Salomon (Sulayman) : sagesse, puissance et gratitude

Le nom de Salomon est devenu synonyme de sagesse. Beaucoup connaissent l’histoire des deux mères et du bébé, ou la visite de la reine de Saba. Le Coran parle lui aussi de Salomon (paix sur lui) — et s’il célèbre sa sagesse et son royaume extraordinaire, la qualité sur laquelle il revient sans cesse est plus discrète : la gratitude.

L’héritier de David

Salomon hérita du royaume et de la prophétie de son père David. Le Coran les décrit tous deux par les mêmes humbles paroles de remerciement :

وَلَقَدْ ءَاتَيْنَا دَاوُۥدَ وَسُلَيْمَٰنَ عِلْمًۭا ۖ وَقَالَا ٱلْحَمْدُ لِلَّهِ ٱلَّذِى فَضَّلَنَا عَلَىٰ كَثِيرٍۢ مِّنْ عِبَادِهِ ٱلْمُؤْمِنِينَ ﴿١٥﴾ وَوَرِثَ سُلَيْمَٰنُ دَاوُۥدَ ۖ وَقَالَ يَٰٓأَيُّهَا ٱلنَّاسُ عُلِّمْنَا مَنطِقَ ٱلطَّيْرِ وَأُوتِينَا مِن كُلِّ شَىْءٍ ۖ إِنَّ هَٰذَا لَهُوَ ٱلْفَضْلُ ٱلْمُبِينُ ﴿١٦﴾

¹⁵Nous avons effectivement donné à David et à Salomon une science; et ils dirent: «Louange à Allah qui nous a favorisés à beaucoup de Ses serviteurs croyants». ¹⁶Et Salomon hérita de David et dit: «O hommes! On nous a appris le langage des oiseaux; et on nous a donné part de toutes choses. C'est là vraiment la grâce évidente.

Dès sa jeunesse, Salomon fit preuve d’un jugement aiguisé. Le Coran raconte une affaire portée devant David et Salomon au sujet de moutons qui s’étaient égarés de nuit dans un champ et avaient mangé les cultures. Dieu donna à Salomon une compréhension particulière de l’affaire, tout en louant le père comme le fils pour leur jugement et leur savoir (Coran 21:78-79).

Le bébé et le couteau

Le Prophète Muhammad ﷺ a raconté une autre histoire de la sagesse de Salomon qui paraîtra très familière aux lecteurs de la Bible :

…There were two women with whom there were their two sons. A wolf came and took away the son of one of them. That lady said to her companion, 'The wolf has taken your son.' The other said, 'But it has taken your son.' So both of them sought the judgment of (the Prophet) David who judged that the boy should be given to the older lady. Then both of them went to (the Prophet) Solomon, son of David and informed him of the case. Solomon said, 'Give me a knife so that I may cut the child into two portions and give one half to each of you.' The younger lady said, 'Do not do so; may Allah bless you ! He is her child.' On that, he gave the child to the younger lady.…

Les détails diffèrent un peu du récit de 1 Rois 3, mais le cœur est le même : Salomon révéla la vraie mère par sa miséricorde. Dans la Bible, le jeune roi demande à Dieu « un cœur intelligent pour juger ton peuple, pour discerner le bien du mal » (1 Rois 3:9, Louis Segond) — une prière que les musulmans, eux aussi, verraient exaucée dans sa vie.

La vallée des fourmis

Dieu donna à Salomon un royaume sans pareil. Il apprit le langage des oiseaux, et le vent, les djinns et les oiseaux furent mis à son service (Coran 27:16-17 ; 38:36-38). L’une des scènes les plus charmantes du Coran montre ce roi puissant en marche avec ses armées — et s’arrêtant pour une fourmi :

حَتَّىٰٓ إِذَآ أَتَوْا۟ عَلَىٰ وَادِ ٱلنَّمْلِ قَالَتْ نَمْلَةٌۭ يَٰٓأَيُّهَا ٱلنَّمْلُ ٱدْخُلُوا۟ مَسَٰكِنَكُمْ لَا يَحْطِمَنَّكُمْ سُلَيْمَٰنُ وَجُنُودُهُۥ وَهُمْ لَا يَشْعُرُونَ ﴿١٨﴾ فَتَبَسَّمَ ضَاحِكًۭا مِّن قَوْلِهَا وَقَالَ رَبِّ أَوْزِعْنِىٓ أَنْ أَشْكُرَ نِعْمَتَكَ ٱلَّتِىٓ أَنْعَمْتَ عَلَىَّ وَعَلَىٰ وَٰلِدَىَّ وَأَنْ أَعْمَلَ صَٰلِحًۭا تَرْضَىٰهُ وَأَدْخِلْنِى بِرَحْمَتِكَ فِى عِبَادِكَ ٱلصَّٰلِحِينَ ﴿١٩﴾

¹⁸Quand ils arrivèrent à la Vallée des Fourmis, une fourmi dit: «O fourmis, entrez dans vos demeures, [de peur] que Salomon et ses armées ne vous écrasent [sous leurs pieds] sans s'en rendre compte». ¹⁹Il sourit, amusé par ses propos et dit: «Permets-moi Seigneur, de rendre grâce pour le bienfait dont Tu m'as comblé ainsi que mes père et mère, et que je fasse une bonne œuvre que tu agrées et fais-moi entrer, par Ta miséricorde, parmi Tes serviteurs vertueux».

