Qu’est-ce que le mariage en islam ?

Partout dans le monde, les chansons d’amour et les vœux de mariage promettent compagnie, réconfort et attention pour toute la vie. L’islam partage ces espoirs, et va plus loin : il considère un bon mariage comme un acte d’adoration et comme l’un des signes qui mènent à Dieu.

Un signe de Dieu : sérénité, affection et miséricorde

Le verset le plus connu du Coran sur le mariage est récité lors d’innombrables mariages musulmans :

وَمِنْ ءَايَٰتِهِۦٓ أَنْ خَلَقَ لَكُم مِّنْ أَنفُسِكُمْ أَزْوَٰجًۭا لِّتَسْكُنُوٓا۟ إِلَيْهَا وَجَعَلَ بَيْنَكُم مَّوَدَّةًۭ وَرَحْمَةً ۚ إِنَّ فِى ذَٰلِكَ لَءَايَٰتٍۢ لِّقَوْمٍۢ يَتَفَكَّرُونَ ﴿٢١﴾

Et parmi Ses signes Il a créé de vous, pour vous, des épouses pour que vous viviez en tranquillité avec elles et Il a mis entre vous de l'affection et de la bonté. Il y a en cela des preuves pour des gens qui réfléchissent.

Trois mots de ce verset résument l’idéal islamique. Sakan : la sérénité, un lieu de repos où l’on peut se sentir chez soi auprès d’une autre personne. Mawaddah : l’affection et l’amour. Et rahmah : la miséricorde, cette attention patiente qui porte un couple à travers la maladie, les épreuves et la vieillesse, bien après que l’enthousiasme des débuts s’est estompé. Le Coran décrit aussi les époux comme un vêtement l’un pour l’autre (2:187) : chacun couvre, protège, réchauffe et embellit l’autre.

En islam, le mariage n’est pas un sacrement célébré par un prêtre, ni un simple arrangement privé. C’est un contrat devant Dieu, que le Coran décrit comme un engagement solennel (4:21), avec des droits et des devoirs des deux côtés.

Le consentement est essentiel

Un mariage musulman n’est valide que si l’homme et la femme y consentent tous les deux. Le Prophète ﷺ a été explicite :

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "A matron should not be given in marriage except after consulting her; and a virgin should not be given in marriage except after her permission." The people asked, "O Allah's Messenger (ﷺ)! How can we know her permission?" He said, "Her silence (indicates her permission)

Les familles aident souvent à présenter un couple, et dans de nombreuses cultures, les parents jouent un rôle important. Mais aider n’est pas contraindre. Du vivant même du Prophète, une femme que son père avait mariée contre son gré vint le trouver, et il annula le mariage (Sahih al-Bukhari 5138). Un « mariage » imposé par la force est une injustice, et non une tradition à respecter.

Le don nuptial (mahr)

Lorsqu’un couple se marie, le marié offre à la mariée un don appelé mahr. Il peut s’agir d’argent, de bijoux, d’un bien ou de toute autre chose de valeur dont ils conviennent. Ce don n’appartient qu’à elle ; ce n’est pas un prix versé à sa famille :

وَءَاتُوا۟ ٱلنِّسَآءَ صَدُقَٰتِهِنَّ نِحْلَةًۭ ۚ فَإِن طِبْنَ لَكُمْ عَن شَىْءٍۢ مِّنْهُ نَفْسًۭا فَكُلُوهُ هَنِيٓـًۭٔا مَّرِيٓـًۭٔا ﴿٤﴾

Et donnez aux épouses leur mahr, de bonne grâce. Si de bon gré, elles vous en abandonnent quelque chose, disposez-en alors à votre aise et de bon cœur.

Le mahr est un signe du sérieux du mari et de son devoir de subvenir aux besoins de son épouse. Les biens propres de l’épouse, qu’elle les ait gagnés ou hérités, restent entièrement les siens.

La bonté est la mesure

Le Prophète ﷺ a placé la bonté au foyer au cœur de la valeur d’une personne :

…The best of you is the best to his wives, and I am the best of you to my wives…

Il vivait lui-même ainsi. Lorsqu’on demanda à son épouse Aïcha ce qu’il faisait à la maison, sa réponse fut simple :

Narrated Al-Aswad: That he asked `Aisha "What did the Prophet (ﷺ) use to do in his house?" She replied, "He used to keep himself busy serving his family and when it was the time for prayer he would go for it

Aider aux tâches du foyer, être doux et patient : voilà le modèle que les musulmans sont invités à suivre. Le Coran demande aussi aux maris de vivre avec leurs épouses dans la bonté, même lorsqu’ils éprouvent une certaine aversion, car Dieu peut placer beaucoup de bien dans ce qu’ils ne voient pas encore (Coran 4:19).

Des réponses honnêtes aux questions fréquentes

Un homme musulman peut-il avoir plus d’une épouse ? L’islam permet à un homme d’épouser jusqu’à quatre femmes, mais seulement s’il peut les traiter avec une parfaite équité ; le même verset dit que s’il craint de ne pas y parvenir, il ne doit en épouser qu’une seule (Coran 4:3). Dans les faits, la grande majorité des mariages musulmans unissent un seul homme et une seule femme. Une épouse peut aussi demander qu’une condition figure dans son contrat de mariage, et le détail de son fonctionnement est une question sur laquelle les savants divergent ; voir les points de divergence entre musulmans.

Le divorce est-il permis ? Oui. L’islam encourage les couples à surmonter leurs difficultés, avec l’aide d’un membre de chaque famille pour les réconcilier (Coran 4:35), mais il n’enferme personne dans un mariage qui a échoué. Une épouse peut aussi demander à mettre fin à son mariage : dans un cas bien connu, une femme dit au Prophète ﷺ qu’elle ne pouvait pas rester avec son mari, et il organisa leur séparation après qu’elle lui eut rendu son don (Sahih al-Bukhari 5273).

Qui un musulman peut-il épouser ? Les musulmans épousent généralement d’autres musulmans, et il existe des règles précises concernant le mariage avec des personnes d’autres religions. Il est préférable que ces règles soient expliquées par un savant qualifié, selon la situation de chacun.

Une dernière réflexion

Dans ce qu’il a de meilleur, un mariage islamique est une amitié vécue en présence de Dieu : deux personnes qui gardent les secrets l’une de l’autre, se pardonnent leurs erreurs et s’aident mutuellement à atteindre le Paradis. Pour aller plus loin, lisez les femmes en islam ou le bon caractère en islam.