Que signifie nafs ?

Nafs (en arabe : نفس ; pluriel anfus ou nufus) se prononce NAFS.

Signification

Nafs peut signifier simplement soi ou personne : quand le Coran dit que toute nafs goûtera la mort, il parle de tout être vivant (Coran 3:185). Mais dans la spiritualité islamique, la nafs est le moi intérieur, avec ses appétits, son ego et sa conscience. Le Coran enseigne que Dieu a créé la nafs avec la conscience du bien et du mal, et que notre réussite dépend de ce que nous en faisons :

وَنَفْسٍۢ وَمَا سَوَّىٰهَا ﴿٧﴾ فَأَلْهَمَهَا فُجُورَهَا وَتَقْوَىٰهَا ﴿٨﴾ قَدْ أَفْلَحَ مَن زَكَّىٰهَا ﴿٩﴾ وَقَدْ خَابَ مَن دَسَّىٰهَا ﴿١٠﴾

⁷Et par l'âme et Celui qui l'a harmonieusement façonnée; ⁸et lui a alors inspiré son immoralité, de même que sa piété! ⁹A réussi, certes, celui qui la purifie. ¹⁰Et est perdu, certes, celui qui la corrompt.

S’appuyant sur le Coran, les savants musulmans décrivent trois états de la nafs :

• l’âme qui incite au mal (Coran 12:53) ;
• l’âme qui se blâme elle-même — la conscience qui éprouve du regret après une faute (Coran 75:2) ;
• l’âme apaisée, satisfaite de Dieu et agréée par Lui (Coran 89:27-28).

Comment les musulmans l’utilisent

Les musulmans parlent de « lutter contre la nafs » — résister à la paresse, à la colère, à l’avidité ou à l’orgueil. Les savants appellent cet effort intérieur jihad an-nafs, la lutte contre soi-même. L’islam n’enseigne pas que le corps ou ses désirs sont mauvais ; manger, dormir et se marier sont de bonnes choses lorsqu’elles restent dans le cadre de la guidance de Dieu. Le but n’est pas d’écraser le moi mais de l’éduquer, comme un cavalier guide un cheval puissant. Le jeûne, la prière et le souvenir de Dieu sont autant de moyens de renforcer cette maîtrise.

Exemple

« J’avais vraiment envie d’envoyer une réponse en colère, mais cette fois ma nafs ne gagnera pas. »

Pour en savoir plus, lisez Le sens de la vie et Santé mentale et espoir en islam.