David (Dawud) : le prophète-roi qui chantait la louange de Dieu

Imaginez un jeune homme qui s’avance pour affronter un guerrier géant. La scène de David et Goliath est si célèbre qu’elle est devenue une expression dans de nombreuses langues. Le Coran raconte lui aussi cette histoire — mais pour les musulmans, David (paix sur lui) est bien plus que le vainqueur d’un géant. Il est un prophète, un roi, un juge et un homme dont la voix de louange emplissait les montagnes.

Le jeune homme et le géant

Le Coran décrit comment les enfants d’Israël, après l’époque de Moïse, demandèrent un roi pour les mener au combat. Dieu désigna Talut (connu dans la Bible sous le nom de Saül). Lorsque sa petite armée fit face aux forces de Goliath (Jalut), beaucoup eurent peur, mais un groupe de croyants pria pour obtenir la patience et la fermeté. Vint alors le moment que juifs et chrétiens connaissent si bien :

فَهَزَمُوهُم بِإِذْنِ ٱللَّهِ وَقَتَلَ دَاوُۥدُ جَالُوتَ وَءَاتَىٰهُ ٱللَّهُ ٱلْمُلْكَ وَٱلْحِكْمَةَ وَعَلَّمَهُۥ مِمَّا يَشَآءُ ۗ وَلَوْلَا دَفْعُ ٱللَّهِ ٱلنَّاسَ بَعْضَهُم بِبَعْضٍۢ لَّفَسَدَتِ ٱلْأَرْضُ وَلَٰكِنَّ ٱللَّهَ ذُو فَضْلٍ عَلَى ٱلْعَٰلَمِينَ ﴿٢٥١﴾

Ils les mirent en déroute, par la grâce d'Allah. Et David tua Goliath; et Allah lui donna la royauté et la sagesse, et lui enseigna ce qu'Il voulut. Et si Allah ne neutralisait pas une partie des hommes par une autre, la terre serait certainement corrompue. Mais Allah est Détenteur de la Faveur pour les mondes.

Le verset passe rapidement du champ de bataille à une vue d’ensemble : Dieu donna à David la royauté et la prophétie, et lui enseigna ce qu’Il voulut. Il donne aussi une raison aux luttes de l’histoire : si Dieu ne repoussait pas certains hommes par d’autres, la terre serait remplie de corruption.

Les Psaumes et une voix de louange

Les musulmans croient que Dieu révéla à David une Écriture appelée le Zabur — les Psaumes (Coran 4:163 ; 17:55). De nombreux chrétiens et juifs prient chaque jour avec les Psaumes ; l’un des plus aimés commence ainsi : « L’Éternel est mon berger : je ne manquerai de rien » (Psaume 23:1, Louis Segond). Les musulmans croient au Zabur tel qu’il fut révélé à l’origine à David.

Le Coran dépeint un magnifique tableau de l’adoration de David :

۞ وَلَقَدْ ءَاتَيْنَا دَاوُۥدَ مِنَّا فَضْلًۭا ۖ يَٰجِبَالُ أَوِّبِى مَعَهُۥ وَٱلطَّيْرَ ۖ وَأَلَنَّا لَهُ ٱلْحَدِيدَ ﴿١٠﴾ أَنِ ٱعْمَلْ سَٰبِغَٰتٍۢ وَقَدِّرْ فِى ٱلسَّرْدِ ۖ وَٱعْمَلُوا۟ صَٰلِحًا ۖ إِنِّى بِمَا تَعْمَلُونَ بَصِيرٌۭ ﴿١١﴾

¹⁰Nous avons certes accordé une grâce à David de Notre part. O montagnes et oiseaux, répétez avec lui (les louanges d'Allah). Et pour lui, Nous avons amolli le fer, ¹¹(en lui disant): «Fabrique des cottes de mailles complètes et mesure bien les mailles». Et faites le bien. Je suis Clairvoyant sur ce que vous faites.

Ailleurs, il dit que les montagnes glorifiaient Dieu avec lui le soir et au lever du soleil, et que les oiseaux se rassemblaient autour de lui, tous se tournant vers Dieu (Coran 38:18-19). Toute la création, croient les musulmans, loue Dieu à sa manière ; avec David, cette louange devint quelque chose dont les gens pouvaient être témoins.