Un roi aux immenses armées sourit aux paroles d’une minuscule fourmi, et sa réaction n’est pas l’orgueil mais une prière : que Dieu l’aide à être reconnaissant et à faire le bien. Les musulmans apprennent souvent cette prière par cœur et la récitent eux-mêmes. L’histoire enseigne aussi à prendre soin des plus petites créatures — la fourmi avait confiance que l’armée de Salomon ne les écraserait pas sciemment.

La huppe et la reine de Saba

Un jour, Salomon remarqua que la huppe était absente. Elle revint avec des nouvelles d’un royaume à Saba, gouverné par une reine, dont le peuple adorait le soleil au lieu de Dieu (Coran 27:20-24). Salomon lui envoya une lettre qui s’ouvrait par le nom de Dieu, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux, invitant son peuple à venir à lui en se soumettant à Dieu (Coran 27:30-31).

Lorsque le trône de la reine fut apporté à Salomon en un clin d’œil, sa réaction fut de nouveau la gratitude :

قَالَ ٱلَّذِى عِندَهُۥ عِلْمٌۭ مِّنَ ٱلْكِتَٰبِ أَنَا۠ ءَاتِيكَ بِهِۦ قَبْلَ أَن يَرْتَدَّ إِلَيْكَ طَرْفُكَ ۚ فَلَمَّا رَءَاهُ مُسْتَقِرًّا عِندَهُۥ قَالَ هَٰذَا مِن فَضْلِ رَبِّى لِيَبْلُوَنِىٓ ءَأَشْكُرُ أَمْ أَكْفُرُ ۖ وَمَن شَكَرَ فَإِنَّمَا يَشْكُرُ لِنَفْسِهِۦ ۖ وَمَن كَفَرَ فَإِنَّ رَبِّى غَنِىٌّۭ كَرِيمٌۭ ﴿٤٠﴾

Quelqu'un qui avait une connaissance du Livre dit: «Je te l'apporterai avant que tu n'aies cligné de l'œil». Quand ensuite, Salomon a vu le trône installé auprès de lui, il dit: «Cela est de la grâce de mon Seigneur, pour m'éprouver si je suis reconnaissant ou si je suis ingrat. Quiconque est reconnaissant c'est dans son propre intérêt qu'il le fait, et quiconque est ingrat... alors mon Seigneur Se suffit à Lui-même et Il est Généreux».

La reine finit par rendre visite à Salomon, et l’histoire ne se termine pas par une conquête, mais par une conversion du cœur. Elle déclara qu’elle s’était fait du tort à elle-même, et qu’elle se soumettait avec Salomon à Dieu, Seigneur des mondes (Coran 27:44).

Laver le nom de Salomon

Certains récits anciens associent Salomon à la magie, et la Bible le décrit se tournant vers d’autres dieux à la fin de sa vie (1 Rois 11). Le Coran le présente autrement. Il affirme fermement que ce n’est pas Salomon qui a mécru, mais les diables qui enseignaient la magie aux gens (Coran 2:102). Pour les musulmans, Salomon fut un prophète vertueux jusqu’à la fin de sa vie. Le Coran raconte même que, lorsque Salomon mourut, les djinns qui le servaient ne s’en rendirent compte qu’au moment où une bête de la terre eut rongé son bâton et qu’il tomba — les commentateurs expliquent qu’il s’y appuyait —, montrant ainsi que les djinns ne connaissaient pas l’invisible (Coran 34:14).

Ce que Salomon nous enseigne

Salomon possédait plus que presque quiconque pourrait rêver : la richesse, des armées, la sagesse et un pouvoir sur la nature. Pourtant, le Coran le présente comme un modèle de gratitude, le louant comme un excellent serviteur qui revenait sans cesse vers Dieu (Coran 38:30). Son histoire enseigne que les bienfaits sont des épreuves, que la vraie grandeur s’incline devant Dieu, et que même un roi devrait écouter une fourmi. Pour lire l’histoire de son père, voyez David (Dawud), ou découvrez Les prophètes en islam.