Le repentir en islam : Dieu pardonne à ceux qui reviennent

Presque tout le monde porte en soi quelque chose qu’il regrette d’avoir fait. Pour certains, c’est un petit regret ; pour d’autres, c’est un poids qui ne semble jamais s’alléger. L’une des choses les plus frappantes en islam est la manière directe dont il parle de ce poids. Son message n’est pas « vous êtes allé trop loin », mais « revenez ».

Ne désespérez pas

Le Coran contient un verset que beaucoup de musulmans décrivent comme le plus porteur d’espoir de tout le Livre. Il ne s’adresse pas aux justes, mais à ceux qui ont commis des excès contre eux-mêmes :

۞ قُلْ يَٰعِبَادِىَ ٱلَّذِينَ أَسْرَفُوا۟ عَلَىٰٓ أَنفُسِهِمْ لَا تَقْنَطُوا۟ مِن رَّحْمَةِ ٱللَّهِ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ يَغْفِرُ ٱلذُّنُوبَ جَمِيعًا ۚ إِنَّهُۥ هُوَ ٱلْغَفُورُ ٱلرَّحِيمُ ﴿٥٣﴾

Dis: «O Mes serviteurs qui avez commis des excès à votre propre détriment, ne désespérez pas de la miséricorde d'Allah. Car Allah pardonne tous les péchés. Oui, c'est Lui le Pardonneur, le Très Miséricordieux.

Les savants expliquent que cette promesse concerne ceux qui reviennent vers Dieu avant la mort : il n’existe aucun péché, aussi grand soit-il, que le repentir sincère ne puisse atteindre. En islam, désespérer de la miséricorde de Dieu est en soi considéré comme une grave erreur, car c’est sous-estimer qui est Dieu. Parmi Ses noms dans le Coran figurent al-Ghafur, le Tout-Pardonnant, et al-Tawwab, Celui qui accepte sans cesse le repentir.

Ce que signifie le repentir

Le mot arabe pour le repentir est tawbah, qui signifie littéralement « le retour ». Le pécheur est quelqu’un qui s’est égaré ; le repentir consiste simplement à revenir sur ses pas. Le Coran décrit les gens de foi non comme ceux qui ne pèchent jamais, mais comme ceux qui reviennent rapidement lorsqu’ils pèchent :

وَٱلَّذِينَ إِذَا فَعَلُوا۟ فَٰحِشَةً أَوْ ظَلَمُوٓا۟ أَنفُسَهُمْ ذَكَرُوا۟ ٱللَّهَ فَٱسْتَغْفَرُوا۟ لِذُنُوبِهِمْ وَمَن يَغْفِرُ ٱلذُّنُوبَ إِلَّا ٱللَّهُ وَلَمْ يُصِرُّوا۟ عَلَىٰ مَا فَعَلُوا۟ وَهُمْ يَعْلَمُونَ ﴿١٣٥﴾ أُو۟لَٰٓئِكَ جَزَآؤُهُم مَّغْفِرَةٌۭ مِّن رَّبِّهِمْ وَجَنَّٰتٌۭ تَجْرِى مِن تَحْتِهَا ٱلْأَنْهَٰرُ خَٰلِدِينَ فِيهَا ۚ وَنِعْمَ أَجْرُ ٱلْعَٰمِلِينَ ﴿١٣٦﴾

¹³⁵et pour ceux qui, s'ils ont commis quelque turpitude ou causé quelque préjudice à leurs propres âmes (en désobéissant à Allah), se souviennent d'Allah et demandent pardon pour leurs péchés - et qui est-ce qui pardonne les péchés sinon Allah? - et qui ne persistent pas sciemment dans le mal qu'ils ont fait. ¹³⁶Ceux-là ont pour récompense le pardon de leur Seigneur, ainsi que les Jardins sous lesquels coulent les ruisseaux, pour y demeurer éternellement. Comme est beau le salaire de ceux qui font le bien!