Les mêmes versets mentionnent un don très concret : Dieu rendit le fer malléable pour David et lui apprit à fabriquer des cottes de mailles, en mesurant précisément les anneaux. Un prophète-roi qui était aussi un artisan habile.

Un roi qui travaillait de ses mains

Malgré sa puissance et sa richesse, David choisit de gagner sa vie par lui-même. Le Prophète Muhammad ﷺ l’a présenté comme un exemple pour tous :

Narrated Al-Miqdam: The Prophet (ﷺ) said, "Nobody has ever eaten a better meal than that which one has earned by working with one's own hands. The Prophet of Allah, David (ﷺ) used to eat from the earnings of his manual labor

David était aussi connu pour sa dévotion. Le Prophète ﷺ a décrit la manière dont David adorait Dieu comme la plus aimée de Lui :

Narrated `Abdullah bin `Amr bin Al-`As: Allah's Messenger (ﷺ) told me, "The most beloved prayer to Allah is that of David and the most beloved fasts to Allah are those of David. He used to sleep for half of the night and then pray for one third of the night and again sleep for its sixth part and used to fast on alternate days

Remarquez l’équilibre : David dormait, priait, jeûnait et mangeait. Sa dévotion était intense mais pas excessive, et les musulmans y voient un modèle d’adoration que l’on peut tenir toute une vie.

Le juge qui revint vers Dieu

Dieu donna à David la sagesse et un jugement décisif (Coran 38:20). Le Coran raconte ensuite une histoire mystérieuse : deux hommes escaladèrent le mur de la chambre de prière de David, le faisant sursauter, et lui demandèrent de trancher un litige au sujet de brebis. David rendit son jugement — puis comprit que Dieu l’avait mis à l’épreuve. Aussitôt, il demanda pardon, tomba prosterné et se tourna vers Dieu, et Dieu lui pardonna (Coran 38:21-25). Dieu s’adressa alors à lui :

يَٰدَاوُۥدُ إِنَّا جَعَلْنَٰكَ خَلِيفَةًۭ فِى ٱلْأَرْضِ فَٱحْكُم بَيْنَ ٱلنَّاسِ بِٱلْحَقِّ وَلَا تَتَّبِعِ ٱلْهَوَىٰ فَيُضِلَّكَ عَن سَبِيلِ ٱللَّهِ ۚ إِنَّ ٱلَّذِينَ يَضِلُّونَ عَن سَبِيلِ ٱللَّهِ لَهُمْ عَذَابٌۭ شَدِيدٌۢ بِمَا نَسُوا۟ يَوْمَ ٱلْحِسَابِ ﴿٢٦﴾

«O David, Nous avons fait de toi un calife sur la terre. Juge donc en toute équité parmi les gens et ne suis pas la passion: sinon elle t'égarera du sentier d'Allah». Car ceux qui s'égarent du sentier d'Allah auront un dur châtiment pour avoir oublié le Jour des Comptes.

Les savants musulmans considèrent que les prophètes sont préservés des péchés graves ; ils n’acceptent donc pas le récit biblique du péché de David avec Bethsabée (2 Samuel 11). Ils ont proposé différentes explications de ce qu’était l’épreuve de David — un avis répandu est qu’il rendit son jugement avant d’avoir entendu l’autre partie. Tous s’accordent sur la leçon : même un prophète-roi se tourne promptement vers Dieu avec humilité, et Dieu l’en loue, l’appelant celui qui revenait sans cesse vers Lui (Coran 38:17). Vous pouvez lire pourquoi de telles divergences sont naturelles dans Sur quoi les musulmans divergent.

Ce que David nous enseigne

La vie de David réunit des choses que l’on sépare souvent : la puissance et l’humilité, la richesse et le travail acharné, la royauté et la prière constante. Il rappelle aux dirigeants que l’autorité est un dépôt confié par Dieu, à exercer pour la justice et non pour le désir personnel. Il rappelle aux adorateurs que la dévotion doit être équilibrée. Et son histoire avec Goliath rappelle à tous que la victoire appartient à Dieu, et non à l’armée la plus forte. Salomon, le fils de David, a poursuivi son héritage — lisez son histoire dans Salomon (Sulayman), ou découvrez Les prophètes en islam.