Le Paradis et l’Enfer en islam

Certains imaginent que le discours religieux sur le paradis et l’enfer n’est qu’un appât ou une menace. L’islam parle ouvertement des deux, mais avec un équilibre très particulier — qui ne laisse une personne ni insouciante ni désespérée. Cet article explique cet équilibre.

Le Paradis : au-delà de l’imagination

Le Coran décrit le Paradis (Jannah, littéralement « le jardin ») dans un langage saisissant : des jardins sous lesquels coulent des rivières, la paix, les retrouvailles avec les êtres aimés, et plus aucune douleur, peur, maladie ni tristesse. Mais il indique aussi clairement que ces mots ne font qu’évoquer la réalité. Dieu dit, dans un hadith rapporté par le Prophète ﷺ :

Narrated Abu Huraira: Allah's Messenger (ﷺ) said, "Allah said, "I have prepared for My Pious slaves things which have never been seen by an eye, or heard by an ear, or imagined by a human being." If you wish, you can recite this Verse from the Holy Qur'an:--"No soul knows what is kept hidden for them, of joy as a reward for what they used to do

Pour les musulmans, la plus grande joie du Paradis n’est aucun plaisir physique, mais le fait d’être proche de Dieu, satisfait de Lui et Lui satisfait d’eux. Le Paradis est un don de Sa miséricorde : les bonnes actions comptent, mais personne n’y entre par ses seuls actes sans la grâce de Dieu.

L’Enfer : un avertissement honnête

Le Coran parle aussi clairement de l’Enfer (Jahannam) : un lieu de châtiment réel pour ceux qui rejettent sciemment la vérité et persistent dans des fautes graves. L’islam ne le cache pas et ne l’adoucit pas. Mais il est important de comprendre pourquoi il est mentionné.

Un médecin qui vous avertit d’une maladie dangereuse n’est pas cruel ; il essaie de vous sauver. De la même manière, les musulmans voient les avertissements du Coran comme une miséricorde — un avertissement donné tant qu’il est encore temps de changer de cap. Et la porte du changement reste ouverte jusqu’à la toute fin de la vie d’une personne.

L’espoir et la crainte, ensemble

L’islam demande aux croyants de garder deux sentiments en équilibre, comme les deux ailes d’un oiseau. Trop de crainte mène au désespoir ; trop d’espoir mène à l’insouciance. Le Coran les place côte à côte :

۞ نَبِّئْ عِبَادِىٓ أَنِّىٓ أَنَا ٱلْغَفُورُ ٱلرَّحِيمُ ﴿٤٩﴾ وَأَنَّ عَذَابِى هُوَ ٱلْعَذَابُ ٱلْأَلِيمُ ﴿٥٠﴾

⁴⁹Informe Mes serviteurs que c'est Moi le Pardonneur, le Très Miséricordieux. ⁵⁰et que Mon châtiment est certes le châtiment douloureux.

Remarquez l’ordre : le pardon et la miséricorde viennent en premier. Le Prophète ﷺ a décrit combien la miséricorde de Dieu est immense — et comment l’espoir et la crainte en découlent tous deux :

Narrated Abu Huraira: I heard Allah's Messenger (ﷺ) saying, Verily Allah created Mercy. The day He created it, He made it into one hundred parts. He withheld with Him ninety-nine parts, and sent its one part to all His creatures. Had the non-believer known of all the Mercy which is in the Hands of Allah, he would not lose hope of entering Paradise, and had the believer known of all the punishment which is present with Allah, he would not consider himself safe from the Hell-Fire

Pensez à tout l’amour entre parents et enfants, à toute la bonté entre les gens — et même à la douceur des animaux envers leurs petits. Les musulmans comprennent que tout cela provient de cette seule part de miséricorde. Les quatre-vingt-dix-neuf autres parts, Dieu les a gardées auprès de Lui.

Un Dieu qui ne lèse personne

On demande souvent : « Est-il juste que quelqu’un soit puni pour toujours ? » L’islam répond en insistant sur la justice parfaite de Dieu. Il ne lèse personne, fût-ce du poids d’un atome, et Il multiplie chaque bonne action (Coran 4:40). Il ne punit pas les gens pour un message qui ne leur est jamais parvenu (Coran 17:15). Et Il connaît la situation, les luttes et les possibilités de chacun bien mieux que nous.

Même pour ceux qui entrent en Enfer, la miséricorde de Dieu ne s’arrête pas. Le Prophète ﷺ a dit :

…When the people of Paradise have entered Paradise, and the people of the Fire have entered the Fire, Allah will say. 'Take out (of the Fire) whoever has got faith equal to a mustard seed in his heart.'…

Qui va où ?

Les musulmans croient que le Paradis est promis à ceux qui croient en Dieu et font le bien, et que Dieu seul connaît le cœur de chacun et son état final. C’est pourquoi on enseigne aux musulmans à ne déclarer aucun individu en particulier destiné à l’Enfer. Les questions concernant les personnes qui n’ont jamais vraiment entendu parler de l’islam, ou les gens de bien d’autres religions, sont abordées dans Les non-musulmans vertueux peuvent-ils aller au Paradis ? Sur certains détails de ces questions, les savants ont exprimé des avis différents — voir Les points de divergence entre musulmans.

Une invitation, non une menace

Au fond, l’enseignement islamique sur le Paradis et l’Enfer est une invitation : une demeure de paix attend, bâtie par un Dieu miséricordieux, et le chemin qui y mène est ouvert à quiconque se tourne vers Lui. Si vous souhaitez en lire davantage, Le Jour du Jugement explique ce qui vient avant, et Pourquoi l’islam est-il appelé une religion de miséricorde ? montre comment la miséricorde façonne toute la foi.