'Allah, est le plus pieux. Allah est certes Omniscient et Grand Connaisseur.

Pourquoi c’est important

Pour les musulmans, l’islam répond aux plus grandes questions de la vie : qui nous a créés ? Pourquoi sommes-nous ici ? Que se passe-t-il après la mort ? Il enseigne que nous avons été créés par un Dieu aimant et miséricordieux, que la vie est une épreuve pleine de sens, et que chaque bonne action compte. Pour en savoir plus, lisez Quel est le sens de la vie en islam ? et Que se passe-t-il après la mort en islam ?

L’islam enseigne aussi que la foi ne peut pas être imposée — elle doit être un choix libre et sincère du cœur (Coran 2:256).

Si vous êtes curieux, la meilleure étape suivante est tout simplement de continuer à lire et à poser des questions. Un bon point de départ est Pourquoi l’islam est-il appelé une religion de miséricorde ? — car la miséricorde est le fil qui traverse tout ce que croient les musulmans.