सबा और बड़ा बाँध: एक रानी का ईमान और एक धरती की नाशुक्री

अरब के सुदूर दक्षिण-पश्चिम में, जहाँ आज यमन है, कभी सबा नाम का एक राज्य फलता-फूलता था, जिसे अंग्रेज़ी में शीबा कहते हैं। इसके लोग लोबान और मसालों के व्यापार से धनी हुए, और उनके खेतों को प्राचीन दुनिया के महान इंजीनियरिंग कार्यों में से एक सींचता था। क़ुरआन इस क़ौम को एक पूरी सूरह समर्पित करता है, सूरह सबा (अध्याय 34), और उनके बारे में दो कहानियाँ सुनाता है। एक कहानी एक ऐसे शासक की है जिसने ईमान चुना। दूसरी एक ऐसी क़ौम की है जो शुक्र अदा करना भूल गई।

दक्षिणी अरब का एक राज्य

इतिहासकार सबा को बहुत-से शिलालेखों और खंडहरों से जानते हैं। इसका सबसे प्रसिद्ध केंद्र रेगिस्तान के किनारे मआरिब था, और इसकी दौलत उन काफ़िला-मार्गों से आती थी जो लोबान और मुर को उत्तर में भूमध्य सागर की ओर ले जाते थे। बाइबिल भी, 1 राजा 10 में, सबा की एक रानी के बारे में बताती है जो सुलैमान (अलैहिस्सलाम) से मिलने आई थी, जो दिखाता है कि इस राज्य की शोहरत कितनी दूर तक फैली थी।

क़ुरआन सबा के बारे में अपनी किसी भी कहानी की तारीख़ नहीं देता, और यह नहीं बताता कि दोनों के बीच कितना समय बीता। हमेशा की तरह, इसका ध्यान कालक्रम के बजाय सीख पर है।

हुदहुद की ख़बर

पहली कहानी सुलैमान के दरबार में शुरू होती है, एक ऐसे पैगंबर जिन्हें अल्लाह ने बड़ी बादशाहत दी थी। एक दिन उन्होंने देखा कि हुदहुद पक्षी ग़ायब है। जब वह लौटा, तो एक हैरान कर देने वाली ख़बर लाया:

فَمَكَثَ غَيْرَ بَعِيدٍۢ فَقَالَ أَحَطتُ بِمَا لَمْ تُحِطْ بِهِۦ وَجِئْتُكَ مِن سَبَإٍۭ بِنَبَإٍۢ يَقِينٍ ﴿٢٢﴾ إِنِّى وَجَدتُّ ٱمْرَأَةًۭ تَمْلِكُهُمْ وَأُوتِيَتْ مِن كُلِّ شَىْءٍۢ وَلَهَا عَرْشٌ عَظِيمٌۭ ﴿٢٣﴾ وَجَدتُّهَا وَقَوْمَهَا يَسْجُدُونَ لِلشَّمْسِ مِن دُونِ ٱللَّهِ وَزَيَّنَ لَهُمُ ٱلشَّيْطَٰنُ أَعْمَٰلَهُمْ فَصَدَّهُمْ عَنِ ٱلسَّبِيلِ فَهُمْ لَا يَهْتَدُونَ ﴿٢٤﴾

²²ग़रज़ सुलेमान ने थोड़ी ही देर (तवक्कुफ़ किया था कि (हुदहुद) आ गया) तो उसने अर्ज़ की मुझे यह बात मालूम हुई है जो अब तक हुज़ूर को भी मालूम नहीं है और आप के पास शहरे सबा से एक तहक़ीकी ख़बर लेकर आया हूँ ²³मैने एक औरत को देखा जो वहाँ के लोगों पर सलतनत करती है और उसे (दुनिया की) हर चीज़ अता की गयी है और उसका एक बड़ा तख्त है ²⁴मैने खुद मलका को देखा और उसकी क़ौम को देखा कि वह लोग ख़ुदा को छोड़कर आफताब को सजदा करते हैं शैतान ने उनकी करतूतों को (उनकी नज़र में) अच्छा कर दिखाया है और उनको राहे रास्त से रोक रखा है

