Que deviennent mes péchés passés quand je deviens musulman ?

L’une des questions que les gens portent le plus souvent en silence lorsqu’ils pensent à l’islam est celle-ci : Et tout ce que j’ai fait avant ? Certains ont le sentiment que leur passé est trop lourd, ou qu’ils ne sont pas « assez bien » pour devenir musulmans. Si c’est votre cas, cette page a été écrite en pensant à vous.

L’islam efface ce qui le précède

L’un des compagnons du Prophète, ‘Amr ibn al-‘As, fut autrefois un farouche adversaire de l’islam. Lorsqu’il vint enfin trouver le Prophète ﷺ pour l’embrasser, il hésita et retira sa main. Il voulait d’abord poser une condition : être pardonné. Le Prophète ﷺ lui répondit :

…Are you not aware of the fact that Islam wipes out all the previous (misdeeds)? Verily migration wipes out all the previous (misdeeds), and verily the pilgrimage wipes out all the (previous) misdeeds.…

‘Amr n’avait pas besoin de négocier son pardon. Entrer sincèrement dans l’islam était en soi la rupture nette qu’il espérait.

Le Prophète ﷺ a décrit ce même nouveau départ dans un autre hadith :

Narrated Abu Sa'id Al Khudri: Allah's Messenger (ﷺ) said, "If a person embraces Islam sincerely, then Allah shall forgive all his past sins, and after that starts the settlement of accounts, the reward of his good deeds will be ten times to seven hundred times for each good deed and one evil deed will be recorded as it is unless Allah forgives it

Remarquez la générosité qui s’y trouve : le passé est pardonné, et désormais, chaque bonne action est multipliée de nombreuses fois, tandis qu’une mauvaise action n’est inscrite que comme une seule — et même celle-ci peut être pardonnée.

Vos bonnes actions ne sont pas perdues

On s’inquiète parfois aussi de la question inverse : si j’ai fait de bonnes choses avant l’islam — donné aux œuvres de charité, pris soin de ma famille, aidé les autres —, cela compte-t-il ? Un compagnon nommé Hakim ibn Hizam a posé exactement cette question :

Narrated Hakim bin Hizam: I said to Allah's Messenger (ﷺ), "Before embracing Islam I used to do good deeds like giving in charity, slave-manumitting, and the keeping of good relations with Kith and kin. Shall I be rewarded for those deeds?" The Prophet (ﷺ) replied, "You became Muslim with all those good deeds (Without losing their reward)

Ainsi, entrer dans l’islam n’efface pas le bien de votre passé. Il le conserve, et il ôte le poids du mal.

Les torts remplacés par le bien

Le Coran va encore plus loin. Après avoir décrit des péchés très graves, il fait une promesse extraordinaire à ceux qui reviennent vers Dieu :

إِلَّا مَن تَابَ وَءَامَنَ وَعَمِلَ عَمَلًۭا صَٰلِحًۭا فَأُو۟لَٰٓئِكَ يُبَدِّلُ ٱللَّهُ سَيِّـَٔاتِهِمْ حَسَنَٰتٍۢ ۗ وَكَانَ ٱللَّهُ غَفُورًۭا رَّحِيمًۭا ﴿٧٠﴾

sauf celui qui se repent, croit et accomplit une bonne œuvre; ceux-là Allah changera leurs mauvaises actions en bonnes, et Allah est Pardonneur et Miséricordieux;

Les savants musulmans ont expliqué ce verset de deux manières complémentaires : Dieu remplace les mauvaises habitudes d’une personne par de bonnes dans cette vie, et Il peut, par Sa générosité, transformer le registre de ses torts en un registre de bien. Dans un cas comme dans l’autre, le message est un message d’espoir.

Personne n’est hors de portée de la miséricorde de Dieu

Peut-être sentez-vous que votre passé est plus sombre que celui de la plupart des gens. Le Coran s’adresse directement à ceux qui ressentent cela :

۞ قُلْ يَٰعِبَادِىَ ٱلَّذِينَ أَسْرَفُوا۟ عَلَىٰٓ أَنفُسِهِمْ لَا تَقْنَطُوا۟ مِن رَّحْمَةِ ٱللَّهِ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ يَغْفِرُ ٱلذُّنُوبَ جَمِيعًا ۚ إِنَّهُۥ هُوَ ٱلْغَفُورُ ٱلرَّحِيمُ ﴿٥٣﴾

Dis: «O Mes serviteurs qui avez commis des excès à votre propre détriment, ne désespérez pas de la miséricorde d'Allah. Car Allah pardonne tous les péchés. Oui, c'est Lui le Pardonneur, le Très Miséricordieux.

Ce verset s’adresse à ceux qui ont commis des excès à leur propre détriment. Il n’exclut personne. Et le Prophète ﷺ a décrit la joie de Dieu lorsque quelqu’un revient vers Lui d’une manière qu’il est difficile d’oublier :

Narrated Anas bin Malik: Allah's Messenger (ﷺ) said, "Allah is more pleased with the repentance of His slave than anyone of you is pleased with finding his camel which he had lost in the desert

Vous pouvez en lire davantage sur cet aspect de l’islam dans Pourquoi l’islam est appelé une religion de miséricorde.

Quelques précisions honnêtes

Parce que c’est une si bonne nouvelle, il vaut la peine de bien préciser ce qu’elle signifie et ce qu’elle ne signifie pas.

• La sincérité compte. Le pardon concerne ceux qui entrent dans l’islam avec un cœur sincère, et non comme une ruse pour échapper à leurs responsabilités. Dieu sait ce qu’il y a dans chaque cœur.
• Les droits dus aux gens demeurent. Les savants expliquent que les péchés entre une personne et Dieu sont effacés, mais que les droits dus à autrui — comme des dettes ou des biens pris injustement — doivent tout de même être rendus ou réglés lorsque c’est possible. L’islam vous demande de réparer vos torts envers les gens autant que vous le pouvez.
• Vous n’avez pas à rattraper l’adoration passée. On ne demande pas à un nouveau musulman de rattraper les prières ou les jeûnes des années précédant son entrée dans l’islam. Ses obligations commencent le jour où il devient musulman.
• Vous commettrez encore des erreurs. Devenir musulman ne rend personne parfait. Lorsque vous trébuchez après être devenu musulman, la porte du repentir reste ouverte — chaque retour sincère vers Dieu est accueilli.
• Vous n’avez à vous confesser à personne. En islam, il n’y a pas de confession à un prêtre. Votre passé est entre vous et Dieu, et vous êtes encouragé à le garder pour vous et à simplement vous tourner vers Lui.

Si un aspect de votre situation est compliqué — par exemple une affaire juridique ou une obligation envers une autre personne —, un imam instruit peut vous aider à y réfléchir en toute confidentialité.

Un nouveau départ

Beaucoup de nouveaux musulmans décrivent ce moment comme une page blanche et un nouveau départ — une vie qui recommence avec Dieu. Quoi que vous ayez fait, cela n’a pas à définir ce que vous deviendrez. Si vous êtes prêt à franchir ce pas, Comment devenir musulman l’explique avec douceur. Et si vous n’êtes pas encore prêt, ce n’est pas grave non plus. La miséricorde de Dieu ne s’en ira nulle part.