¿Qué significa la shahada?

Algunas de las frases más importantes de la historia son también las más breves. La shahada, la declaración de fe musulmana, se pronuncia en solo unos segundos. Los musulmanes la repiten en cada oración, la enseñan a sus hijos y esperan que sea su última palabra. Y, sin embargo, su significado es lo bastante profundo como para dar forma a toda una vida.

Las palabras

أَشْهَدُ أَنْ لَا إِلَٰهَ إِلَّا اللَّهُ، وَأَشْهَدُ أَنَّ مُحَمَّدًا رَسُولُ اللَّهِ

Cómo se pronuncia: Ashhadu an lā ilāha illā-llāh, wa ashhadu anna Muḥammadan rasūlu-llāh

“Doy testimonio de que no hay más dios que Dios, y doy testimonio de que Muhammad es el Mensajero de Dios.”

El primer testimonio1لَا إِلَٰهَ إِلَّا اللَّهُLā ilāha illā-llāh

No hay más dios que Dios: nadie ni nada merece adoración salvo el Dios Único, Creador de todo.

El segundo testimonio2مُحَمَّدٌ رَسُولُ اللَّهِMuḥammadun rasūlu-llāh

Muhammad ﷺ es el Mensajero de Dios: creemos que es el último mensajero y seguimos su guía.

La palabra shahada significa «testimonio» o «dar fe». Un testigo no se limita a tener una opinión; un testigo declara lo que sabe que es verdad. Por eso la shahada comienza con ash-hadu: «doy testimonio». Es el primero de los cinco pilares del islam, el fundamento sobre el que descansan los demás:

…Al-Islam implies that you testify that there is no god but Allah and that Muhammad is the messenger of Allah, and you establish prayer, pay Zakat, observe the fast of Ramadan, and perform pilgrimage to the (House) if you are solvent enough (to bear the expense of) the journey.…

El primer testimonio: no hay más dios que Dios

La primera mitad —la ilaha illallah— se construye en dos movimientos.

«No hay dios» es una negación. Aparta todo aquello que la gente ha tratado como divino o a lo que ha entregado su devoción suprema: ídolos, espíritus, personas poderosas, la riqueza, el estatus, incluso los propios deseos.

«Sino Dios» es una afirmación. Una vez apartado todo lo falso, lo que queda es el único Dios verdadero, el Creador de todas las cosas, el único que merece adoración, amor, esperanza y confianza.

El Corán llama a la gente a conocer esta verdad en profundidad, no solo a repetirla:

فَٱعْلَمْ أَنَّهُۥ لَآ إِلَٰهَ إِلَّا ٱللَّهُ وَٱسْتَغْفِرْ لِذَنۢبِكَ وَلِلْمُؤْمِنِينَ وَٱلْمُؤْمِنَٰتِ ۗ وَٱللَّهُ يَعْلَمُ مُتَقَلَّبَكُمْ وَمَثْوَىٰكُمْ ﴿١٩﴾

Debes saber que no hay nada ni nadie con derecho a ser adorado salvo Dios, e implórale el perdón de tus faltas y las de los creyentes y las creyentes. Dios conoce bien lo que hacen dentro y fuera de sus hogares.

También presenta este testimonio como algo de lo que dan fe Dios mismo, los ángeles y las personas de conocimiento:

شَهِدَ ٱللَّهُ أَنَّهُۥ لَآ إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ وَٱلْمَلَٰٓئِكَةُ وَأُو۟لُوا۟ ٱلْعِلْمِ قَآئِمًۢا بِٱلْقِسْطِ ۚ لَآ إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ ٱلْعَزِيزُ ٱلْحَكِيمُ ﴿١٨﴾

Dios atestigua, y con Él los ángeles y los dotados de cono-cimiento, que no existe más divinidad que Él, y que Él vela por la justicia [y mantiene el equilibrio]. No hay otra divinidad salvo Él, el Poderoso, el Sabio.

En la práctica, el primer testimonio significa que un musulmán reza solo a Dios, depende solo de Él y se niega a dar a cualquier cosa creada el lugar que corresponde únicamente a su Creador. Puedes leer más en Dios es Uno: sin asociado, sin hijo, sin igual.

El segundo testimonio: Muhammad es el Mensajero de Dios

La segunda mitad —Muhammadan rasulullah— responde a una pregunta natural: si debemos adorar solo a Dios, ¿cómo sabemos de qué manera adorarle y cómo quiere Él que vivamos?

Los musulmanes creen que Dios siempre ha respondido a esa pregunta enviando mensajeros. Dar testimonio de que Muhammad ﷺ es el Mensajero de Dios es aceptarlo como el último mensajero, creer lo que enseñó sobre Dios y seguir su ejemplo en la adoración y en el carácter. Consulta Muhammad ﷺ es el último mensajero.

Igual de importante es lo que el segundo testimonio no significa. No convierte a Muhammad ﷺ en un ser divino. El Corán le ordena decir claramente que es un ser humano:

قُلْ إِنَّمَآ أَنَا۠ بَشَرٌۭ مِّثْلُكُمْ يُوحَىٰٓ إِلَىَّ أَنَّمَآ إِلَٰهُكُمْ إِلَٰهٌۭ وَٰحِدٌۭ ۖ فَمَن كَانَ يَرْجُوا۟ لِقَآءَ رَبِّهِۦ فَلْيَعْمَلْ عَمَلًۭا صَٰلِحًۭا وَلَا يُشْرِكْ بِعِبَادَةِ رَبِّهِۦٓ أَحَدًۢا ﴿١١٠﴾

Diles: "Yo no soy más que un hombre a quien se le ha revelado que solo deben adorar a Dios, su única divinidad. Quien anhele encontrarse con su Señor [y que Él esté complacido], que realice obras piadosas y que no adore a nadie más que a Él".

Y el propio Profeta ﷺ advirtió contra la exageración de su condición:

Narrated `Umar: I heard the Prophet (ﷺ) saying, "Do not exaggerate in praising me as the Christians praised the son of Mary, for I am only a Slave. So, call me the Slave of Allah and His Apostle

Así, las dos mitades de la shahada se equilibran mutuamente: la primera da toda la adoración a Dios; la segunda da al Profeta ﷺ su verdadero lugar: honrado, amado y seguido, pero siempre como siervo y mensajero de Dios.

Un testimonio que se vive

Los sabios han explicado desde hace mucho que la shahada es más que palabras. Decirla con sinceridad implica:

• Conocimiento: entender lo que significa.
• Certeza: sostenerla sin dudas.
• Sinceridad: decirla por Dios, no por aparentar ni para agradar a otros.
• Aceptación y compromiso: estar dispuesto a vivir según ella, paso a paso.
• Amor: por Dios, por Su mensajero y por la verdad que trajeron.

Nadie vive esto a la perfección. No se espera que un nuevo musulmán lo sepa todo desde el primer día. Pero la shahada marca una dirección, y cada oración, cada acto de bondad y cada regreso a Dios tras un error es una forma de renovarla.

Por qué es importante

Para los musulmanes, la shahada es la puerta de entrada al islam y el hilo que lo recorre. Toda oración musulmana la incluye; los musulmanes esperan tenerla en los labios al final de su vida; y quien la pronuncia sinceramente es acogido como hermano o hermana en la fe, sea cual sea su origen.

Si estás pensando en decirla tú mismo, Cómo hacerse musulmán explica el paso de forma serena y sencilla. Y si simplemente sientes curiosidad, esperamos que esto te haya ayudado a entender la breve frase que está en el corazón de la vida musulmana en todo el mundo.