Le Hajj : le voyage d’une vie

Chaque année, durant les mêmes quelques jours, des millions de personnes venues de tous les coins de la terre convergent vers une même vallée d’Arabie. Elles parlent des centaines de langues et viennent de tous les milieux, et pourtant elles sont vêtues de manière presque identique et prononcent les mêmes paroles. Beaucoup ont économisé pendant des décennies pour ce moment. Pour un musulman, aucun voyage ne ressemble tout à fait à celui-ci.

Un devoir une fois dans la vie

Le Hajj est le cinquième des cinq piliers de l’islam. Tous les musulmans s’accordent à dire qu’il est obligatoire une fois dans la vie pour tout musulman adulte qui en est physiquement capable et peut se le permettre sans laisser sa famille dans le besoin. Ceux qui ne peuvent pas y aller ne sont pas blâmés ; Dieu ne demande à personne plus qu’il ne peut supporter.

Le Hajj a lieu durant le mois islamique de Dhoul-Hijja, à des jours fixés par le calendrier lunaire. Un pèlerinage plus court, appelé umrah, peut être accompli à tout moment de l’année, mais il ne remplace pas le Hajj.

L’appel d’Abraham

L’histoire du Hajj commence bien avant Muhammad ﷺ. Les musulmans croient qu’Abraham (paix sur lui) et son fils Ismaël ont bâti la Kaaba à La Mecque comme une maison consacrée à l’adoration du Dieu unique (Coran 2:127). Le Coran l’appelle la première maison d’adoration établie pour l’humanité :

إِنَّ أَوَّلَ بَيْتٍۢ وُضِعَ لِلنَّاسِ لَلَّذِى بِبَكَّةَ مُبَارَكًۭا وَهُدًۭى لِّلْعَٰلَمِينَ ﴿٩٦﴾

La première Maison qui ait été édifiée pour les gens, c'est bien celle de Bakka (la Mecque) bénie et une bonne direction pour l'univers.

Dieu ordonna ensuite à Abraham d’inviter les gens à venir :

وَأَذِّن فِى ٱلنَّاسِ بِٱلْحَجِّ يَأْتُوكَ رِجَالًۭا وَعَلَىٰ كُلِّ ضَامِرٍۢ يَأْتِينَ مِن كُلِّ فَجٍّ عَمِيقٍۢ ﴿٢٧﴾

Et fais aux gens une annonce pour le Hajj. Ils viendront vers toi, à pied, et aussi sur toute monture, venant de tout chemin éloigné,

Les musulmans voient en chaque pèlerin, qu’il arrive en avion, en bus ou à pied, une réponse à cet appel ancien. Beaucoup de rites refont le chemin de la famille d’Abraham. Les pèlerins marchent sept fois entre les deux petites collines de Safa et Marwa (Coran 2:158), comme le fit Agar lorsqu’elle cherchait désespérément de l’eau pour son bébé Ismaël (Bukhari 3364) — la confiance d’une mère en Dieu devenue pour toujours une part de l’adoration. Vous pouvez en lire davantage sur Abraham dans Le prophète Abraham.

Les rites, en bref

Les détails du Hajj remplissent des livres entiers, mais ses principales étapes font l’accord de tous les musulmans :

1. L’ihram. Avant d’atteindre La Mecque, les pèlerins entrent dans un état de consécration appelé ihram. Les hommes portent deux simples draps blancs ; les femmes portent des vêtements simples et pudiques. Les disputes, les grossièretés, la chasse et les autres actes interdits sont mis de côté.
2. Le tawaf. Les pèlerins font sept fois le tour de la Kaaba en louant Dieu.
3. Arafat. Le neuvième jour du mois, les pèlerins se tiennent dans la plaine d’Arafat de midi au coucher du soleil, en priant et en implorant le pardon. Ce jour est le cœur du Hajj.
4. Muzdalifa et Mina. Les pèlerins passent la nuit à la belle étoile, puis lancent de petits cailloux sur des piliers de pierre, un symbole du rejet du mal que la tradition musulmane relie à Abraham.
5. Le sacrifice et l’Aïd. La plupart des pèlerins offrent un sacrifice animal, dont la viande est partagée, en particulier avec les pauvres, tandis que les musulmans du monde entier célèbrent l’Aïd al-Adha.

