Comment prier : un guide pas à pas pour débutants

Pour beaucoup de gens, la première fois qu’ils voient des musulmans prier est inoubliable : des rangées de personnes debout épaule contre épaule, s’inclinant ensemble, puis posant leur front au sol dans le silence. Si vous êtes nouveau dans l’islam, apprendre à prier peut sembler intimidant. Ce n’est pas obligé. Ce guide vous accompagne dans les bases, une étape à la fois.

Pourquoi les musulmans prient

La prière (salat) est le deuxième pilier de l’islam et l’acte d’adoration quotidien le plus important après la profession de foi. C’est une rencontre directe et personnelle avec Dieu, cinq fois par jour :

إِنَّنِىٓ أَنَا ٱللَّهُ لَآ إِلَٰهَ إِلَّآ أَنَا۠ فَٱعْبُدْنِى وَأَقِمِ ٱلصَّلَوٰةَ لِذِكْرِىٓ ﴿١٤﴾

Certes, c'est Moi Allah: point de divinité que Moi. Adore-Moi donc et accomplis la Salât pour te souvenir de Moi.

Le Prophète Muhammad ﷺ a enseigné la prière principalement par l’exemple. Il disait à ses compagnons :

…Pray as you have seen me praying…

C’est pourquoi la forme de la prière est remarquablement semblable partout dans le monde. Les écoles juridiques de l’islam divergent sur certains détails — comme l’endroit où placer les mains, ou le moment de les lever —, mais elles partagent la même structure de base. Ce guide suit la forme la plus largement enseignée, sans entrer dans les subtilités sur lesquelles les écoles divergent ; une mosquée locale peut vous montrer les détails de l’école qu’elle suit. Pour en savoir plus sur les raisons de ces divergences, voyez Sur quoi les musulmans divergent.

Les cinq prières quotidiennes

Les horaires de prière locaux changent au fil de l’année et se trouvent facilement sur le calendrier d’une mosquée ou dans une application d’horaires de prière.

Avant de prier : le wudu

Avant de prier, le musulman fait le wudu, une courte ablution rituelle. Le Coran en nomme les parties essentielles :

يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوٓا۟ إِذَا قُمْتُمْ إِلَى ٱلصَّلَوٰةِ فَٱغْسِلُوا۟ وُجُوهَكُمْ وَأَيْدِيَكُمْ إِلَى ٱلْمَرَافِقِ وَٱمْسَحُوا۟ بِرُءُوسِكُمْ وَأَرْجُلَكُمْ إِلَى ٱلْكَعْبَيْنِ ۚ وَإِن كُنتُمْ جُنُبًۭا فَٱطَّهَّرُوا۟ ۚ وَإِن كُنتُم مَّرْضَىٰٓ أَوْ عَلَىٰ سَفَرٍ أَوْ جَآءَ أَحَدٌۭ مِّنكُم مِّنَ ٱلْغَآئِطِ أَوْ لَٰمَسْتُمُ ٱلنِّسَآءَ فَلَمْ تَجِدُوا۟ مَآءًۭ فَتَيَمَّمُوا۟ صَعِيدًۭا طَيِّبًۭا فَٱمْسَحُوا۟ بِوُجُوهِكُمْ وَأَيْدِيكُم مِّنْهُ ۚ مَا يُرِيدُ ٱللَّهُ لِيَجْعَلَ عَلَيْكُم مِّنْ حَرَجٍۢ وَلَٰكِن يُرِيدُ لِيُطَهِّرَكُمْ وَلِيُتِمَّ نِعْمَتَهُۥ عَلَيْكُمْ لَعَلَّكُمْ تَشْكُرُونَ ﴿٦﴾

O les croyants! Lorsque vous vous levez pour la Salât, lavez vos visages et vos mains jusqu'aux coudes; passez les mains mouillées sur vos têtes; et lavez-vous les pieds jusqu'aux chevilles. Et si vous êtes pollués «junub», alors purifiez-vous (par un bain); mais si vous êtes malades, ou en voyage, ou si l'un de vous revient du lieu où il a fait ses besoins ou si vous avez touché aux femmes et que vous ne trouviez pas d'eau, alors recourez à la terre pure, passez-en sur vos visages et vos mains. Allah ne veut pas vous imposer quelque gêne, mais Il veut vous purifier et parfaire sur vous Son bienfait. Peut-être serez-vous reconnaissants.

En pratique, en suivant l’exemple du Prophète :

1. Formulez l’intention dans votre cœur et dites Bismillah (au nom de Dieu).
2. Lavez-vous les mains.
3. Rincez-vous la bouche et le nez.
4. Lavez-vous le visage.
5. Lavez-vous les bras jusqu’aux coudes inclus, le droit puis le gauche.
6. Passez vos mains mouillées sur votre tête (et, selon la plupart des écoles, sur vos oreilles).
7. Lavez-vous les pieds jusqu’aux chevilles incluses, le droit puis le gauche.

Veillez aussi à ce que votre corps, vos vêtements et votre lieu de prière soient propres, et à être décemment couvert — pour les hommes, au moins du nombril aux genoux ; pour les femmes, tout le corps sauf le visage et les mains. Tournez-vous ensuite vers la qibla, la direction de la Kaaba à La Mecque.

