¿Están oprimidas las mujeres en el islam?

Empecemos por lo que es cierto. En algunos lugares, a las mujeres se las obliga a casarse, se les impide ir a la escuela, se les niega su herencia o se les hace daño en nombre del «honor», y algunas de las personas que hacen esto se llaman a sí mismas musulmanas. Eso es real, está mal, y ningún artículo honesto debería fingir lo contrario. La verdadera pregunta es si el islam lo ordena. Para responderla, tenemos que mirar las fuentes del islam y no los titulares ni un país concreto.

Iguales ante Dios

El Corán se dirige a hombres y mujeres codo con codo, como socios iguales en la fe e iguales destinatarios de la recompensa de Dios:

إِنَّ ٱلْمُسْلِمِينَ وَٱلْمُسْلِمَٰتِ وَٱلْمُؤْمِنِينَ وَٱلْمُؤْمِنَٰتِ وَٱلْقَٰنِتِينَ وَٱلْقَٰنِتَٰتِ وَٱلصَّٰدِقِينَ وَٱلصَّٰدِقَٰتِ وَٱلصَّٰبِرِينَ وَٱلصَّٰبِرَٰتِ وَٱلْخَٰشِعِينَ وَٱلْخَٰشِعَٰتِ وَٱلْمُتَصَدِّقِينَ وَٱلْمُتَصَدِّقَٰتِ وَٱلصَّٰٓئِمِينَ وَٱلصَّٰٓئِمَٰتِ وَٱلْحَٰفِظِينَ فُرُوجَهُمْ وَٱلْحَٰفِظَٰتِ وَٱلذَّٰكِرِينَ ٱللَّهَ كَثِيرًۭا وَٱلذَّٰكِرَٰتِ أَعَدَّ ٱللَّهُ لَهُم مَّغْفِرَةًۭ وَأَجْرًا عَظِيمًۭا ﴿٣٥﴾

Dios les tiene reservado Su perdón y una gran recompensa a los musulmanes y las musulmanas, a los creyentes y las creyentes, a los piadosos y las piadosas, a los justos y las justas, a los pacientes y las pacientes, a los humildes y las humildes, a los que hacen caridades y a las que hacen caridades, a los que ayunan y las que ayunan, a los pudorosos y las pudorosas, a los que recuerdan frecuentemente a Dios y a las que recuerdan frecuentemente a Dios.

En otro pasaje promete que quien haga el bien, sea hombre o mujer, siendo creyente, recibirá una buena vida y una recompensa completa (Corán 16:97). En el islam, el valor de una mujer no se mide por su marido, su padre o su aspecto, sino por su fe y su carácter, exactamente igual que el de un hombre.

Derechos que el islam concede a la mujer

El Corán dio a las mujeres derechos que muchas sociedades solo reconocieron mucho más tarde:

• Propiedad y herencia. Las mujeres tienen una parte fija de la herencia de sus padres y parientes (Corán 4:7), y todo lo que una mujer gana o posee es solo suyo (Corán 4:32). Su dote matrimonial (mahr) le pertenece a ella, no a su familia.
• Consentimiento en el matrimonio. Una mujer no puede ser casada sin su acuerdo:

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "A matron should not be given in marriage except after consulting her; and a virgin should not be given in marriage except after her permission." The people asked, "O Allah's Messenger (ﷺ)! How can we know her permission?" He said, "Her silence (indicates her permission)

• Educación. Buscar el conocimiento es una virtud para todo creyente. Aisha, la esposa del Profeta, llegó a ser una de las grandes maestras de la primera comunidad musulmana, y los sabios, hombres incluidos, aprendieron de ella.
• Honra como madres. Cuando un hombre preguntó quién merecía más su buen trato, el Profeta ﷺ nombró a su madre tres veces antes de mencionar a su padre (Bujari 5971).