सुलैमान ने एक पत्र भेजा जिसमें रानी और उसकी क़ौम को केवल अल्लाह की इबादत का निमंत्रण दिया। उसका जवाब सच्ची बुद्धिमानी दिखाता है। उसने अकेले फ़ैसला नहीं किया, बल्कि अपने सलाहकारों से मशविरा किया (क़ुरआन 27:32)। जब उन्होंने अपनी सैन्य ताक़त की डींग मारी, तो उसने उन्हें याद दिलाया कि जब राजा किसी देश पर चढ़ाई करते हैं तो उसे बर्बाद कर देते हैं और उसके सरदारों को अपमानित करते हैं (क़ुरआन 27:34)। इसके बजाय उसने एक तोहफ़ा भेजने और यह देखने का फ़ैसला किया कि सुलैमान क्या जवाब देते हैं।

सुलैमान ने तोहफ़ा लौटा दिया, क्योंकि वे दौलत नहीं चाहते थे। फिर, उसके पहुँचने से पहले, उसका अपना सिंहासन पलक झपकते ही उनके दरबार में ले आया गया। सुलैमान की प्रतिक्रिया इस कहानी की सबसे सुंदर पंक्तियों में से एक है:

قَالَ ٱلَّذِى عِندَهُۥ عِلْمٌۭ مِّنَ ٱلْكِتَٰبِ أَنَا۠ ءَاتِيكَ بِهِۦ قَبْلَ أَن يَرْتَدَّ إِلَيْكَ طَرْفُكَ ۚ فَلَمَّا رَءَاهُ مُسْتَقِرًّا عِندَهُۥ قَالَ هَٰذَا مِن فَضْلِ رَبِّى لِيَبْلُوَنِىٓ ءَأَشْكُرُ أَمْ أَكْفُرُ ۖ وَمَن شَكَرَ فَإِنَّمَا يَشْكُرُ لِنَفْسِهِۦ ۖ وَمَن كَفَرَ فَإِنَّ رَبِّى غَنِىٌّۭ كَرِيمٌۭ ﴿٤٠﴾

इस पर अभी सुलेमान कुछ कहने न पाए थे कि वह शख्स (आसिफ़ बिन बरख़िया) जिसके पास किताबे (ख़ुदा) का किस कदर इल्म था बोला कि मै आप की पलक झपकने से पहले तख्त को आप के पास हाज़िर किए देता हूँ (बस इतने ही में आ गया) तो जब सुलेमान ने उसे अपने पास मौजूद पाया तो कहने लगे ये महज़ मेरे परवरदिगार का फज़ल व करम है ताकि वह मेरा इम्तेहान ले कि मै उसका शुक्र करता हूँ या नाशुक्री करता हूँ और जो कोई शुक्र करता है वह अपनी ही भलाई के लिए शुक्र करता है और जो शख्स ना शुक्री करता है तो (याद रखिए) मेरा परवरदिगार यक़ीनन बेपरवा और सख़ी है

अपनी शक्ति के शिखर पर उनका पहला विचार शुक्र था, और यह एहसास कि शक्ति ख़ुद एक परीक्षा है।

एक रानी जो ईमान ले आई

जब रानी पहुँची, तो उसने अपना सिंहासन पहचान लिया, हालाँकि उसका रूप बदल दिया गया था। फिर उसे एक ऐसे महल में बुलाया गया जिसका फ़र्श इतने चिकने काँच का बना था कि उसने उसे पानी समझ लिया। उस क्षण, जब उसने देखा कि वह दिखावट से कैसे धोखा खा गई, उसने कुछ गहरी बात समझी:

قِيلَ لَهَا ٱدْخُلِى ٱلصَّرْحَ ۖ فَلَمَّا رَأَتْهُ حَسِبَتْهُ لُجَّةًۭ وَكَشَفَتْ عَن سَاقَيْهَا ۚ قَالَ إِنَّهُۥ صَرْحٌۭ مُّمَرَّدٌۭ مِّن قَوَارِيرَ ۗ قَالَتْ رَبِّ إِنِّى ظَلَمْتُ نَفْسِى وَأَسْلَمْتُ مَعَ سُلَيْمَٰنَ لِلَّهِ رَبِّ ٱلْعَٰلَمِينَ ﴿٤٤﴾

फिर उससे कहा गया कि आप अब महल मे चलिए तो जब उसने महल (में शीशे के फर्श) को देखा तो उसको गहरा पानी समझी (और गुज़रने के लिए इस तरह अपने पाएचे उठा लिए कि) अपनी दोनों पिन्डलियाँ खोल दी सुलेमान ने कहा (तुम डरो नहीं) ये (पानी नहीं है) महल है जो शीशे से मढ़ा हुआ है (उस वक्त तम्बीह हुई और) अर्ज़ की परवरदिगार मैने (आफताब को पूजा कर) यक़ीनन अपने ऊपर ज़ुल्म किया

