Qu’est-ce que le jihad, vraiment ?

Le jihad est l’un des mots arabes les plus connus, et l’un des plus mal compris. Dans les gros titres, il signifie généralement « guerre sainte ». Pour les musulmans, il est bien plus large : c’est tout l’effort qu’un croyant fournit pour l’amour de Dieu, d’abord et le plus souvent avec sa propre personne, puis avec ses biens et ses paroles, et, dans un cas particulier, sur le champ de bataille, selon un droit strict.

Ce que signifie le mot

Jihad vient de la racine j-h-d : l’effort, la peine, le fait de donner tout ce que l’on a. Le Prophète ﷺ a nommé ensemble trois manières de faire effort :

Narrated Anas ibn Malik: The Prophet (ﷺ) said: Use your property, your persons any your tongues in striving against the polytheists

Le jihad peut donc se faire par sa personne, par ses biens et par ses paroles. Avant même que les musulmans ne soient autorisés à combattre, le Coran demandait au Prophète ﷺ de lutter contre ceux qui rejetaient le message au moyen du Coran lui-même, par l’argument et la vérité :

فَلَا تُطِعِ ٱلْكَٰفِرِينَ وَجَٰهِدْهُم بِهِۦ جِهَادًۭا كَبِيرًۭا ﴿٥٢﴾

N'obéis donc pas aux infidèles; et avec ceci (le Coran), lutte contre eux vigoureusement.

Des savants comme Ibn al-Qayyim ont décrit une échelle du jihad : contre sa propre âme, contre les murmures de Satan, contre l’injustice, et contre ceux qui combattent l’islam. Les premiers échelons concernent chaque musulman, chaque jour.

La lutte contre soi-même

Le premier jihad, et le plus constant, est celui que l’on mène contre sa propre âme : son égoïsme, sa colère, sa paresse et son orgueil. Le Prophète ﷺ a dit :

…The Mujahid is one who strives against his own soul.…

Il a aussi redéfini la force : le fort n’est pas celui qui terrasse les autres, mais celui qui se maîtrise quand il est en colère (Bukhari 6114). Se lever pour la prière de l’aube, retenir sa langue, abandonner une habitude que l’on sait mauvaise : tout cela est du jihad.

(Une parole populaire sur le retour du « petit jihad » de la bataille au « grand jihad » contre soi-même n’est pas authentique en tant que hadith, même si le sens de la lutte contre soi-même est bien établi dans les textes ci-dessus.)

Le jihad dans la vie quotidienne

Lorsqu’un homme demanda au Prophète ﷺ la permission de rejoindre l’armée, celui-ci lui demanda si ses parents étaient en vie et le renvoya les servir :

Narrated `Abdullah bin `Amr: A man came to the Prophet (ﷺ) asking his permission to take part in Jihad. The Prophet (ﷺ) asked him, "Are your parents alive?" He replied in the affirmative. The Prophet (ﷺ) said to him, "Then exert yourself in their service

Tenir tête à l’injustice par une parole honnête compte parmi les plus grands jihads :

Abu Sa'eed Al-Khudri narrated that the Prophet (s.a.w) said:"Indeed, among the greatest types of Jihad is a just statement before a tyrannical ruler

Dépenser son argent pour les pauvres, pour le savoir et pour les bonnes causes, c’est le jihad par les biens. Et lorsqu’Aïcha, l’épouse du Prophète, l’interrogea sur le jihad des femmes, il lui répondit que le meilleur jihad pour elles était un pèlerinage sincère et agréé (Bukhari 1520).

Une forme particulière de jihad : le droit de la guerre

L’islam n’est pas seulement une religion de prière. Il enseigne aux gens comment adorer, mais aussi comment se marier, commercer, hériter, rester propre, prendre soin de la terre, juger entre les gens et gouverner. Et parce que toute société finit par être confrontée à la guerre, l’islam possède aussi un droit de la guerre. Il ne prétend pas que la guerre n’arrivera jamais ; il soumet la guerre à la loi de Dieu : quand elle est permise, qui peut la déclarer, comment elle doit être menée et comment elle doit prendre fin.

C’est pourquoi, lorsque les savants rédigent un chapitre du droit islamique intitulé « Jihad », ils désignent cette forme particulière : le combat dans la voie de Dieu contre ceux qui font la guerre, sous une autorité légitime.

