Qu’est-ce que le riba (l’intérêt) ?

Riba (en arabe : ربا) se prononce RI-ba.

Signification

Le mot signifie littéralement augmentation ou croissance. Dans le droit islamique, le riba désigne principalement tout surplus garanti qu’un prêteur exige en contrepartie d’un prêt — ce que l’on appelle en français l’intérêt ou l’usure. Le Coran trace une ligne nette entre les deux façons de gagner de l’argent : Dieu a permis le commerce et interdit le riba (Coran 2:275). Dans le commerce, les deux parties prennent un risque et échangent une valeur réelle ; dans le riba, le profit du prêteur est fixé d’avance, tandis que l’emprunteur porte tout le risque.

L’islam n’est pas seul dans ce cas. La Torah interdit de prêter à intérêt à un Israélite pauvre (Exode 22:25), et pendant des siècles l’enseignement chrétien a lui aussi condamné l’usure. La préoccupation est la même : prêter doit aider ceux qui sont dans le besoin, non les enfermer dans la dette.

Comment les musulmans l’utilisent

Les musulmans s’efforcent d’éviter de payer ou de percevoir des intérêts, par exemple dans les prêts, les crédits immobiliers et les comptes d’épargne. Les banques islamiques proposent des alternatives comme les partenariats avec partage des bénéfices, le crédit-bail et les contrats de vente avec marge. Les savants musulmans s’accordent sur l’interdiction du riba, mais ils débattent de son application à certains produits financiers modernes et aux musulmans qui vivent là où les options sans intérêt sont limitées — voyez Les divergences entre musulmans. L’islam encourage aussi vivement les prêts généreux et sans intérêt aux amis et aux voisins en difficulté.

Exemple

« Ils ont économisé quelques années de plus pour pouvoir acheter leur maison avec un financement islamique et éviter le riba. »

Pour une vue d’ensemble, lisez La richesse et l’argent en islam.