Qu’est-ce que le wudu (les ablutions) ?

Wudu (en arabe : وضوء) se prononce wou-DOU’. On le traduit souvent par ablutions.

Signification

Le mot vient d’une racine qui signifie éclat et propreté. Avant chacune des cinq prières quotidiennes, un musulman doit être en état de pureté. Le wudu est le lavage qui permet d’y parvenir. Ses éléments essentiels sont décrits dans le Coran lui-même :

يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوٓا۟ إِذَا قُمْتُمْ إِلَى ٱلصَّلَوٰةِ فَٱغْسِلُوا۟ وُجُوهَكُمْ وَأَيْدِيَكُمْ إِلَى ٱلْمَرَافِقِ وَٱمْسَحُوا۟ بِرُءُوسِكُمْ وَأَرْجُلَكُمْ إِلَى ٱلْكَعْبَيْنِ ۚ وَإِن كُنتُمْ جُنُبًۭا فَٱطَّهَّرُوا۟ ۚ وَإِن كُنتُم مَّرْضَىٰٓ أَوْ عَلَىٰ سَفَرٍ أَوْ جَآءَ أَحَدٌۭ مِّنكُم مِّنَ ٱلْغَآئِطِ أَوْ لَٰمَسْتُمُ ٱلنِّسَآءَ فَلَمْ تَجِدُوا۟ مَآءًۭ فَتَيَمَّمُوا۟ صَعِيدًۭا طَيِّبًۭا فَٱمْسَحُوا۟ بِوُجُوهِكُمْ وَأَيْدِيكُم مِّنْهُ ۚ مَا يُرِيدُ ٱللَّهُ لِيَجْعَلَ عَلَيْكُم مِّنْ حَرَجٍۢ وَلَٰكِن يُرِيدُ لِيُطَهِّرَكُمْ وَلِيُتِمَّ نِعْمَتَهُۥ عَلَيْكُمْ لَعَلَّكُمْ تَشْكُرُونَ ﴿٦﴾

O les croyants! Lorsque vous vous levez pour la Salât, lavez vos visages et vos mains jusqu'aux coudes; passez les mains mouillées sur vos têtes; et lavez-vous les pieds jusqu'aux chevilles. Et si vous êtes pollués «junub», alors purifiez-vous (par un bain); mais si vous êtes malades, ou en voyage, ou si l'un de vous revient du lieu où il a fait ses besoins ou si vous avez touché aux femmes et que vous ne trouviez pas d'eau, alors recourez à la terre pure, passez-en sur vos visages et vos mains. Allah ne veut pas vous imposer quelque gêne, mais Il veut vous purifier et parfaire sur vous Son bienfait. Peut-être serez-vous reconnaissants.

Suivant l’exemple du Prophète Muhammad ﷺ, les musulmans commencent généralement par l’intention et les mots Bismillah (au nom de Dieu), se lavent les mains, se rincent la bouche et le nez, se lavent le visage, puis les bras jusqu’aux coudes, passent les mains mouillées sur la tête et les oreilles, et se lavent les pieds — souvent trois fois chaque partie. Les savants divergent sur les étapes supplémentaires qui sont obligatoires ou recommandées, mais l’essentiel est le même partout.

Comment les musulmans l’utilisent

Le wudu reste valable jusqu’à ce que quelque chose l’annule, comme aller aux toilettes ou tomber dans un sommeil profond ; il n’est donc pas toujours nécessaire de refaire le wudu pour chaque prière. Si l’eau manque ou risque de nuire, le Coran permet le tayammum, un essuyage symbolique avec de la terre propre — signe que Dieu ne veut pas imposer de difficulté. Beaucoup de musulmans décrivent le wudu comme un moment pour se calmer et laisser derrière soi le stress de la journée avant la prière.

Exemple

« Il est sorti de la réunion pour faire le wudu avant la prière de l’après-midi. »

Pour un guide étape par étape, voyez Comment faire le wudu et Comment les musulmans prient-ils ?