El ayuno de Ramadán: por qué los musulmanes ayunan un mes

Durante un mes cada año, el ritmo de la vida musulmana cambia. Las familias se levantan antes del alba para compartir una comida tranquila, pasan el día sin comer ni beber y se reúnen al atardecer para romper el ayuno juntas, a menudo con vecinos y desconocidos. Las mezquitas se llenan hasta bien entrada la noche. Muchos musulmanes te dirán, sin ninguna ironía, que es el mes que más esperan.

En qué consiste el ayuno

Ramadán es el noveno mes del calendario lunar islámico, así que cada año se adelanta unos once días y, a lo largo de una vida, pasa por todas las estaciones. Ayunar en este mes —sawm en árabe— es uno de los cinco pilares del islam, y los musulmanes de todas las escuelas coinciden en lo esencial.

Desde la primera luz del alba hasta la puesta del sol, quien ayuna no come, no bebe y no mantiene relaciones conyugales. Antes del alba, las familias toman una comida llamada suhur; al atardecer rompen el ayuno con una comida llamada iftar, que tradicionalmente empieza con dátiles y agua. El Corán explica por qué se eligió precisamente este mes:

شَهْرُ رَمَضَانَ ٱلَّذِىٓ أُنزِلَ فِيهِ ٱلْقُرْءَانُ هُدًۭى لِّلنَّاسِ وَبَيِّنَٰتٍۢ مِّنَ ٱلْهُدَىٰ وَٱلْفُرْقَانِ ۚ فَمَن شَهِدَ مِنكُمُ ٱلشَّهْرَ فَلْيَصُمْهُ ۖ وَمَن كَانَ مَرِيضًا أَوْ عَلَىٰ سَفَرٍۢ فَعِدَّةٌۭ مِّنْ أَيَّامٍ أُخَرَ ۗ يُرِيدُ ٱللَّهُ بِكُمُ ٱلْيُسْرَ وَلَا يُرِيدُ بِكُمُ ٱلْعُسْرَ وَلِتُكْمِلُوا۟ ٱلْعِدَّةَ وَلِتُكَبِّرُوا۟ ٱللَّهَ عَلَىٰ مَا هَدَىٰكُمْ وَلَعَلَّكُمْ تَشْكُرُونَ ﴿١٨٥﴾

En el mes de Ramadán fue revelado el Corán como guía para la humanidad y evidencia de la guía y el criterio. Quien presencie la llegada de [la Luna nueva de] el mes deberá ayunar, pero quien esté enfermo o de viaje [y no ayune] deberá reponer posteriormente los días no ayunados y así completar el mes. Dios desea facilitarles las cosas y no dificultárselas; alaben y agradezcan a Dios por haberlos guiado.

El versículo nombra el mes, el deber y sus exenciones de una sola vez, y luego añade una frase que da forma a toda la práctica: Dios quiere para ti la facilidad, no la dificultad.

Quién está exento

El ayuno es obligatorio para los musulmanes adultos que están sanos y no se encuentran de viaje. El islam no pide a nadie que se haga daño en nombre de la adoración. Por acuerdo claro:

• Los niños no están obligados a ayunar, aunque a muchos les gusta intentarlo durante una parte del día.
• Las personas enfermas o de viaje pueden romper el ayuno y recuperar los días más tarde, como dice el versículo anterior.
• Las mujeres que están menstruando o recuperándose del parto no ayunan, y recuperan después los días perdidos.
• Los ancianos y los enfermos crónicos que no pueden ayunar en absoluto alimentan, en su lugar, a una persona necesitada por cada día no ayunado.

Los sabios difieren en algunos detalles —por ejemplo, cómo deben recuperar el ayuno las mujeres embarazadas y lactantes que están exentas—, y los musulmanes siguen la orientación de los sabios en quienes confían. Consulta En qué difieren los musulmanes y por qué no pasa nada.

Mucho más que pasar hambre

Si el ayuno consistiera solo en la comida, sería una dieta. El Profeta ﷺ dejó claro que un ayuno sin un cambio de conducta pierde su sentido:

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "Whoever does not give up forged speech and evil actions, Allah is not in need of his leaving his food and drink (i.e. Allah will not accept his fasting)

El musulmán que ayuna debe cuidar su lengua, contener su mal genio y evitar hacer daño a los demás. Sentir hambre unas horas cada día también abre el corazón a quienes la sienten sin haberla elegido. El propio Profeta ﷺ, ya conocido por su generosidad, se volvía aún más generoso en este mes:

Narrated Ibn 'Abbas: Allah's Messenger (ﷺ) was the most generous of all the people, and he used to reach the peak in generosity in the month of Ramadan when Gabriel met him. Gabriel used to meet him every night of Ramadan to teach him the Qur'an. Allah's Messenger (ﷺ) was the most generous person, even more generous than the strong uncontrollable wind (in readiness and haste to do charitable deeds)

Muchos musulmanes entregan en Ramadán una gran parte de su caridad anual y, antes de la fiesta que lo cierra, cada hogar que puede permitírselo da un pequeño donativo fijo de alimentos para los pobres, conocido como zakat al-fitr, para que nadie quede fuera de la celebración.

Un mes del Corán

Ramadán es, sobre todo, el mes en que el Corán comenzó a ser revelado. Los musulmanes procuran leer o escuchar el Corán completo durante el mes, y muchas mezquitas celebran largas oraciones nocturnas en las que cada noche se recita una parte. En las últimas diez noches, los musulmanes buscan Laylat al-Qadr, la Noche del Decreto, que el Corán describe como mejor que mil meses (Corán 97:3). Puedes saber más sobre el libro en sí en ¿Qué es el Corán?

Un nuevo comienzo

En el fondo, Ramadán es un mes de misericordia y de nuevos comienzos. El Profeta ﷺ prometió:

Narrated Abu Huraira: Allah's Messenger (ﷺ) said, "Whoever observes fasts during the month of Ramadan out of sincere faith, and hoping to attain Allah's rewards, then all his past sins will be forgiven

También habló de las alegrías sencillas que trae el ayuno:

…There are two pleasures for the fasting person, one at the time of breaking his fast, and the other at the time when he will meet his Lord; then he will be pleased because of his fasting…

Quien haya compartido un iftar conoce bien la primera de estas alegrías: el silencio mientras se pone el sol, el primer sorbo de agua, el calor de una mesa compartida tras un largo día. El mes termina con Eid al-Fitr, una fiesta de oración, familia, ropa nueva y regalos para los niños.

Eres bienvenido a la mesa

Muchas mezquitas y familias musulmanas abren sus puertas a los invitados durante Ramadán, y compartir un iftar es una de las mejores maneras de entender lo que significa este mes. Si eres un nuevo musulmán y te enfrentas a tu primer ayuno, Tu primer Ramadán ofrece consejos amables y prácticos. El ayuno es un deber, pero, como te dirán los musulmanes que lo cumplen, también es un regalo.