Les femmes sont-elles opprimées en islam ?

Commençons par ce qui est vrai. En certains endroits, des femmes sont mariées de force, privées d’école, dépossédées de leur héritage ou maltraitées au nom de « l’honneur », et certaines des personnes qui agissent ainsi se disent musulmanes. C’est une réalité, c’est mal, et aucun article honnête ne devrait prétendre le contraire. La vraie question est de savoir si l’islam l’ordonne. Pour y répondre, il faut examiner les sources de l’islam plutôt que les gros titres ou un pays en particulier.

Égaux devant Dieu

Le Coran s’adresse aux hommes et aux femmes côte à côte, comme à des partenaires égaux dans la foi et des bénéficiaires égaux de la récompense de Dieu :

إِنَّ ٱلْمُسْلِمِينَ وَٱلْمُسْلِمَٰتِ وَٱلْمُؤْمِنِينَ وَٱلْمُؤْمِنَٰتِ وَٱلْقَٰنِتِينَ وَٱلْقَٰنِتَٰتِ وَٱلصَّٰدِقِينَ وَٱلصَّٰدِقَٰتِ وَٱلصَّٰبِرِينَ وَٱلصَّٰبِرَٰتِ وَٱلْخَٰشِعِينَ وَٱلْخَٰشِعَٰتِ وَٱلْمُتَصَدِّقِينَ وَٱلْمُتَصَدِّقَٰتِ وَٱلصَّٰٓئِمِينَ وَٱلصَّٰٓئِمَٰتِ وَٱلْحَٰفِظِينَ فُرُوجَهُمْ وَٱلْحَٰفِظَٰتِ وَٱلذَّٰكِرِينَ ٱللَّهَ كَثِيرًۭا وَٱلذَّٰكِرَٰتِ أَعَدَّ ٱللَّهُ لَهُم مَّغْفِرَةًۭ وَأَجْرًا عَظِيمًۭا ﴿٣٥﴾

Les Musulmans et Musulmanes, croyants et croyantes, obéissants et obéissantes, loyaux et loyales, endurants et endurantes, craignants et craignantes, donneurs et donneuses d'aumône, jeûnants et jeûnantes, gardiens de leur chasteté et gardiennes, invocateurs souvent d'Allah et invocatrices: Allah a préparé pour eux un pardon et une énorme récompense.

Ailleurs, il promet que quiconque fait le bien, homme ou femme, tout en étant croyant, recevra une bonne vie et une pleine récompense (Coran 16:97). En islam, la valeur d’une femme ne se mesure ni à son mari, ni à son père, ni à son apparence, mais à sa foi et à son caractère, exactement comme celle d’un homme.

Les droits que l’islam accorde aux femmes

Le Coran a donné aux femmes des droits que bien des sociétés n’ont reconnus que beaucoup plus tard :

• La propriété et l’héritage. Les femmes ont une part fixe de l’héritage de leurs parents et de leurs proches (Coran 4:7), et tout ce qu’une femme gagne ou possède lui appartient en propre (Coran 4:32). Son don nuptial (mahr) lui appartient, et non à sa famille.
• Le consentement au mariage. Une femme ne peut être mariée sans son accord :

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "A matron should not be given in marriage except after consulting her; and a virgin should not be given in marriage except after her permission." The people asked, "O Allah's Messenger (ﷺ)! How can we know her permission?" He said, "Her silence (indicates her permission)

• L’instruction. Rechercher le savoir est une vertu pour tout croyant. Aïcha, l’épouse du Prophète, est devenue l’une des grandes enseignantes de la première communauté musulmane, et des savants, hommes compris, ont appris auprès d’elle.
• L’honneur des mères. Lorsqu’un homme demanda qui méritait le plus son bon traitement, le Prophète ﷺ nomma sa mère trois fois avant de mentionner son père (Bukhari 5971).