La prière, étape par étape

Voici une prière de deux unités, comme Fajr.

1. L’intention. Tenez-vous debout face à la qibla et formulez dans votre cœur l’intention de la prière que vous accomplissez. Aucune parole n’est nécessaire pour cela.
2. Commencez par Allahu Akbar. Levez les mains près des oreilles ou des épaules et dites Allahu Akbar (Dieu est le plus Grand). Vous êtes maintenant en prière.
3. Récitez. Debout, récitez le chapitre d’ouverture du Coran, Al-Fatiha. Ensuite, vous pouvez réciter tout autre court passage que vous connaissez.
4. Inclinez-vous (ruku’). Dites Allahu Akbar et inclinez-vous, les mains sur les genoux, le dos droit. Dites Subhana Rabbiyal-Azim (Gloire à mon Seigneur, le Très Grand), généralement trois fois.
5. Relevez-vous. Redressez-vous en disant Sami’a Allahu liman hamidah (Dieu entend celui qui Le loue), puis Rabbana wa lakal-hamd (Notre Seigneur, à Toi la louange).
6. Prosternez-vous (sujud). Dites Allahu Akbar et descendez jusqu’au sol, le front et le nez, les paumes, les genoux et les orteils touchant le sol. Dites Subhana Rabbiyal-A’la (Gloire à mon Seigneur, le Très Haut), généralement trois fois.
7. Asseyez-vous brièvement. Dites Allahu Akbar et redressez-vous en position assise, en restant calmement un instant.
8. Prosternez-vous de nouveau. Dites Allahu Akbar et faites une seconde prosternation, comme la première. Cela complète une unité (rak’a).
9. Deuxième unité. Dites Allahu Akbar et levez-vous. Répétez les étapes 3 à 8.
10. La dernière position assise. Après la seconde prosternation de la deuxième unité, restez assis et récitez le tashahhud, un court témoignage de foi et de salutation, suivi d’une prière de bénédiction sur le Prophète ﷺ. Un enseignant, une mosquée ou une application fiable peut vous aider à apprendre ces paroles.
11. Terminez par la paix. Tournez la tête vers la droite et dites As-salamu alaykum wa rahmatullah (Que la paix et la miséricorde de Dieu soient sur vous), puis vers la gauche et répétez-le. La prière est terminée.

Pour une prière de trois ou quatre unités, asseyez-vous pour le tashahhud après la deuxième unité, puis levez-vous et accomplissez la ou les unités restantes, en n’y récitant qu’Al-Fatiha, avant la dernière position assise et la salutation.

Voici le chapitre d’ouverture récité dans chaque unité :

بِسْمِ ٱللَّهِ ٱلرَّحْمَٰنِ ٱلرَّحِيمِ ﴿١﴾ ٱلْحَمْدُ لِلَّهِ رَبِّ ٱلْعَٰلَمِينَ ﴿٢﴾ ٱلرَّحْمَٰنِ ٱلرَّحِيمِ ﴿٣﴾ مَٰلِكِ يَوْمِ ٱلدِّينِ ﴿٤﴾ إِيَّاكَ نَعْبُدُ وَإِيَّاكَ نَسْتَعِينُ ﴿٥﴾ ٱهْدِنَا ٱلصِّرَٰطَ ٱلْمُسْتَقِيمَ ﴿٦﴾ صِرَٰطَ ٱلَّذِينَ أَنْعَمْتَ عَلَيْهِمْ غَيْرِ ٱلْمَغْضُوبِ عَلَيْهِمْ وَلَا ٱلضَّآلِّينَ ﴿٧﴾

¹Au nom d'Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. ²Louange à Allah, Seigneur de l'univers. ³Le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux, ⁴Maître du Jour de la rétribution. ⁵C'est Toi [Seul] que nous adorons, et c'est Toi [Seul] dont nous implorons secours. ⁶Guide-nous dans le droit chemin, ⁷le chemin de ceux que Tu as comblés de faveurs, non pas de ceux qui ont encouru Ta colère, ni des égarés.

L’essentiel : le calme et la présence

Un jour qu’un homme avait prié à la hâte, le Prophète ﷺ lui enseigna l’essentiel de la prière — et l’accent était mis sur le calme :

…When you stand for Prayer say Takbir and then recite from the Holy Qur'an (of what you know by heart) and then bow till you feel at ease. Then raise your head and stand up straight, then prostrate till you feel at ease during your prostration, then sit with calmness till you feel at ease (do not hurry) and do the same in all your prayers…

Si vous débutez

N’attendez pas d’avoir tout mémorisé. Beaucoup de nouveaux musulmans commencent par prier avec une fiche imprimée ou en suivant quelqu’un à la mosquée. Le Prophète ﷺ se montrait doux avec ceux qui ne savaient pas encore réciter :

…I cannot memorise anything from the Qur'an: so teach me something which is sufficient for me. He said: Say Glory be to Allah, and praise be to Allah, and there is no god but Allah, and Allah is most great, and there is no might and no strength but in Allah.…

Apprenez Al-Fatiha une ligne à la fois, demandez à un ami musulman de prier à côté de vous, et soyez patient avec vous-même. Dieu connaît votre effort. Pour une vue d’ensemble, voyez Comment devenir musulman et Les cinq piliers.