Le combat est ordonné, mais ce n’était pas le premier mot

Pendant treize ans à La Mecque, les musulmans ont été persécutés, torturés et chassés de leurs foyers, et il leur était demandé d’être patients et de ne pas riposter. Ce n’est qu’après avoir émigré à Médine, alors qu’ils étaient encore attaqués, que la permission est venue :

أُذِنَ لِلَّذِينَ يُقَٰتَلُونَ بِأَنَّهُمْ ظُلِمُوا۟ ۚ وَإِنَّ ٱللَّهَ عَلَىٰ نَصْرِهِمْ لَقَدِيرٌ ﴿٣٩﴾ ٱلَّذِينَ أُخْرِجُوا۟ مِن دِيَٰرِهِم بِغَيْرِ حَقٍّ إِلَّآ أَن يَقُولُوا۟ رَبُّنَا ٱللَّهُ ۗ وَلَوْلَا دَفْعُ ٱللَّهِ ٱلنَّاسَ بَعْضَهُم بِبَعْضٍۢ لَّهُدِّمَتْ صَوَٰمِعُ وَبِيَعٌۭ وَصَلَوَٰتٌۭ وَمَسَٰجِدُ يُذْكَرُ فِيهَا ٱسْمُ ٱللَّهِ كَثِيرًۭا ۗ وَلَيَنصُرَنَّ ٱللَّهُ مَن يَنصُرُهُۥٓ ۗ إِنَّ ٱللَّهَ لَقَوِىٌّ عَزِيزٌ ﴿٤٠﴾

³⁹Autorisation est donnée à ceux qui sont attaqués (de se défendre) - parce que vraiment ils sont lésés; et Allah est certes Capable de les secourir - ⁴⁰ceux qui ont été expulsés de leurs demeures, - contre toute justice, simplement parce qu'ils disaient: «Allah est notre Seigneur». - Si Allah ne repoussait pas les gens les uns par les autres, les ermitages seraient démolis, ainsi que les églises, les synagogues et les mosquées où le nom d'Allah est beaucoup invoqué. Allah soutient, certes, ceux qui soutiennent (Sa Religion). Allah est assurément Fort et Puissant,

Le combat est alors devenu un devoir lorsqu’il est nécessaire, chose que le Coran reconnaît que les gens détestent naturellement :

كُتِبَ عَلَيْكُمُ ٱلْقِتَالُ وَهُوَ كُرْهٌۭ لَّكُمْ ۖ وَعَسَىٰٓ أَن تَكْرَهُوا۟ شَيْـًۭٔا وَهُوَ خَيْرٌۭ لَّكُمْ ۖ وَعَسَىٰٓ أَن تُحِبُّوا۟ شَيْـًۭٔا وَهُوَ شَرٌّۭ لَّكُمْ ۗ وَٱللَّهُ يَعْلَمُ وَأَنتُمْ لَا تَعْلَمُونَ ﴿٢١٦﴾

Le combat vous a été prescrit alors qu'il vous est désagréable. Or, il se peut que vous ayez de l'aversion pour une chose alors qu'elle vous est un bien. Et il se peut que vous aimiez une chose alors qu'elle vous est mauvaise. C'est Allah qui sait, alors que vous ne savez pas.

La bonne intention

Ce qui fait d’un combat un jihad, ce n’est pas le champ de bataille mais le but. On interrogea le Prophète ﷺ au sujet d’un homme qui combat pour le butin, d’un autre qui combat pour la renommée et d’un autre qui combat pour se faire voir :

Narrated Abu Musa: A man came to the Prophet (ﷺ) and asked, "A man fights for war booty; another fights for fame and a third fights for showing off; which of them fights in Allah's Cause?" The Prophet (ﷺ) said, "He who fights that Allah's Word (i.e. Islam) should be superior, fights in Allah's Cause

Combattre pour une terre, de l’argent, la vengeance, la tribu ou la nation n’est donc pas du jihad, même si ce sont des musulmans qui le font.

Qui le déclare

La guerre est une décision de l’État, non des individus. Les savants classiques s’accordaient à dire qu’elle revient au gouvernant légitime (imam), qui doit peser les bienfaits et les dommages pour l’ensemble de la communauté. Le Prophète ﷺ a décrit ce gouvernant comme un bouclier :

…The Imam is like a shelter for whose safety the Muslims should fight and where they should seek protection…

Aucun prédicateur, aucun groupe, aucun individu en colère ne peut « déclarer le jihad ». Le faire n’est pas obéir à Dieu ; c’est un chaos que l’islam interdit.

Deux formes décrites par les savants

• La défense. Lorsqu’un ennemi envahit une terre musulmane ou attaque des musulmans, résister devient un devoir pour ceux qui sont capables de combattre sur place, et pour d’autres selon les besoins.
• La guerre engagée par l’État. Dans un monde d’empires rivaux, un État musulman pouvait entrer en guerre pour écarter des gouvernants qui empêchaient les gens d’entendre le message ou qui menaçaient les musulmans. C’était un devoir collectif décidé par le gouvernant, jamais par des individus, et il suivait un ordre d’étapes.

