El arrepentimiento en el islam: Dios perdona a quien vuelve

Casi todo el mundo carga con algo que desearía no haber hecho. Para algunos es un pequeño remordimiento; para otros, un peso que nunca parece aligerarse. Una de las cosas más llamativas del islam es lo directamente que habla a ese peso. Su mensaje no es «ya no tienes remedio», sino «vuelve».

No desesperes

El Corán contiene un versículo que muchos musulmanes describen como el más esperanzador de todo el libro. No está dirigido a los justos, sino a quienes se han perjudicado a sí mismos:

۞ قُلْ يَٰعِبَادِىَ ٱلَّذِينَ أَسْرَفُوا۟ عَلَىٰٓ أَنفُسِهِمْ لَا تَقْنَطُوا۟ مِن رَّحْمَةِ ٱللَّهِ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ يَغْفِرُ ٱلذُّنُوبَ جَمِيعًا ۚ إِنَّهُۥ هُوَ ٱلْغَفُورُ ٱلرَّحِيمُ ﴿٥٣﴾

Di: "¡Oh, siervos míos que están sumidos en el pecado [perjudicándose a sí mismos]! No desesperen de la misericordia de Dios. Dios tiene poder para perdonar todos los pecados. Él es el Perdonador, el Misericordioso".

Los sabios explican que esta promesa se aplica a quienes vuelven a Dios antes de morir: no hay pecado, por grande que sea, al que no pueda llegar un arrepentimiento sincero. En el islam, desesperar de la misericordia de Dios se considera en sí mismo un error grave, porque subestima quién es Dios. Entre Sus nombres en el Corán están al-Ghafur, el Indulgente, y al-Tawwab, Aquel que acepta constantemente el arrepentimiento.

Qué significa arrepentirse

La palabra árabe para el arrepentimiento es tawbah, que literalmente significa «volver». Un pecador es alguien que se ha alejado; el arrepentimiento consiste sencillamente en emprender el camino de vuelta. El Corán describe a la gente de fe no como quienes nunca pecan, sino como quienes vuelven enseguida cuando lo hacen:

وَٱلَّذِينَ إِذَا فَعَلُوا۟ فَٰحِشَةً أَوْ ظَلَمُوٓا۟ أَنفُسَهُمْ ذَكَرُوا۟ ٱللَّهَ فَٱسْتَغْفَرُوا۟ لِذُنُوبِهِمْ وَمَن يَغْفِرُ ٱلذُّنُوبَ إِلَّا ٱللَّهُ وَلَمْ يُصِرُّوا۟ عَلَىٰ مَا فَعَلُوا۟ وَهُمْ يَعْلَمُونَ ﴿١٣٥﴾ أُو۟لَٰٓئِكَ جَزَآؤُهُم مَّغْفِرَةٌۭ مِّن رَّبِّهِمْ وَجَنَّٰتٌۭ تَجْرِى مِن تَحْتِهَا ٱلْأَنْهَٰرُ خَٰلِدِينَ فِيهَا ۚ وَنِعْمَ أَجْرُ ٱلْعَٰمِلِينَ ﴿١٣٦﴾

¹³⁵Aquellos que al cometer una obscenidad o injusticia invocan a Dios pidiendo perdón por sus pecados, porque saben que solo Dios perdona los pecados, y no reinciden a sabiendas. ¹³⁶Su recompensa será el perdón de su Señor y jardines por donde corren ríos, en los que estarán eternamente. ¡Qué hermosa es la recompensa de quienes obran correctamente!

Basándose en versículos como estos, los sabios musulmanes describen el arrepentimiento sincero con unos pocos elementos sencillos:

1. Abandonar el pecado.
2. Lamentarlo de verdad en el corazón.
3. Decidir no volver a él.
4. Reparar cualquier daño hecho a otra persona, cuando sea posible.

El Corán llama a los creyentes a este tipo de arrepentimiento sincero (Corán 66:8) y promete que Dios ama a quienes se arrepienten a menudo (Corán 2:222). Incluso habla de que Dios cambia las malas obras de quienes se arrepienten y se enmiendan por buenas (Corán 25:70).

Sin necesidad de intermediarios

En el islam no hay confesionario ni nadie que se interponga entre la persona y Dios. Un musulmán que ha pecado simplemente se vuelve hacia Dios —en la oración, en la postración o en silencio con sus propias palabras, en cualquier idioma— y le pide perdón. En un dicho sagrado, el Profeta ﷺ transmitió de parte de Dios:

…O My servants, you sin by night and by day, and I forgive all sins, so seek forgiveness of Me and I shall forgive you.…

Incluso se anima a los musulmanes a mantener sus pecados en privado, entre ellos y Dios, en lugar de exponerlos ante los demás (Bujari 6069).

La puerta siempre está abierta

El arrepentimiento no es algo que ocurra una sola vez. Las personas caen, se levantan y a veces vuelven a caer. El islam no les dice que se rindan; les dice que sigan volviendo. El Profeta ﷺ describió a Dios como siempre dispuesto a recibirlas:

Abu Musa reported Allah's Messenger (ﷺ) as saying that Allah, the Exalted and Glorious, Stretches out His Hand during the night so that the people may repent for the fault committed from dawn till dusk and He stretches out His Hand during the day so that the people may repent for the fault committed from dusk to dawn. (He would accept repentance) before the sun rises in the west (before the Day of Resurrection). A hadith like this has been narrated on the authority of Shu'ba with the same chain of transmitters

El propio Profeta ﷺ —a quien los musulmanes consideran el mejor de los seres humanos— practicaba este hábito cada día:

Narrated Abu Huraira: I heard Allah's Messenger (ﷺ) saying." By Allah! I ask for forgiveness from Allah and turn to Him in repentance more than seventy times a day

También contó la historia de un hombre de tiempos antiguos que había matado a noventa y nueve personas, y después a una centésima. Seguía preguntando si aún podía arrepentirse, y partió hacia una ciudad donde le habían dicho que podría empezar de nuevo, pero la muerte lo alcanzó por el camino. Aun así, Dios lo perdonó por la sinceridad de su vuelta (Bujari 3470). Los musulmanes cuentan esta historia para dejar algo claro: si la puerta estaba abierta incluso para él, está abierta para cualquiera.

Los daños contra las personas

Hay una condición importante. Los pecados que son solo entre la persona y Dios pueden ser perdonados únicamente por Dios. Pero cuando hemos hecho daño a otro ser humano —le hemos robado, hemos mentido sobre él, lo hemos herido—, el arrepentimiento debe incluir la reparación: devolver lo que se tomó o pedirle perdón. El Profeta ﷺ instó a la gente a hacerlo en esta vida:

…Whoever has oppressed another person concerning his reputation or anything else, he should beg him to forgive him before the Day of Resurrection…

Esto mantiene honesto el arrepentimiento. No puede ser un sentimiento privado que deje a las víctimas sin justicia.

Empezar de nuevo

El islam no pide a las personas que sean perfectas. Les pide que sean sinceras y que sigan volviendo. Cada persona nace pura (consulta Todo ser humano nace puro), y el arrepentimiento es el camino de vuelta a esa pureza original. Para quien esté pensando en el islam, hay una promesa aún mayor: al entrar en el islam, todos los pecados pasados quedan borrados. Lo explicamos en ¿Qué pasa con mis pecados pasados cuando me hago musulmán? Sea lo que sea lo que dejas atrás, el mensaje del islam es el mismo: nunca es demasiado tarde para volver.