Qui a écrit le Coran ?

C’est l’une des questions les plus importantes que l’on puisse poser sur l’islam. Si Muhammad ﷺ a écrit le Coran lui-même, alors l’islam est une philosophie humaine. S’il ne l’a pas écrit, alors ce livre mérite d’être lu comme un message de Dieu. Les musulmans accueillent volontiers cette question.

Ce que croient les musulmans

Les musulmans croient que le Coran est la parole de Dieu, et que Muhammad ﷺ en fut le messager, non l’auteur. Il a été révélé en arabe, fragment par fragment, sur environ 23 ans, par l’intermédiaire de l’ange Gabriel (paix sur lui). Le Coran le décrit ainsi :

وَإِنَّهُۥ لَتَنزِيلُ رَبِّ ٱلْعَٰلَمِينَ ﴿١٩٢﴾ نَزَلَ بِهِ ٱلرُّوحُ ٱلْأَمِينُ ﴿١٩٣﴾ عَلَىٰ قَلْبِكَ لِتَكُونَ مِنَ ٱلْمُنذِرِينَ ﴿١٩٤﴾ بِلِسَانٍ عَرَبِىٍّۢ مُّبِينٍۢ ﴿١٩٥﴾

¹⁹²Ce (Coran) ci, c'est le Seigneur de l'univers qui l'a fait descendre, ¹⁹³et l'Esprit fidèle est descendu avec cela ¹⁹⁴sur ton cœur, pour que tu sois du nombre des avertisseurs, ¹⁹⁵en une langue arabe très claire.

Le Prophète ﷺ récitait chaque passage dès qu’il lui parvenait ; ses compagnons le mémorisaient, et des scribes de confiance le mettaient par écrit. La manière dont il fut ensuite rassemblé et préservé est expliquée dans Le Coran est la parole de Dieu, préservée sans altération.

Un homme qui ne savait pas lire

Muhammad ﷺ grandit à La Mecque sans instruction formelle et ne savait ni lire ni écrire. Le récit de la première révélation, rapporté par son épouse Aïcha, commence dans une grotte, sur une montagne en dehors de la ville :

…the Truth descended upon him while he was in the cave of Hira. The angel came to him and asked him to read.…

Il répondit qu’il ne savait pas lire. Le Coran présente cela comme faisant partie des preuves :

وَمَا كُنتَ تَتْلُوا۟ مِن قَبْلِهِۦ مِن كِتَٰبٍۢ وَلَا تَخُطُّهُۥ بِيَمِينِكَ ۖ إِذًۭا لَّٱرْتَابَ ٱلْمُبْطِلُونَ ﴿٤٨﴾

Et avant cela, tu ne récitais aucun livre et tu n'en écrivais aucun de ta main droite. Sinon, ceux qui nient la vérité auraient eu des doutes.

Un homme qui n’avait jamais étudié aucune Écriture récita un livre qui parle des prophètes antérieurs, du droit, de la morale, de la nature et de l’âme humaine, dans un arabe que les maîtres de la langue ne purent égaler. Voir L’inimitabilité du Coran.

Quarante ans d’honnêteté

Avant le début de la révélation, Muhammad ﷺ avait vécu parmi les siens pendant quarante ans. Ils l’appelaient al-Amin, « le digne de confiance », et lui confiaient leurs biens précieux. Il n’avait jamais été connu comme poète, prédicateur ou conteur. Le Coran demande à ceux qui l’écoutent de s’en souvenir :

قُل لَّوْ شَآءَ ٱللَّهُ مَا تَلَوْتُهُۥ عَلَيْكُمْ وَلَآ أَدْرَىٰكُم بِهِۦ ۖ فَقَدْ لَبِثْتُ فِيكُمْ عُمُرًۭا مِّن قَبْلِهِۦٓ ۚ أَفَلَا تَعْقِلُونَ ﴿١٦﴾

Dis: «Si Allah avait voulu, je ne vous l'aurais pas récité et Il ne vous l'aurait pas non plus fait connaître. Je suis bien resté, avant cela, tout un âge parmi vous. Ne raisonnez-vous donc pas?»

Même ses adversaires les plus acharnés, qui l’accusèrent de bien des choses, ne purent invoquer une vie entière de mensonges. Les musulmans demandent : pourquoi un homme connu pour son honnêteté pendant quatre décennies se mettrait-il soudain à mentir au sujet de Dieu — et persisterait-il pendant 23 ans, à travers la faim, l’exil et la guerre, sans en tirer aucune richesse ?

« Quelqu’un le lui a enseigné »

Dès le début, certains ont suggéré qu’il avait appris le Coran auprès d’autres personnes — d’une connaissance chrétienne ou juive, par exemple. Certains auteurs modernes avancent des arguments semblables. Le Coran lui-même rapporte cette accusation et y répond :

وَلَقَدْ نَعْلَمُ أَنَّهُمْ يَقُولُونَ إِنَّمَا يُعَلِّمُهُۥ بَشَرٌۭ ۗ لِّسَانُ ٱلَّذِى يُلْحِدُونَ إِلَيْهِ أَعْجَمِىٌّۭ وَهَٰذَا لِسَانٌ عَرَبِىٌّۭ مُّبِينٌ ﴿١٠٣﴾

Et Nous savons parfaitement qu'ils disent: «Ce n'est qu'un être humain qui lui enseigne (le Coran)». Or, la langue de celui auquel ils font allusion est étrangère [non arabe], et celle-ci est une langue arabe bien claire.

L’argument est simple : les personnes que nommaient ses adversaires parlaient peu l’arabe, alors que le Coran est rédigé dans un arabe de la plus haute qualité. Et la vie du Prophète ﷺ se déroulait en public. Il était entouré de disciples comme d’ennemis, jour et nuit, pendant 23 ans ; un maître secret qui lui aurait fourni un livre d’une telle ampleur et d’une telle profondeur aurait été très difficile à cacher.

Les musulmans remarquent aussi que le Coran ne se contente pas de répéter les Écritures antérieures. Il raconte à sa manière des récits familiers, corrige certaines croyances et ajoute des détails que l’on ne trouve nulle part ailleurs — tout en gardant un profond respect pour Moïse, Jésus et les prophètes antérieurs.

Ce que le Coran dit de lui-même

Le Coran contient même des passages qui seraient étranges sous la plume d’un homme écrivant pour se mettre en valeur. Il lui arrive de corriger le Prophète ﷺ, et il avertit que s’il avait inventé quoi que ce soit au nom de Dieu, Dieu Lui-même l’aurait saisi (Coran 69:44-47). Et il met les lecteurs au défi d’y chercher des contradictions : s’il venait d’un autre que Dieu, ils y en auraient trouvé beaucoup (Coran 4:82).

Le lire par vous-même

Au bout du compte, la meilleure façon de répondre à cette question est de lire le Coran avec un esprit ouvert et de vous demander quelle voix vous entendez. Commencez par Qu’est-ce que le Coran ?, et si vous voulez en savoir plus sur l’homme qui l’a apporté, lisez Qui était le Prophète Muhammad ﷺ ?