¿Por qué los musulmanes no comen cerdo ni beben alcohol?

Pocas cosas hacen tan visible la fe de un amigo musulmán como una comida compartida: el educado «no, gracias» al bocadillo de jamón o a la copa de vino. La gente suele sentir curiosidad, y a veces desconcierto. ¿Es por salud? ¿Por la higiene en la antigua Arabia? La respuesta honesta empieza en otro lugar.

La primera razón: Dios lo prohibió

El islam enseña que Dios, que nos creó, sabe mejor que nadie lo que es bueno para nosotros. La mayoría de los alimentos son lícitos (halal); el Corán solo prohíbe una breve lista:

إِنَّمَا حَرَّمَ عَلَيْكُمُ ٱلْمَيْتَةَ وَٱلدَّمَ وَلَحْمَ ٱلْخِنزِيرِ وَمَآ أُهِلَّ بِهِۦ لِغَيْرِ ٱللَّهِ ۖ فَمَنِ ٱضْطُرَّ غَيْرَ بَاغٍۢ وَلَا عَادٍۢ فَلَآ إِثْمَ عَلَيْهِ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ غَفُورٌۭ رَّحِيمٌ ﴿١٧٣﴾

Sepan que [Dios] les ha prohibido [consumir] solamente la carne del animal muerto por causa natural, la sangre, la carne de cerdo y la del animal que haya sido sacrificado invocando un nombre distinto al de Dios. Pero quien se ve forzado por la necesidad, no por deseo y sin excederse, no comete pecado al hacerlo. Dios es Absolvedor, Indulgente.

Fíjate en dos cosas. Primero, la lista es breve: la norma general del islam es que la buena comida está permitida, y el Corán incluso critica a quienes prohíben las cosas buenas sin motivo (Corán 7:32). Segundo, el versículo termina con una excepción. Quien se enfrenta al hambre extrema, sin nada más que comer, no comete pecado al comer lo que de otro modo estaría prohibido. La norma es firme, pero no es cruel.

Para un musulmán, la razón fundamental para evitar el cerdo es sencilla: Dios lo ha dicho, y obedecerle forma parte de la adoración. Los musulmanes no necesitan una explicación científica para cada mandato, igual que un niño que confía en un padre amoroso no necesita que se le justifique cada indicación.

Una norma compartida con la Biblia

A muchas personas les sorprende saber que esto no es exclusivo del islam. La Ley de Moisés (la paz sea con él) contiene la misma prohibición: «También el puerco, porque tiene uñas, y es de uñas hendidas, mas no rumia, habéis de tenerlo por inmundo» (Levítico 11:7, Reina-Valera 1909). Los judíos observantes la cumplen hasta hoy. Los musulmanes ven en ello una señal del mensaje único que recorre a todos los profetas. (Véase el islam y el judaísmo).

A veces se sugieren razones de salud, como los parásitos de la carne de cerdo poco cocinada. Puede que esos beneficios existan, pero los musulmanes no basan la norma en ellos. Aunque el cerdo pudiera volverse perfectamente seguro, la prohibición seguiría en pie, porque se basa en el mandato de Dios.

Por qué está prohibido el alcohol

El alcohol es distinto: aquí el propio Corán explica el daño. Su prohibición llegó por etapas. Un versículo temprano decía que el vino y los juegos de azar tienen algún beneficio, pero que su pecado es mayor (Corán 2:219). Un versículo posterior indicó a los creyentes que no acudieran a la oración embriagados (Corán 4:43). Después llegó la norma definitiva:

يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوٓا۟ إِنَّمَا ٱلْخَمْرُ وَٱلْمَيْسِرُ وَٱلْأَنصَابُ وَٱلْأَزْلَٰمُ رِجْسٌۭ مِّنْ عَمَلِ ٱلشَّيْطَٰنِ فَٱجْتَنِبُوهُ لَعَلَّكُمْ تُفْلِحُونَ ﴿٩٠﴾ إِنَّمَا يُرِيدُ ٱلشَّيْطَٰنُ أَن يُوقِعَ بَيْنَكُمُ ٱلْعَدَٰوَةَ وَٱلْبَغْضَآءَ فِى ٱلْخَمْرِ وَٱلْمَيْسِرِ وَيَصُدَّكُمْ عَن ذِكْرِ ٱللَّهِ وَعَنِ ٱلصَّلَوٰةِ ۖ فَهَلْ أَنتُم مُّنتَهُونَ ﴿٩١﴾

⁹⁰¡Oh, creyentes! Los embriagantes, las apuestas, los altares [sobre los cuales eran degollados los animales como ofrenda para los ídolos] y consultar la suerte [por ejemplo] con flechas, son una obra inmunda del demonio. Aléjense de todo ello, que así tendrán éxito [en esta vida y en la próxima]. ⁹¹El demonio pretende [con esas cosas] sembrar entre la gente la discordia y el odio, y apartarlos del recuerdo de Dios y la oración valiéndose de los embriagantes y las apuestas. ¿No van a dejarlo ya?

El Corán nombra el daño con claridad: hostilidad y odio entre las personas, y distracción del recuerdo de Dios y de la oración. Cuando se anunció este versículo, los compañeros de Medina derramaron su vino hasta que, como recordó uno de ellos, corrió por las calles de la ciudad (Bujari 2464).

El Profeta ﷺ dejó claro que la norma se refiere a la embriaguez, no a una bebida concreta:

Ibn 'Umar, through another chain of transmitters; reported Allah's Messenger (ﷺ) having said this:Every intoxicant is Khamr and every intoxicant is forbidden

Y como el daño suele empezar con «solo uno», cerró también esa puerta:

Narrated Jabir ibn Abdullah: The Prophet (ﷺ) said: If a large amount of anything causes intoxication, a small amount of it is prohibited

Por eso los sabios musulmanes aplican la norma a toda sustancia embriagante, incluidas las drogas recreativas. El islam protege la mente como uno de los grandes depósitos que Dios nos ha confiado; todo lo que la anula deliberadamente se toma muy en serio.

¿Es un juicio sobre los demás?

No. Estas normas son para los musulmanes. Un musulmán no menosprecia a un vecino que bebe vino o come beicon; esa persona no ha asumido el mismo compromiso. A los musulmanes se les enseña a ser invitados y anfitriones corteses, y la mayoría simplemente preguntará qué lleva un plato. Si invitas a comer a un amigo musulmán, una opción vegetariana o de pescado y una bebida sin alcohol suelen bastar para que se sienta completamente a gusto.

El malentendido habitual

El malentendido habitual es que se trata de tabúes arbitrarios o de normas heredadas de antiguos problemas de higiene. Para los musulmanes forman parte de un cuadro mucho más amplio: una vida vivida conscientemente ante Dios, en la que incluso comer y beber pueden ser actos de adoración. Las prohibiciones son pocas, las cosas permitidas son muchas, y la misericordia está incorporada para quienes pasan necesidad.

Si quieres entender de forma más general cómo piensan los musulmanes sobre lo permitido y lo prohibido, lee sobre halal y haram.