Qu’est-ce qu’une sourate (surah) ?

Sourate (en arabe : سورة ; translittéré surah ; pluriel suwar) se prononce en arabe SOU-rah.

Signification

Une sourate est un chapitre du Coran. Il y en a 114. Elles ne sont classées ni par date de révélation ni par thème, mais dans un ordre que, selon les musulmans, le Prophète Muhammad ﷺ a enseigné, en gros des plus longues aux plus courtes. La première, Al-Fatiha (L’Ouverture), est une courte prière récitée dans chaque unité de la prière musulmane. La plus longue, Al-Baqarah (La Vache), compte 286 versets ; les plus courtes n’en ont que trois.

Chaque sourate a un nom, généralement tiré d’un mot ou d’un récit marquant qu’elle contient : Maryam (Marie), Yusuf (Joseph), An-Naml (Les Fourmis). Toutes les sourates, sauf la neuvième, commencent par la Bismillah. Le Coran emploie même le mot sourate pour lancer un défi à ceux qui doutaient de son origine divine :

وَإِن كُنتُمْ فِى رَيْبٍۢ مِّمَّا نَزَّلْنَا عَلَىٰ عَبْدِنَا فَأْتُوا۟ بِسُورَةٍۢ مِّن مِّثْلِهِۦ وَٱدْعُوا۟ شُهَدَآءَكُم مِّن دُونِ ٱللَّهِ إِن كُنتُمْ صَٰدِقِينَ ﴿٢٣﴾

Si vous avez un doute sur ce que Nous avons révélé à Notre Serviteur, tâchez donc de produire une sourate semblable et appelez vos témoins, (les idoles) que vous adorez en dehors d'Allah, si vous êtes véridiques.

Comment les musulmans l’utilisent

Les musulmans citent le Coran par sourate et par numéro de verset, par exemple « sourate 19, verset 30 », ou simplement 19:30. Les enfants commencent souvent par apprendre par cœur les courtes sourates de la fin du Coran, et chaque prière comprend la récitation d’une sourate ou d’une partie de sourate.

Exemple

« Dans la deuxième unité de la prière, l’imam a récité la sourate Al-Ikhlas. »

Pour en savoir plus sur la structure et le message du Coran, lisez Qu’est-ce que le Coran ?