La bonté dans le mariage

Le Coran décrit le mariage comme une source de sérénité, l’amour et la miséricorde ayant été placés entre le mari et la femme (Coran 30:21). Il ordonne aux maris :

يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ لَا يَحِلُّ لَكُمْ أَن تَرِثُوا۟ ٱلنِّسَآءَ كَرْهًۭا ۖ وَلَا تَعْضُلُوهُنَّ لِتَذْهَبُوا۟ بِبَعْضِ مَآ ءَاتَيْتُمُوهُنَّ إِلَّآ أَن يَأْتِينَ بِفَٰحِشَةٍۢ مُّبَيِّنَةٍۢ ۚ وَعَاشِرُوهُنَّ بِٱلْمَعْرُوفِ ۚ فَإِن كَرِهْتُمُوهُنَّ فَعَسَىٰٓ أَن تَكْرَهُوا۟ شَيْـًۭٔا وَيَجْعَلَ ٱللَّهُ فِيهِ خَيْرًۭا كَثِيرًۭا ﴿١٩﴾

O les croyants! Il ne vous est pas licite d'hériter des femmes contre leur gré. Ne les empêchez pas de se remarier dans le but de leur ravir une partie de ce que vous aviez donné, à moins qu'elles ne viennent à commettre un péché prouvé. Et comportez-vous convenablement envers elles. Si vous avez de l'aversion envers elles durant la vie commune, il se peut que vous ayez de l'aversion pour une chose où Allah a déposé un grand bien.

Le Prophète ﷺ a fait de la manière dont un homme traite son épouse une mesure de sa foi :

Abu Hurairah narrated that The Messenger of Allah said:“The most complete of the believers in faith, is the one with the best character among them. And the best of you are those who are best to your women.”

Parler franchement des points difficiles

L’islam n’enseigne pas que les hommes et les femmes sont identiques. Il leur confie certains rôles différents, en particulier dans la vie familiale. Le mari est responsable de subvenir financièrement aux besoins de sa famille (Coran 4:34), tandis que tout ce que l’épouse possède ou gagne reste à elle. Dans certains cas, un fils hérite du double de la part d’une fille (Coran 4:11) ; les savants l’expliquent par le devoir de l’homme de dépenser pour sa famille, devoir que la femme n’a pas.

Le verset que beaucoup de lecteurs trouvent le plus difficile est le 4:34, qui évoque ce qu’un mari peut faire en cas de grave rupture dans le couple et mentionne le fait de frapper comme dernière étape. Les savants classiques l’ont fortement restreint : cela ne doit pas blesser, ne doit pas toucher le visage, et beaucoup l’ont décrit comme rien de plus que symbolique. Ils enseignaient aussi que nuire à une épouse lui donne un motif pour demander le divorce devant les tribunaux. Le Prophète ﷺ lui-même ne l’a jamais fait une seule fois :

…Allah's Messenger (ﷺ) never beat anyone with his hand, neither a woman nor a servant…

La violence conjugale n’est pas permise en islam ; c’est une oppression, et l’islam interdit l’oppression.

La culture n’est pas la religion

De nombreuses pratiques imputées à l’islam sont des coutumes locales que les sources de l’islam contredisent. Le mariage forcé contredit l’exigence de consentement posée par le Prophète. Priver les filles de leur héritage contredit les parts fixées par le Coran. Empêcher les filles d’apprendre contredit l’honneur que l’islam accorde au savoir. Les prétendus « crimes d’honneur » sont des meurtres, que le Coran compte parmi les péchés les plus graves. Les musulmans qui combattent ces injustices ne combattent pas leur religion : ils l’appliquent.

Le malentendu courant

Le malentendu courant consiste à croire que ce que certaines sociétés musulmanes font subir aux femmes est ce que l’islam enseigne. Une approche plus juste est celle que nous souhaiterions pour toute religion : la juger d’après ses sources. À cette aune, l’islam honore les femmes en tant que servantes de Dieu, égales en dignité, avec des droits qui leur reviennent par commandement divin.

Pour en savoir plus, lisez nos articles sur les femmes en islam, le mariage en islam et pourquoi les femmes musulmanes portent le hijab.