Le décret divin (qadar) expliqué

« Si Dieu sait déjà tout ce que je vais faire, suis-je vraiment libre ? » C’est l’une des plus anciennes questions de la religion et de la philosophie, posée aussi bien par des juifs que par des chrétiens et des musulmans. L’islam ne prétend pas que la question soit facile, mais il y apporte une réponse claire et concrète.

Un pilier de la foi

La croyance au décret de Dieu — en arabe qadar, souvent associé à qada’ — est le sixième des six articles de foi (voir Les six articles de foi). Elle consiste à croire que rien dans l’univers n’arrive par hasard ni hors du contrôle de Dieu :

إِنَّا كُلَّ شَىْءٍ خَلَقْنَٰهُ بِقَدَرٍۢ ﴿٤٩﴾

Nous avons créé toute chose avec mesure,

Quatre choses que les musulmans affirment

De nombreux savants résument la croyance au qadar en quatre points :

1. La science. Dieu sait tout — le passé, le présent et l’avenir — y compris chaque choix que fera chaque personne.
2. L’écriture. Dieu a consigné tout cela dans un livre auprès de Lui. Le Coran dit qu’aucun malheur ne survient sans qu’il soit inscrit dans un registre avant qu’il n’arrive (Coran 57:22).
3. La volonté. Rien n’arrive sans que Dieu le veuille.
4. La création. Dieu est le Créateur de toute chose — y compris des êtres humains et de ce qu’ils font — tandis que les gens restent ceux qui choisissent réellement et accomplissent leurs actes.

Remarquez ce que cela ne dit pas. Que Dieu sache une chose à l’avance ne la force pas à se produire. Un enseignant qui connaît bien un élève peut prévoir qu’il ne fera pas ses devoirs — mais cette prévision ne l’oblige pas à les négliger. La science de Dieu est infiniment plus grande, mais le principe selon lequel savoir n’est pas contraindre nous aide malgré tout à comprendre.

Notre choix réel

Aux côtés du décret de Dieu, le Coran est tout aussi clair sur le fait que les êtres humains choisissent et sont responsables de leurs choix. Dieu montre le chemin ; les gens décident de l’emprunter ou non :

إِنَّا هَدَيْنَٰهُ ٱلسَّبِيلَ إِمَّا شَاكِرًۭا وَإِمَّا كَفُورًا ﴿٣﴾

Nous l'avons guidé dans le chemin, - qu'il soit reconnaissant ou ingrat -

Le Coran énonce les deux vérités d’un même souffle — notre volonté est réelle, et elle s’exerce à l’intérieur de la volonté de Dieu :

لِمَن شَآءَ مِنكُمْ أَن يَسْتَقِيمَ ﴿٢٨﴾ وَمَا تَشَآءُونَ إِلَّآ أَن يَشَآءَ ٱللَّهُ رَبُّ ٱلْعَٰلَمِينَ ﴿٢٩﴾

²⁸pour celui d'entre vous qui veut suivre le chemin droit. ²⁹Mais vous ne pouvez vouloir, que si Allah veut, [Lui], le Seigneur de l'Univers ;

C’est pourquoi l’islam enseigne que Dieu n’impose à aucune âme plus que ce qu’elle peut porter (Coran 2:286), et que les gens ne sont jugés que sur ce qui était en leur pouvoir. Une personne contrainte, un enfant ou une personne privée de raison n’est pas tenue responsable de la même manière.

La façon dont la volonté de Dieu et le choix humain s’articulent dans le détail est une question profonde. Les écoles théologiques musulmanes l’ont expliquée en des termes techniques différents, tout en s’accordant sur l’essentiel exposé ci-dessus. Voir Les points de divergence entre musulmans et, pour une discussion plus complète, Libre arbitre et prédestination.

« Alors, à quoi bon agir ? »

Les compagnons du Prophète ont posé la même question. Un jour, le Prophète ﷺ leur dit que la destination finale de chaque personne est déjà connue et écrite. Ils demandèrent s’ils devaient simplement s’en remettre à ce qui était écrit et cesser de faire le bien. Il répondit :

…Carry on doing (good) deeds, for everybody will find easy to do such deeds as will lead him to his destined place for which he has been created.…

Autrement dit : la science de Dieu vous est cachée, mais vos choix ne le sont pas. Votre tâche est d’agir. Le Coran rejette aussi l’excuse de ceux qui imputaient leurs fautes à la volonté de Dieu, comme si Son décret leur avait forcé la main (Coran 6:148). Le qadar n’est jamais un permis de paresse ou de péché.

La paix dans l’épreuve

Bien comprise, la croyance au qadar est une source de profond apaisement. Elle consiste à faire de son mieux, puis à lâcher prise sur ce que l’on ne peut pas maîtriser. Le Prophète ﷺ a donné un conseil pratique précisément à ce sujet :

…A strong believer is better and is more lovable to Allah than a weak believer, and there is good in everyone, (but) cherish that which gives you benefit (in the Hereafter) and seek help from Allah and do not lose heart, and if anything (in the form of trouble) comes to you, don't say: If I had not done that, it would not have happened so and so, but say: Allah did that what He had ordained to do…

La croyance au qadar protège contre deux pièges opposés : le désespoir quand les choses tournent mal, et l’arrogance quand elles tournent bien. Le Coran dit que ces choses sont écrites afin que les gens ne s’affligent pas outre mesure de ce qui leur a échappé, ni ne s’enorgueillissent de ce qui leur a été donné (Coran 57:23). Voir aussi Santé mentale et espérance.

La confiance, non le fatalisme

L’enseignement de l’islam sur le décret de Dieu n’est pas du fatalisme. C’est de la confiance : travailler dur, bien choisir, prier, puis trouver le repos en sachant qu’un Dieu sage et miséricordieux tient ce que vous ne pouvez pas tenir. Pour voir comment cela s’inscrit dans le tableau plus large d’une vie pleine de sens, lisez Quel est le sens de la vie en islam ?