उसके शब्दों पर ध्यान दीजिए: वह सुलैमान के साथ अल्लाह के आगे झुकी, जो सारे जहानों का रब है। उसने किसी विदेशी राजा के आगे आत्मसमर्पण नहीं किया; वह एक अल्लाह की इबादत में उनके साथ शामिल हुई। क़ुरआन उसे एक समझदार शासक के रूप में पेश करता है जिसने प्रमाणों को तौला और अपना विचार बदला। यह उसका नाम नहीं बताता। बाद की परंपरा उसे बिल्क़ीस कहती है, और बहुत-सी कहानियाँ उसके जीवन के ऐसे विवरण जोड़ती हैं जिनका क़ुरआन ज़िक्र नहीं करता, जिन्हें विद्वान सावधानी से लेते हैं।

दो बाग़ और टूटता बाँध

दूसरी कहानी बाद के दौर में सबा के लोगों के बारे में है। वे बहुतायत में रहते थे:

لَقَدْ كَانَ لِسَبَإٍۢ فِى مَسْكَنِهِمْ ءَايَةٌۭ ۖ جَنَّتَانِ عَن يَمِينٍۢ وَشِمَالٍۢ ۖ كُلُوا۟ مِن رِّزْقِ رَبِّكُمْ وَٱشْكُرُوا۟ لَهُۥ ۚ بَلْدَةٌۭ طَيِّبَةٌۭ وَرَبٌّ غَفُورٌۭ ﴿١٥﴾ فَأَعْرَضُوا۟ فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ ٱلْعَرِمِ وَبَدَّلْنَٰهُم بِجَنَّتَيْهِمْ جَنَّتَيْنِ ذَوَاتَىْ أُكُلٍ خَمْطٍۢ وَأَثْلٍۢ وَشَىْءٍۢ مِّن سِدْرٍۢ قَلِيلٍۢ ﴿١٦﴾ ذَٰلِكَ جَزَيْنَٰهُم بِمَا كَفَرُوا۟ ۖ وَهَلْ نُجَٰزِىٓ إِلَّا ٱلْكَفُورَ ﴿١٧﴾

¹⁵और (क़ौम) सबा के लिए तो यक़ीनन ख़ुद उन्हीं के घरों में (कुदरते खुदा की) एक बड़ी निशानी थी कि उनके शहर के दोनों तरफ दाहिने बाएं (हरे-भरे) बाग़ात थे (और उनको हुक्म था) कि अपने परवरदिगार की दी हुई रोज़ी Âाओ (पियो) और उसका शुक्र अदा करो (दुनिया में) ऐसा पाकीज़ा शहर और (आख़ेरत में) परवरदिगार सा बख्शने वाला ¹⁶इस पर भी उन लोगों ने मुँह फेर लिया (और पैग़म्बरों का कहा न माना) तो हमने (एक ही बन्द तोड़कर) उन पर बड़े ज़ोरों का सैलाब भेज दिया और (उनको तबाह करके) उनके दोनों बाग़ों के बदले ऐसे दो बाग़ दिए जिनके फल बदमज़ा थे और उनमें झाऊ था और कुछ थोड़ी सी बेरियाँ थी ¹⁷ये हमने उनकी नाशुक्री की सज़ा दी और हम तो बड़े नाशुक्रों ही की सज़ा किया करते हैं

एक उपजाऊ धरती और माफ़ करने को तैयार एक रब: उनसे बस इतना माँगा गया था कि वे उसकी दी हुई रोज़ी का आनंद लें और शुक्र अदा करें। लेकिन उन्होंने मुँह मोड़ लिया। बाँध टूट गया, बाढ़ उनके बाग़ बहा ले गई, और जिन बगीचों ने एक पूरी क़ौम का पेट भरा था वे कड़वी, काँटेदार झाड़ियों में बदल गए।

अल्लाह ने उन्हें सुरक्षित यात्रा की नेमत भी दी थी, उनके रास्तों पर बस्तियाँ फैली हुई थीं:

