¿Cómo ve el islam a los niños?

Algunas de las escenas más tiernas de la vida del Profeta Muhammad ﷺ tienen que ver con niños: un nieto montado sobre su espalda, una niña pequeña en sus brazos durante la oración, un grupo de muchachos a los que saludaba por la calle. Para ser un hombre que dirigía una comunidad y cargaba con el peso de la revelación, siempre parecía tener tiempo para los más pequeños de la sala.

Un regalo y un depósito

El Corán describe a los hijos como una de las alegrías de la vida (Corán 18:46), y enseña a los creyentes a pedir cónyuges e hijos que sean un consuelo para sus ojos (Corán 25:74). Pero un regalo de Dios es también un depósito (amanah). El Profeta ﷺ enseñó que cada uno es un guardián responsable de quienes están a su cargo, y que el hombre es guardián de su familia y la mujer del hogar de su esposo (Sahih al-Bujari 893). Criar bien a un hijo —alimentarlo, enseñarle, protegerlo y ayudarlo a conocer a Dios— es, por tanto, un acto de adoración, y algo sobre lo que se preguntará a los padres.

La ternura del Profeta

En la Arabia del siglo VII no era raro que un hombre orgulloso pensara que mostrar cariño a los niños estaba por debajo de su dignidad. El Profeta ﷺ desafió esta actitud directamente:

Narrated Abu Huraira: Allah's Messenger (ﷺ) kissed Al-Hasan bin `Ali while Al-Aqra' bin H`Abis at-Tamim was sitting beside him. Al-Aqra said, "I have ten children and I have never kissed anyone of them," Allah's Messenger (ﷺ) cast a look at him and said, "Whoever is not merciful to others will not be treated mercifully

En otra ocasión, un beduino se sorprendió al ver a los musulmanes besar a sus hijos y admitió que su gente no lo hacía. El Profeta ﷺ respondió que él no podía poner misericordia en un corazón del que Dios la había quitado (Sahih al-Bujari 5998). Dicho de otro modo, el cariño no es una blandura de la que avergonzarse; es la señal de un corazón vivo.

Su misericordia llegaba incluso a su oración. Rezaba llevando en brazos a su pequeña nieta Umamah: la dejaba en el suelo cuando se postraba y la volvía a tomar cuando se ponía de pie (Sahih al-Bujari 516). Y dijo:

Narrated `Abdullah bin 'Abi Qatada: My father said, "The Prophet (ﷺ) said, 'When I stand for prayer, I intend to prolong it but on hearing the cries of a child, I cut it short, as I dislike to trouble the child's mother

El líder de la comunidad acortaba la oración en grupo para que una madre no se angustiara por el llanto de su bebé: un pequeño detalle que dice muchísimo.

Honrar a las hijas

Antes del islam, algunos árabes consideraban una deshonra el nacimiento de una niña, y algunos llegaban a enterrar vivas a sus hijas recién nacidas. El Corán condenó esta actitud en términos muy vívidos (Corán 16:58-59) y advirtió que, el Día del Juicio, se preguntará a la propia niña enterrada por qué pecado fue asesinada:

وَإِذَا ٱلْمَوْءُۥدَةُ سُئِلَتْ ﴿٨﴾ بِأَىِّ ذَنۢبٍۢ قُتِلَتْ ﴿٩﴾

⁸cuando se le pregunte a las niñas que fueron enterradas vivas ⁹por qué pecado las mataron,

El Profeta ﷺ fue más allá, y convirtió a las hijas de una «carga» en un camino hacia la salvación:

Narrated `Aisha: (the wife of the Prophet) A lady along with her two daughters came to me asking me (for some alms), but she found nothing with me except one date which I gave to her and she divided it between her two daughters, and then she got up and went away. Then the Prophet (ﷺ) came in and I informed him about this story. He said, "Whoever is in charge of (put to test by) these daughters and treats them generously, then they will act as a shield for him from the (Hell) Fire

El Corán prohíbe también matar a los hijos por miedo a la pobreza, recordando a los padres que Dios los sustenta a ellos y a sus hijos por igual (Corán 17:31).

Justicia entre los hijos

Los niños notan enseguida la injusticia, y el favoritismo puede envenenar a una familia durante generaciones. Cuando un compañero del Profeta quiso que él fuera testigo de un regalo hecho solo a uno de sus hijos, el Profeta ﷺ le preguntó si había dado lo mismo a todos sus hijos. Cuando el hombre dijo que no, le pidió que temiera a Dios y fuera justo entre sus hijos, y el regalo fue devuelto (Sahih al-Bujari 2587). La justicia en el amor, la atención y los regalos forma parte del deber de los padres.

Criar a los hijos con misericordia y guía

El islam pide a los padres que unan la calidez con la responsabilidad. El Corán dice a los creyentes que se protejan a sí mismos y a sus familias del Fuego (Corán 66:6); es decir, que los guíen con delicadeza hacia la fe y el buen carácter. Esta guía debe darse con la misma misericordia que mostró el Profeta ﷺ: enseñando con el ejemplo, elogiando el buen comportamiento y sin humillar nunca a un niño. Del propio hogar del Profeta se decía que en él servía a su familia (Sahih al-Bujari 676), y los niños aprenden mucho más de lo que ven que de lo que se les dice.

El islam da también a los niños derechos claros: un buen nombre, cuidado y sustento, educación y protección frente al daño. Puesto que el Profeta ﷺ rechazó la conducta de quien no muestra misericordia con los pequeños (Jami’ at-Tirmidhi 1920), la crueldad con los niños no tiene cabida en un hogar islámico.

Una reflexión final

La imagen de la infancia que pinta el islam es cálida: niños a los que se besa, se lleva en brazos, se saluda, se trata con justicia y se enseña a amar a Dios. Para ver cómo extiende el islam este cuidado a los niños que han perdido a uno de sus padres, lee los huérfanos en el islam, o descubre lo que los hijos deben a cambio en los padres en el islam.