Bondad en el matrimonio

El Corán describe el matrimonio como una fuente de sosiego, con amor y misericordia puestos entre marido y mujer (Corán 30:21). Ordena a los maridos:

يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ لَا يَحِلُّ لَكُمْ أَن تَرِثُوا۟ ٱلنِّسَآءَ كَرْهًۭا ۖ وَلَا تَعْضُلُوهُنَّ لِتَذْهَبُوا۟ بِبَعْضِ مَآ ءَاتَيْتُمُوهُنَّ إِلَّآ أَن يَأْتِينَ بِفَٰحِشَةٍۢ مُّبَيِّنَةٍۢ ۚ وَعَاشِرُوهُنَّ بِٱلْمَعْرُوفِ ۚ فَإِن كَرِهْتُمُوهُنَّ فَعَسَىٰٓ أَن تَكْرَهُوا۟ شَيْـًۭٔا وَيَجْعَلَ ٱللَّهُ فِيهِ خَيْرًۭا كَثِيرًۭا ﴿١٩﴾

¡Oh, creyentes! Quedan abolidas las costumbres [paganas preislámicas] de heredar a las mujeres como un objeto y de obligarlas a casarse y retenerlas por la fuerza para recuperar parte de lo que les habían dado, a menos que ellas cometan un acto de inmoralidad. En lugar de eso, traten amablemente a las mujeres en la convivencia. Y si algo de ellas les llegara a disgustar [sean tolerantes], puede ser que les desagrade algo en lo que Dios ha puesto un bien para ustedes.

El Profeta ﷺ hizo del trato de un hombre a su esposa una medida de su fe:

Abu Hurairah narrated that The Messenger of Allah said:“The most complete of the believers in faith, is the one with the best character among them. And the best of you are those who are best to your women.”

Con honestidad sobre las partes difíciles

El islam no enseña que hombres y mujeres sean idénticos. Les asigna algunos papeles distintos, sobre todo en la vida familiar. El marido es responsable de mantener económicamente a su familia (Corán 4:34), mientras que todo lo que la esposa posee o gana sigue siendo suyo. En algunos casos un hijo hereda el doble de la parte de una hija (Corán 4:11); los sabios lo explican por el deber del hombre de gastar en su familia, un deber que la mujer no tiene.

El versículo que a muchos lectores les resulta más difícil es el 4:34, que habla de lo que un marido puede hacer ante una grave ruptura del matrimonio y menciona golpear como último paso. Los sabios clásicos lo restringieron mucho: no debe causar lesiones, no debe tocar la cara, y muchos lo describieron como algo meramente simbólico. También enseñaron que maltratar a la esposa le da motivos para pedir el divorcio ante los tribunales. El propio Profeta ﷺ nunca lo hizo ni una sola vez:

…Allah's Messenger (ﷺ) never beat anyone with his hand, neither a woman nor a servant…

El maltrato doméstico no está permitido en el islam; es opresión, y el islam prohíbe la opresión.

La cultura no es la religión

Muchas prácticas que se achacan al islam son costumbres locales que las fuentes del islam contradicen. El matrimonio forzado contradice la exigencia de consentimiento del Profeta. Negar a las hijas su herencia contradice las partes fijas del Corán. Impedir que las niñas aprendan contradice la honra que el islam da al conocimiento. Los llamados «crímenes de honor» son asesinatos, que el Corán cuenta entre los pecados más graves. Los musulmanes que luchan contra estas injusticias no luchan contra su religión: la están aplicando.

El malentendido habitual

El malentendido habitual es que lo que algunas sociedades musulmanas hacen a las mujeres es lo que enseña el islam. Un enfoque más justo es el que querríamos para cualquier fe: juzgarla por sus fuentes. Con esa medida, el islam honra a las mujeres como siervas de Dios, iguales en dignidad, con derechos que les pertenecen por mandato divino.

Para saber más, lee sobre la mujer en el islam, el matrimonio en el islam y por qué las mujeres musulmanas llevan el hiyab.