Dois-je changer de nom en devenant musulman ?

C’est l’une des premières questions que posent beaucoup de nouveaux musulmans, souvent avec un peu d’inquiétude : « Dois-je renoncer à mon nom ? » Votre nom porte l’amour de vos parents, votre histoire et votre identité. La bonne nouvelle, c’est que pour la plupart des gens, la réponse est simple : vous pouvez le garder.

Votre nom convient généralement

Devenir musulman, c’est croire en un Dieu unique et suivre Son messager — non pas adopter une culture particulière. Beaucoup de compagnons du Prophète ont gardé les noms qu’ils portaient avant l’islam, et les musulmans du monde entier portent des noms issus de leurs propres langues : persans, turcs, malais, africains et bien d’autres. Des prénoms comme Jean, Sarah, David, Marie ou Joseph sont d’ailleurs les noms de prophètes et de personnes vertueuses honorés dans le Coran, sous leur forme française (Yahya, Sarah, Dawud, Maryam et Yusuf).

Donc, si vous vous appelez Emma, Daniel, Lucie ou Marc, vous n’avez rien à faire. Rien dans la shahada, ni dans les étapes pour devenir musulman, n’exige un nouveau nom. Voir Comment devenir musulman.

Quand un nom doit être changé

Il y a une exception : un nom au mauvais sens. Le Prophète ﷺ changeait parfois le nom d’une personne lorsque son sens était désagréable ou erroné. Par exemple, une fille de ‘Umar s’appelait ‘Asiya, ce qui peut signifier « désobéissante », et le Prophète ﷺ lui donna un joli nouveau nom :

Ibn 'Umar reported that Allah's Messenger (ﷺ) changed the name of 'Asiya (Disobedient) and said:You are Jamila (i. e. good and handsome). Ahmad (one of the narrators) narrated it with a slight variation of wording

Une autre femme s’appelait Barra, qui signifie « la pieuse ». On estima que ce nom faisait trop l’éloge de celle qui le portait, et le Prophète ﷺ la renomma Zaynab :

Narrated Abu Huraira: Zainab's original name was "Barrah," but it was said' "By that she is giving herself the prestige of piety." So the Prophet (ﷺ) changed her name to Zainab

À partir de tels exemples, les savants expliquent qu’un nom doit être changé s’il :

• proclame l’adoration d’un autre que Dieu — par exemple, des noms signifiant « serviteur de » telle idole ou de quiconque autre que Dieu. Les savants s’accordent à dire que de tels noms doivent être changés, car l’islam est fondé sur l’adoration de Dieu seul (voir Dieu est Un) ;
• a un sens offensant, honteux ou clairement mauvais dans votre langue ou dans une autre langue largement connue ;
• est un nom ou un titre réservé à Dieu, ou est étroitement lié à un faux objet d’adoration.

La plupart des noms, dans la plupart des langues, n’entrent dans aucune de ces catégories. Si vous avez un doute sur le vôtre, demandez à un imam instruit — et rappelez-vous que le sens d’un nom compte davantage que sa sonorité plus ou moins « islamique ».

Choisir un nouveau nom, si vous le souhaitez

Certains nouveaux musulmans choisissent un nouveau nom parce qu’il exprime leur nouvelle foi, ou simplement parce qu’ils l’aiment. C’est permis et cela peut être un choix joyeux. Le Prophète ﷺ a même indiqué quels noms sont les plus aimés de Dieu :

Ibn Umar reported that Allah's Messenger (ﷺ) said:The names dearest to Allah are 'Abdullah and 'Abd al-Rahman

Quelques conseils pratiques :

• Rien ne presse. Prenez votre temps et choisissez un nom dont vous comprenez et aimez le sens.
• Cela peut rester informel. Beaucoup utilisent leur nouveau nom parmi leurs amis musulmans et gardent leur nom légal pour les démarches officielles. Le changer légalement est une décision personnelle, non une obligation religieuse.
• Pensez à votre famille. Pour certains parents, un changement de nom peut être ressenti comme un rejet. Garder votre nom peut être un cadeau de bonté envers eux, et la bonté envers les parents est un devoir en islam. Notre guide L’annoncer à sa famille et à ses amis en dit davantage à ce sujet.

Gardez le nom de votre père

Une chose ne doit pas changer : votre filiation. L’islam demande que chacun soit connu par le nom de son père, et que personne ne revendique une famille qui n’est pas la sienne :

ٱدْعُوهُمْ لِءَابَآئِهِمْ هُوَ أَقْسَطُ عِندَ ٱللَّهِ ۚ فَإِن لَّمْ تَعْلَمُوٓا۟ ءَابَآءَهُمْ فَإِخْوَٰنُكُمْ فِى ٱلدِّينِ وَمَوَٰلِيكُمْ ۚ وَلَيْسَ عَلَيْكُمْ جُنَاحٌۭ فِيمَآ أَخْطَأْتُم بِهِۦ وَلَٰكِن مَّا تَعَمَّدَتْ قُلُوبُكُمْ ۚ وَكَانَ ٱللَّهُ غَفُورًۭا رَّحِيمًا ﴿٥﴾

Appelez-les du nom de leurs pères: c'est plus équitable devant Allah. Mais si vous ne connaissez pas leurs pères, alors considérez-les comme vos frères en religion ou vos alliés. Nul blâme sur vous pour ce que vous faites par erreur, mais (vous serez blâmés pour) ce que vos cœurs font délibérément. Allah, cependant, est Pardonneur et Miséricordieux.

Ainsi, même si vous prenez un nouveau prénom, gardez votre nom de famille et le nom de votre père. Un nouveau musulman nommé Michel Dupont qui choisit le prénom Yusuf reste le fils de son père — Yusuf Dupont, s’il le souhaite. Il ne doit pas présenter un autre homme comme son père, quelle que soit la foi de son père.

Ce que vous êtes n’a pas été effacé

Devenir musulman n’efface pas qui vous étiez ; cela lui donne une nouvelle direction. Votre nom, votre famille et votre histoire vous appartiennent toujours. Si un nouveau nom vous aide à exprimer votre foi, choisissez-le avec joie. Si votre nom est bon, portez-le fièrement en tant que musulman. Dans un cas comme dans l’autre, ce que Dieu regarde, c’est le cœur. Pour la suite, voyez Vos premières semaines en tant que musulman.