Pourquoi l’islam accorde-t-il tant d’importance à la gratitude ?

Les psychologues recommandent aujourd’hui de tenir un journal de gratitude : noter chaque jour quelques bonnes choses pour améliorer son bien-être. L’islam a intégré quelque chose de semblable à la vie quotidienne il y a quatorze siècles. Un musulman dit alhamdulillah, ce qui signifie que toute louange appartient à Dieu, après avoir mangé, après avoir éternué, au réveil, lorsqu’on lui demande comment il va, et dans chaque unité de prière. La gratitude est appelée à devenir la musique de fond de la vie du croyant.

Ce que signifie shukr

Le mot arabe pour gratitude, shukr, a trois dimensions, comme les savants musulmans l’ont expliqué depuis longtemps : reconnaître un bienfait dans son cœur, le reconnaître par la langue, et l’utiliser de manière à plaire à Celui qui l’a donné. La gratitude pour une bonne santé consiste à l’utiliser pour faire le bien ; la gratitude pour la richesse, à la partager ; la gratitude pour le savoir, à l’enseigner. Le Coran exprime ce sens actif lorsqu’il demande à la famille de David d’œuvrer avec gratitude, en ajoutant que peu de serviteurs de Dieu sont vraiment reconnaissants (Coran 34:13).

Le contraire de shukr est kufr, un mot qui signifie à la fois l’ingratitude et la mécréance. Dans le Coran, les deux sont étroitement liés : renier le Donateur revient, au fond, à être ingrat envers Ses dons.

La promesse d’un surcroît

Un verset est devenu une sorte de devise pour les musulmans :

وَإِذْ تَأَذَّنَ رَبُّكُمْ لَئِن شَكَرْتُمْ لَأَزِيدَنَّكُمْ ۖ وَلَئِن كَفَرْتُمْ إِنَّ عَذَابِى لَشَدِيدٌۭ ﴿٧﴾

Et lorsque votre Seigneur proclama: «Si vous êtes reconnaissants, très certainement J'augmenterai [Mes bienfaits] pour vous. Mais si vous êtes ingrats, Mon châtiment sera terrible».

C’est une promesse, et pas seulement un encouragement. La gratitude ouvre la porte à davantage de bienfaits (plus de contentement, plus de bien, souvent plus de subsistance), tandis que l’ingratitude la ferme. Le Coran indique aussi clairement que Dieu n’a pas besoin de nos remerciements. Lorsque le prophète Salomon (paix sur lui) vit un grand bienfait apparaître devant lui, il dit que c’était une épreuve pour voir s’il serait reconnaissant, et que celui qui est reconnaissant ne l’est que pour son propre bien (Coran 27:40). La gratitude nous transforme.

Des bienfaits trop nombreux pour être comptés

La gratitude commence par l’attention. Le Coran invite à maintes reprises les gens à regarder les miracles ordinaires que nous tenons pour acquis :

وَٱللَّهُ أَخْرَجَكُم مِّنۢ بُطُونِ أُمَّهَٰتِكُمْ لَا تَعْلَمُونَ شَيْـًۭٔا وَجَعَلَ لَكُمُ ٱلسَّمْعَ وَٱلْأَبْصَٰرَ وَٱلْأَفْـِٔدَةَ ۙ لَعَلَّكُمْ تَشْكُرُونَ ﴿٧٨﴾

Et Allah vous a fait sortir des ventres de vos mères, dénués de tout savoir, et vous a donné l'ouïe, les yeux et les cœurs (l'intelligence), afin que vous; soyez reconnaissants.

L’ouïe, la vue et un cœur qui comprend : des dons que nous n’avons en rien mérités. Le Coran ajoute que si nous essayions de compter les bienfaits de Dieu, nous ne pourrions jamais les dénombrer (Coran 16:18). En ce sens, la foi commence par l’attention. Pour en savoir plus sur le Dieu vers qui cette gratitude est dirigée, voir qui est Allah ?

Le Prophète Muhammad ﷺ a aussi donné un conseil pratique pour garder la gratitude vivante dans un monde de comparaisons :

Abu Huraira reported Allah's Messenger (ﷺ) as saying:Look at those who stand at a lower level than you but don't look at those who stand at a higher level than you, for that is better-suited that you do not disparage Allah's favors. In the chain narrated by Abu Mu'awiya's he said: Upon you

Les réseaux sociaux nous habituent à regarder vers le haut, vers des gens qui semblent avoir davantage. Ce hadith nous apprend à regarder dans l’autre sens : non pas pour nous sentir supérieurs, mais pour voir tout ce qui nous a été donné.

La gratitude dans l’adoration

La gratitude est la raison même pour laquelle les musulmans adorent Dieu. Le Coran demande aux croyants de se souvenir de Dieu pour qu’Il se souvienne d’eux, et d’être reconnaissants sans Le renier (Coran 2:152). Le Prophète ﷺ en était l’incarnation. Il restait debout si longtemps dans la prière de nuit que ses pieds enflaient, et lorsqu’on lui demanda pourquoi il agissait ainsi alors que Dieu lui avait déjà pardonné, il répondit :

Narrated Al-Mughira: The Prophet (ﷺ) used to offer night prayers till his feet became swollen. Somebody said, to him," "Allah has forgiven you, your faults of the past and those to follow." On that, he said, "Shouldn't I be a thankful slave of Allah)?

Son adoration venait de la reconnaissance, et non de la peur de ne pas en faire assez. La prière, le jeûne et l’aumône peuvent tous être vus sous cet angle : non comme des paiements faits à Dieu, mais comme une réponse reconnaissante à ce qu’Il a déjà donné.

Remercier aussi les gens

L’islam ne permet pas que la gratitude envers Dieu devienne une excuse pour ignorer les personnes par lesquelles Ses dons nous parviennent. Le Prophète ﷺ a dit :

Narrated Abu Hurayrah: The Prophet (ﷺ) said: He who does not thank the people is not thankful to Allah

Un mot de remerciement à un parent, un enseignant, un collègue, un vendeur ou un conjoint fait donc partie de la foi d’un musulman. Le Coran réunit même les deux dans un seul commandement : sois reconnaissant envers Dieu et envers tes parents (Coran 31:14).

Gratitude et patience ensemble

En islam, la gratitude ne dépend pas du fait que tout aille bien. Le Prophète ﷺ a décrit le croyant comme quelqu’un qui remercie Dieu dans l’aisance et reste patient dans l’épreuve, si bien que les deux sont un bien pour lui (Sahih Muslim 7500). Un cœur reconnaissant peut trouver de quoi remercier même dans les jours difficiles, et un cœur patient garde l’espoir vivant jusqu’à ce que viennent des jours meilleurs. Voir la patience en islam pour l’autre moitié de ce tableau.

Pour conclure

Faites une expérience simple : pendant une journée, dites alhamdulillah chaque fois que vous remarquez quelque chose de bon (un repas, une parole aimable, une bouffée d’air frais). Beaucoup de gens constatent que la gratitude ne fait pas que suivre le bonheur : elle le crée. Pour en savoir plus sur cette expression de tous les jours, lisez Alhamdulillah.