Que dit l’islam au sujet de l’environnement ?

Des rivières étouffées par le plastique, des forêts rasées, un climat de moins en moins stable : peu de questions semblent aujourd’hui plus urgentes que celle de la manière dont nous traitons la planète. L’islam n’employait pas le mot « environnement », mais il a beaucoup à dire sur la terre, ses créatures et notre responsabilité à leur égard.

Des gardiens, non des propriétaires

Au tout début de l’histoire humaine, le Coran décrit Dieu annonçant aux anges qu’Il allait établir un khalifah sur la terre :

وَإِذْ قَالَ رَبُّكَ لِلْمَلَٰٓئِكَةِ إِنِّى جَاعِلٌۭ فِى ٱلْأَرْضِ خَلِيفَةًۭ ۖ قَالُوٓا۟ أَتَجْعَلُ فِيهَا مَن يُفْسِدُ فِيهَا وَيَسْفِكُ ٱلدِّمَآءَ وَنَحْنُ نُسَبِّحُ بِحَمْدِكَ وَنُقَدِّسُ لَكَ ۖ قَالَ إِنِّىٓ أَعْلَمُ مَا لَا تَعْلَمُونَ ﴿٣٠﴾

Lorsque Ton Seigneur confia aux Anges: «Je vais établir sur la terre un vicaire «Khalifa». Ils dirent: «Vas-Tu y désigner un qui y mettra le désordre et répandra le sang, quand nous sommes là à Te sanctifier et à Te glorifier?» - Il dit: «En vérité, Je sais ce que vous ne savez pas!».

Un khalifah est un successeur ou un gardien : quelqu’un à qui l’on a confié l’autorité sur une chose qui, en fin de compte, appartient à un autre. Le Coran répète que Dieu a fait des êtres humains des successeurs sur la terre afin de les éprouver par ce qu’Il leur a donné (6:165). La terre n’est pas à nous pour en faire ce que nous voulons ; c’est un dépôt dont nous aurons à rendre compte.

Le Prophète Muhammad ﷺ a exprimé la même idée en termes saisissants :

…The world is sweet and green (alluring) and verily Allah is going to install you as vicegerent in it in order to see how you act.…

Une création qui adore

Dans la vision islamique, la nature n’est pas une matière inerte. Le Coran dit que les cieux, la terre et tout ce qu’ils contiennent glorifient Dieu, même si nous ne comprenons pas leur louange (17:44), et que les animaux et les oiseaux forment des communautés comme les nôtres (6:38). L’ordre de l’univers est décrit comme un équilibre (mizan) que les humains ne doivent pas rompre (55:7–9). Parce que la création appartient à Dieu et L’adore, elle a une valeur en elle-même, et pas seulement en tant que ressource pour nous. Pour en savoir plus sur les animaux, voir les animaux en islam.

La corruption sur terre et sur mer

Le Coran désigne les atteintes à l’environnement, comme d’autres formes de mal, par le terme fasad, la corruption :

ظَهَرَ ٱلْفَسَادُ فِى ٱلْبَرِّ وَٱلْبَحْرِ بِمَا كَسَبَتْ أَيْدِى ٱلنَّاسِ لِيُذِيقَهُم بَعْضَ ٱلَّذِى عَمِلُوا۟ لَعَلَّهُمْ يَرْجِعُونَ ﴿٤١﴾

La corruption est apparue sur la terre et dans la mer à cause de ce que les gens ont accompli de leurs propres mains; afin qu'[Allah] leur fasse goûter une partie de ce qu'ils ont œuvré; peut-être reviendront-ils (vers Allah).

Le verset relie ce que nous voyons dans le monde à ce que les mains humaines ont fait, et il se termine sur une note d’espoir : les conséquences sont un avertissement pour que les gens reviennent à ce qui est juste. Ailleurs, le Coran interdit de semer la corruption sur la terre après qu’elle a été mise en ordre (7:56).

La modération et le gaspillage

L’islam considère le gaspillage comme une faute morale. Le Coran dit aux gens de manger et de boire, mais sans excès, car Dieu n’aime pas les gaspilleurs (7:31). Le Prophète ﷺ lui-même utilisait remarquablement peu d’eau : il faisait ses ablutions pour la prière avec environ un mudd, soit à peu près deux poignées (Sahih al-Bukhari 201). Si une telle retenue était enseignée là où l’eau servait à l’adoration, combien plus encore pour le luxe et le confort ? Consommer moins, réparer plutôt que jeter, et partager ce dont nous n’avons pas besoin sont autant de manières de vivre cet enseignement.

Planter pour l’avenir

L’un des plus beaux enseignements à ce sujet concerne le fait de planter :

Narrated Anas bin Malik: Allah's Messenger (ﷺ) said, "There is none amongst the Muslims who plants a tree or sows seeds, and then a bird, or a person or an animal eats from it, but is regarded as a charitable gift for him

Chaque oiseau qui se pose dans l’arbre, chaque personne qui mange de ses fruits, chaque animal qui s’abrite à son ombre ajoute à la récompense de celui qui l’a planté, même longtemps après sa mort. L’islam a aussi protégé certains espaces : les enceintes sacrées de La Mecque et de Médine ont des règles qui interdisent de couper les arbres et de chasser, et les premiers gouvernements musulmans ont réservé des terres protégées (hima) pour le pâturage et la préservation.

L’adoration dans la vie quotidienne

Pour un musulman, prendre soin de l’environnement n’est pas une cause politique à part ; cela découle de la foi. Le Prophète ﷺ a dit que la terre entière a été faite lieu de prière (Sahih al-Bukhari 335) : la polluer revient donc à salir une mosquée. Recycler, économiser l’énergie, planter, éviter le gaspillage et s’élever contre ceux qui détruisent la terre et l’eau par appât du gain peuvent tous devenir des actes d’adoration lorsqu’ils sont accomplis pour Dieu.

Pour conclure

La terre est un don, un dépôt et un signe qui renvoie à son Créateur. L’islam nous demande d’en jouir avec gratitude, de l’utiliser avec retenue, et de la laisser en meilleur état pour ceux qui viendront après nous. Pour découvrir comment le monde naturel conduit à Dieu, lisez la science en islam.