وَجَعَلْنَا بَيْنَهُمْ وَبَيْنَ ٱلْقُرَى ٱلَّتِى بَٰرَكْنَا فِيهَا قُرًۭى ظَٰهِرَةًۭ وَقَدَّرْنَا فِيهَا ٱلسَّيْرَ ۖ سِيرُوا۟ فِيهَا لَيَالِىَ وَأَيَّامًا ءَامِنِينَ ﴿١٨﴾ فَقَالُوا۟ رَبَّنَا بَٰعِدْ بَيْنَ أَسْفَارِنَا وَظَلَمُوٓا۟ أَنفُسَهُمْ فَجَعَلْنَٰهُمْ أَحَادِيثَ وَمَزَّقْنَٰهُمْ كُلَّ مُمَزَّقٍ ۚ إِنَّ فِى ذَٰلِكَ لَءَايَٰتٍۢ لِّكُلِّ صَبَّارٍۢ شَكُورٍۢ ﴿١٩﴾

¹⁸और हम अहले सबा और (शाम) की उन बस्तियों के दरमियान जिनमें हमने बरकत अता की थी और चन्द बस्तियाँ (सरे राह) आबाद की थी जो बाहम नुमाया थीं और हमने उनमें आमद व रफ्त की राह मुक़र्रर की थी कि उनमें रातों को दिनों को (जब जी चाहे) बेखटके चलो फिरो ¹⁹तो वह लोग ख़ुद कहने लगे परवरदिगार (क़रीब के सफर में लुत्फ नहीं) तो हमारे सफ़रों में दूरी पैदा कर दे और उन लोगों ने खुद अपने ऊपर ज़ुल्म किया तो हमने भी उनको (तबाह करके उनके) अफसाने बना दिए - और उनकी धज्जियाँ उड़ा के उनको तितिर बितिर कर दिया बेशक उनमें हर सब्र व शुक्र करने वालोंके वास्ते बड़ी इबरते हैं

बहुत-से टीकाकार बरकत वाली बस्तियों को बृहत्तर शाम (सीरिया) की बस्तियाँ समझते हैं, व्यापार-मार्ग के दूसरे छोर पर। आसान, सुरक्षित यात्राओं के लिए अल्लाह का शुक्र अदा करने के बजाय, लोगों ने माँगा कि दूरियाँ और लंबी हो जाएँ, मानो आराम एक बोझ बन गया हो। आख़िरकार वे तितर-बितर कर दिए गए, और उनकी कहानी अरबों में हर दिशा में बिखर जाने वाली क़ौम के लिए एक कहावत बन गई।

इतिहास पुष्टि करता है कि मआरिब का बाँध वास्तविक था। इसके विशाल अवशेष आज भी मआरिब के पास देखे जा सकते हैं, और प्राचीन शिलालेख सदियों में हुई मरम्मतों को दर्ज करते हैं। इतिहासकार आमतौर पर इसके अंतिम रूप से ढहने को प्राचीन काल के अंतिम दौर में रखते हैं, अक्सर लगभग छठी सदी ईसवी में, और अरब परंपरा बाँध के टूटने को यमन से पूरे अरब में क़बीलों के प्रवास से जोड़ती है। मुस्लिम विद्वानों में इस पर मतभेद है कि क़ुरआन किस दरार की बात करता है, और क़ुरआन ख़ुद इसे स्पष्ट नहीं करता, इसलिए बेहतर है कि इन आयतों को किसी एक तारीख़ से न बाँधा जाए।

शुक्र और नाशुक्री

दोनों कहानियाँ एक-दूसरे का प्रतिबिंब हैं। सुलैमान को अपार शक्ति दी गई और उन्होंने इसे शुक्र की परीक्षा के रूप में देखा। रानी को दौलत और एक बड़ा सिंहासन दिया गया, फिर भी वह सच्चाई को पहचानने के लिए काफ़ी विनम्र थी। सबा के बाद के लोगों को बाग़, सुरक्षा और ख़ुशहाली दी गई, और उन्होंने इन तोहफ़ों को ऐसे लिया मानो ये उनका हक़ हों।

क़ुरआन सबा की कहानी यह कहकर ख़त्म करता है कि इसमें हर उस व्यक्ति के लिए सीखें हैं जो धैर्यवान और शुक्रगुज़ार है (क़ुरआन 34:19)। यही सीख का दिल है: हमारे पास जो कुछ भी है, उसे हमने ख़ुद नहीं बनाया। इस केंद्रीय मूल्य के बारे में और पढ़ने के लिए देखें इस्लाम में शुक्र, और इस कहानी के केंद्र में मौजूद पैगंबर-बादशाह के जीवन के लिए देखें सुलैमान।