En s’appuyant sur des versets comme ceux-ci, les savants musulmans décrivent le repentir sincère comme comportant quelques éléments simples :

1. Cesser le péché.
2. Le regretter sincèrement dans son cœur.
3. Se résoudre à ne pas y revenir.
4. Réparer tout tort causé à une autre personne, lorsque c’est possible.

Le Coran appelle les croyants à ce repentir sincère (Coran 66:8) et promet que Dieu aime ceux qui se repentent souvent (Coran 2:222). Il parle même de Dieu remplaçant par de bonnes actions les mauvaises actions de ceux qui se repentent et s’amendent (Coran 25:70).

Aucun intermédiaire nécessaire

En islam, il n’y a ni confessionnal ni personne qui se tienne entre l’être humain et Dieu. Le musulman qui a péché se tourne simplement vers Dieu — dans la prière, dans la prosternation, ou en silence avec ses propres mots, dans n’importe quelle langue — et Lui demande pardon. Dans une parole sacrée, le Prophète ﷺ a rapporté de la part de Dieu :

…O My servants, you sin by night and by day, and I forgive all sins, so seek forgiveness of Me and I shall forgive you.…

Les musulmans sont même encouragés à garder leurs péchés secrets entre eux et Dieu, plutôt que de les exposer aux autres (Bukhari 6069).

La porte est toujours ouverte

Le repentir n’est pas un événement unique. Les gens tombent, se relèvent, et parfois retombent. L’islam ne leur dit pas d’abandonner ; il leur dit de continuer à revenir. Le Prophète ﷺ a décrit Dieu comme toujours prêt à les accueillir :

Abu Musa reported Allah's Messenger (ﷺ) as saying that Allah, the Exalted and Glorious, Stretches out His Hand during the night so that the people may repent for the fault committed from dawn till dusk and He stretches out His Hand during the day so that the people may repent for the fault committed from dusk to dawn. (He would accept repentance) before the sun rises in the west (before the Day of Resurrection). A hadith like this has been narrated on the authority of Shu'ba with the same chain of transmitters

Le Prophète ﷺ lui-même — que les musulmans considèrent comme le meilleur des hommes — pratiquait cette habitude chaque jour :

Narrated Abu Huraira: I heard Allah's Messenger (ﷺ) saying." By Allah! I ask for forgiveness from Allah and turn to Him in repentance more than seventy times a day

Il a aussi raconté l’histoire d’un homme des temps anciens qui avait tué quatre-vingt-dix-neuf personnes, puis une centième. Il ne cessait de demander s’il pouvait encore se repentir, et il se mit en route vers une ville où on lui avait dit de recommencer sa vie, mais la mort le surprit en chemin. Pourtant, Dieu lui pardonna en raison de la sincérité de son retour (Bukhari 3470). Les musulmans racontent cette histoire pour rendre une chose claire : si la porte était ouverte même pour lui, elle est ouverte pour tout le monde.

Les torts envers les autres

Il y a une condition importante. Les péchés qui ne concernent que la personne et Dieu peuvent être pardonnés par Dieu seul. Mais lorsque nous avons fait du tort à un autre être humain — en le volant, en mentant à son sujet, en le blessant — le repentir doit inclure la réparation : rendre ce qui a été pris, ou lui demander pardon. Le Prophète ﷺ a exhorté les gens à le faire dès cette vie :

…Whoever has oppressed another person concerning his reputation or anything else, he should beg him to forgive him before the Day of Resurrection…

Cela garde le repentir honnête. Il ne peut pas être un sentiment privé qui laisse les victimes sans justice.

Recommencer

L’islam ne demande pas aux gens d’être parfaits. Il leur demande d’être sincères et de continuer à revenir. Chaque personne naît pure (voir Tout être humain naît pur), et le repentir est le chemin du retour vers cette pureté originelle. Pour quiconque s’intéresse à l’islam, il existe une promesse plus grande encore : en entrant dans l’islam, tous les péchés passés sont effacés. Nous l’expliquons dans Que deviennent mes péchés passés quand je deviens musulman ? Quoi qu’il y ait derrière vous, le message de l’islam est le même : il n’est jamais trop tard pour revenir.