Le Prophète ﷺ a décrit ces étapes lorsqu’il envoyait une armée. D’abord les règles : ne pas détourner le butin, pas de perfidie, pas de mutilation, ne pas tuer d’enfants. Ensuite, on devait proposer l’islam à la partie adverse ; si elle refusait, elle pouvait garder sa religion et vivre sous protection musulmane en payant l’impôt de la jizya (et être ainsi exemptée du service militaire) ; et ce n’est que si elle refusait les deux qu’il y avait combat :

…Fight in the name of Allah and in the way of Allah. Fight against those who disbelieve in Allah. Make a holy war, do not embezzle the spoils; do not break your pledge; and do not mutilate (the dead) bodies; do not kill the children.…

Même alors, personne n’était contraint de devenir musulman : le Coran affirme clairement qu’il n’y a pas de contrainte en religion (Coran 2:256). La plupart des savants estimaient que la raison du combat est l’hostilité, et non la seule mécréance ; c’est pourquoi ceux qui ne combattent pas (femmes, enfants, personnes âgées, moines, paysans et ouvriers) ne peuvent être tués. Aujourd’hui, là où des États musulmans ont signé des traités et des accords de paix, le droit islamique leur impose de tenir parole (Coran 9:4).

Les règles de la guerre

Le droit islamique de la guerre restreint bien plus qu’il ne permet :

• Ne pas transgresser. La permission de combattre est liée au fait de combattre ceux qui combattent, avec une interdiction claire de dépasser les limites :

وَقَٰتِلُوا۟ فِى سَبِيلِ ٱللَّهِ ٱلَّذِينَ يُقَٰتِلُونَكُمْ وَلَا تَعْتَدُوٓا۟ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ لَا يُحِبُّ ٱلْمُعْتَدِينَ ﴿١٩٠﴾

Combattez dans le sentier d'Allah ceux qui vous combattent, et ne transgressez pas. Certes, Allah n'aime pas les transgresseurs!

• Ne jamais prendre pour cible les non-combattants. Le Prophète ﷺ vit une femme tuée lors de l’une de ses campagnes, et il l’interdit catégoriquement :

Narrated Ibn `Umar: During some of the Ghazawat of Allah's Messenger (ﷺ) a woman was found killed, so Allah's Messenger (ﷺ) forbade the killing of women and children

• Pas de perfidie, pas de mutilation, même des morts de l’ennemi (Muslim 4522, ci-dessus).
• Respecter les traités et les promesses de sécurité. Celui qui vit sous un traité ou a reçu un sauf-conduit est protégé :

Narrated `Abdullah bin `Amr: The Prophet (ﷺ) said, "Whoever killed a person having a treaty with the Muslims, shall not smell the smell of Paradise though its smell is perceived from a distance of forty years

• Accorder l’asile. Si un combattant ennemi demande protection pour entendre la parole de Dieu, elle doit lui être accordée et il doit être escorté jusqu’à un lieu sûr (Coran 9:6).
• Traiter les prisonniers avec dignité. Ils doivent être libérés par grâce ou contre rançon (Coran 47:4), et nourrir le captif est loué comme un acte de foi (Coran 76:8).
• Accepter la paix. Si l’ennemi incline à la paix, les musulmans doivent y incliner aussi :

۞ وَإِن جَنَحُوا۟ لِلسَّلْمِ فَٱجْنَحْ لَهَا وَتَوَكَّلْ عَلَى ٱللَّهِ ۚ إِنَّهُۥ هُوَ ٱلسَّمِيعُ ٱلْعَلِيمُ ﴿٦١﴾

Et s'ils inclinent à la paix, incline vers celle-ci (toi aussi) et place ta confiance en Allah, car c'est Lui l'Audient, l'Omniscient.

Ces règles ont été enseignées il y a quatorze siècles, plus de mille ans avant la rédaction des lois internationales modernes de la guerre.

Ce que le jihad n’est pas

Le jihad n’est pas le terrorisme. Ce n’est pas faire exploser des marchés, attaquer des touristes, tuer des gens pour leur religion ou leur nationalité, ni se venger sur des civils de ce qu’a fait leur gouvernement. Ce n’est pas une guerre privée déclarée par un groupe dépourvu d’autorité légitime. Et ce n’est jamais un moyen de contraindre quiconque à embrasser l’islam. Ceux qui font ces choses au nom du jihad violent les règles mêmes du jihad, et commettent ce que l’islam compte parmi les péchés les plus graves. Pour en savoir plus : Que dit l’islam du terrorisme ?

En bref

Le jihad est l’effort dans la voie de Dieu. Pour la plupart des musulmans, la plupart du temps, il signifie la lutte contre soi-même, le soin de ses parents, la générosité et les paroles honnêtes. L’islam possède aussi un véritable droit de la guerre, une forme particulière de jihad qu’il ordonne lorsque la guerre est juste et nécessaire, et seulement dans ce cas. Ce droit existe pour limiter la guerre : lui donner une juste raison, une autorité légitime, des règles claires et un chemin vers la paix. Cela aussi est une miséricorde.

Pour voir comment s’articulent les versets du Coran sur le combat, lisez L’islam prône-t-il la violence ?