Les savants divergent sur un certain nombre de points de détail concernant l’accomplissement des rites, et les pèlerins suivent les conseils des savants en qui ils ont confiance. Voir Les divergences entre musulmans, et pourquoi elles sont acceptables.

Tout au long du voyage, les pèlerins répètent la talbiyah, les paroles que le Prophète ﷺ lui-même prononçait :

Narrated `Abdullah bin `Umar: The Talbiya of Allah's Messenger (ﷺ) was : 'Labbaika Allahumma labbaik, Labbaika la sharika Laka labbaik, Inna-l-hamda wan-ni'mata Laka walmulk, La sharika Laka' (I respond to Your call O Allah, I respond to Your call, and I am obedient to Your orders, You have no partner, I respond to Your call All the praises and blessings are for You, All the sovereignty is for You, And You have no partners with You)

Le Coran décrit l’esprit dans lequel le Hajj doit être accompli — sans querelle, sans transgression, en se souvenant que la meilleure provision pour tout voyage est la conscience de Dieu :

ٱلْحَجُّ أَشْهُرٌۭ مَّعْلُومَٰتٌۭ ۚ فَمَن فَرَضَ فِيهِنَّ ٱلْحَجَّ فَلَا رَفَثَ وَلَا فُسُوقَ وَلَا جِدَالَ فِى ٱلْحَجِّ ۗ وَمَا تَفْعَلُوا۟ مِنْ خَيْرٍۢ يَعْلَمْهُ ٱللَّهُ ۗ وَتَزَوَّدُوا۟ فَإِنَّ خَيْرَ ٱلزَّادِ ٱلتَّقْوَىٰ ۚ وَٱتَّقُونِ يَٰٓأُو۟لِى ٱلْأَلْبَٰبِ ﴿١٩٧﴾

Le pèlerinage a lieu dans des mois connus. Si l'on se décide de l'accomplir, alors point de rapport sexuel, point de perversité, point de dispute pendant le pèlerinage. Et le bien que vous faites, Allah le sait. Et prenez vos provisions; mais vraiment la meilleure provision est la piété. Et redoutez-Moi, ô doués d'intelligence

Tous égaux devant Dieu

Les vêtements blancs de l’ihram sont souvent comparés à un linceul. Vêtus ainsi, un roi et un ouvrier ne se distinguent plus. Noirs, Blancs, Arabes et non-Arabes se tiennent épaule contre épaule, rappelant à chacun l’enseignement du Coran selon lequel la personne la plus noble aux yeux de Dieu est la plus pieuse, et non la plus riche ou la mieux née (Coran 49:13). Beaucoup de pèlerins rentrent chez eux transformés par cette expérience d’une famille humaine sans barrières. Il faut aussi noter que les musulmans n’adorent pas la Kaaba elle-même ; ils n’adorent que Dieu, et la Kaaba est simplement la direction vers laquelle se tourne toute prière. Voir Les musulmans adorent-ils la Kaaba ?

Lors de son propre dernier Hajj, le Prophète ﷺ s’adressa aux pèlerins rassemblés et proclama le caractère sacré de chaque personne :

…Your blood, property and honor are sacred to one another (i.e. Muslims) like the sanctity of this day of yours, in this month of yours and in this city of yours.…

Rentrer chez soi comme né à nouveau

Le Hajj est avant tout un voyage de repentir. Le Prophète ﷺ a promis :

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "Whoever performs Hajj for Allah's pleasure and does not have sexual relations with his wife, and does not do evil or sins then he will return (after Hajj free from all sins) as if he were born anew

Les pèlerins rentrent chez eux les pieds fatigués, les poches vides et la page blanche. Beaucoup le décrivent comme le voyage le plus important de leur vie — non en raison de la distance parcourue, mais de la distance dont leur cœur s’est rapproché de Dieu. Pour ceux qui n’y sont pas encore allés, le désir d’y aller fait lui-même partie de la foi. Et pour quiconque s’intéresse à l’islam, le Hajj offre une image saisissante de ce qu’il signifie : un seul Dieu, une seule famille humaine, et une porte de miséricorde toujours ouverte.