Muhammad ﷺ est le dernier Messager

La seconde moitié de la profession de foi musulmane est brève : elle affirme que Muhammad est le Messager de Dieu. Derrière ces quelques mots se trouve une croyance que partage tout musulman — celle que Muhammad ﷺ a achevé une histoire commencée avec le premier être humain.

Le sceau des prophètes

Les musulmans croient que Dieu guide l’humanité par des prophètes depuis le tout début — Adam, Noé, Abraham, Moïse, David, Jésus et bien d’autres (paix sur eux tous). Selon le Coran, Muhammad ﷺ fut le dernier d’entre eux :

مَّا كَانَ مُحَمَّدٌ أَبَآ أَحَدٍۢ مِّن رِّجَالِكُمْ وَلَٰكِن رَّسُولَ ٱللَّهِ وَخَاتَمَ ٱلنَّبِيِّۦنَ ۗ وَكَانَ ٱللَّهُ بِكُلِّ شَىْءٍ عَلِيمًۭا ﴿٤٠﴾

Muhammad n'a jamais été le père de l'un de vos hommes, mais le messager d'Allah et le dernier des prophètes. Allah est Omniscient.

L’expression arabe traduite par le dernier des prophètes est khatam an-nabiyyin, littéralement « le sceau des prophètes ». Un sceau ferme et complète quelque chose. Les musulmans de toutes les écoles comprennent ce verset comme signifiant qu’aucun nouveau prophète ne viendra après Muhammad ﷺ.

Le Prophète ﷺ a expliqué la même idée à l’aide d’une image que chacun peut comprendre :

Narrated Abu Huraira: Allah's Messenger (ﷺ) said, "My similitude in comparison with the other prophets before me, is that of a man who has built a house nicely and beautifully, except for a place of one brick in a corner. The people go about it and wonder at its beauty, but say: 'Would that this brick be put in its place!' So I am that brick, and I am the last of the Prophets

Dans cette image, les prophètes précédents ne sont ni remplacés ni mis de côté. Ils sont la belle maison ; le dernier messager la complète.

Un être humain, non divin

L’une des choses qui surprennent les personnes qui découvrent l’islam, c’est la fermeté avec laquelle le Coran insiste sur le fait que Muhammad ﷺ n’était qu’un être humain. Il mangeait, dormait, s’est marié, a élevé des enfants, a connu le deuil, est tombé malade et est mort. Le Coran le rappelle directement aux croyants :

وَمَا مُحَمَّدٌ إِلَّا رَسُولٌۭ قَدْ خَلَتْ مِن قَبْلِهِ ٱلرُّسُلُ ۚ أَفَإِي۟ن مَّاتَ أَوْ قُتِلَ ٱنقَلَبْتُمْ عَلَىٰٓ أَعْقَٰبِكُمْ ۚ وَمَن يَنقَلِبْ عَلَىٰ عَقِبَيْهِ فَلَن يَضُرَّ ٱللَّهَ شَيْـًۭٔا ۗ وَسَيَجْزِى ٱللَّهُ ٱلشَّٰكِرِينَ ﴿١٤٤﴾

Muhammad n'est qu'un messager - des messagers avant lui sont passés -. S'il mourait, donc, ou s'il était tué, retourneriez-vous sur vos talons? Quiconque retourne sur ses talons ne nuira en rien à Allah; et Allah récompensera bientôt les reconnaissants.

À la mort du Prophète ﷺ, son proche compagnon Abu Bakr récita ce verset même devant la communauté endeuillée, lui rappelant qu’elle adorait Dieu, qui ne meurt jamais — et non l’homme qui leur avait apporté Son message (Sahih al-Bukhari 1242).

Le Prophète ﷺ lui-même a mis ses disciples en garde contre toute exagération de son statut :

Narrated `Umar: I heard the Prophet (ﷺ) saying, "Do not exaggerate in praising me as the Christians praised the son of Mary, for I am only a Slave. So, call me the Slave of Allah and His Apostle

C’est pourquoi les musulmans ne prient pas Muhammad ﷺ et n’aiment pas être appelés « mahométans ». Ils l’aiment et l’honorent profondément — les musulmans disent ﷺ, que Dieu le bénisse et lui accorde la paix, chaque fois que son nom est mentionné — mais l’adoration n’appartient qu’à Dieu. Voir Dieu est unique.

Un message pour tous

Les prophètes précédents, croient les musulmans, étaient généralement envoyés à leur propre peuple. Muhammad ﷺ fut envoyé à toute l’humanité, dans tous les pays et à toutes les époques jusqu’à la fin des temps :

وَمَآ أَرْسَلْنَٰكَ إِلَّا كَآفَّةًۭ لِّلنَّاسِ بَشِيرًۭا وَنَذِيرًۭا وَلَٰكِنَّ أَكْثَرَ ٱلنَّاسِ لَا يَعْلَمُونَ ﴿٢٨﴾

Et Nous ne t'avons envoyé qu'en tant qu'annonciateur et avertisseur pour toute l'humanité. Mais la plupart des gens ne savent pas.

C’est pourquoi les musulmans voient le message de l’islam comme universel. Il n’est lié ni aux Arabes, ni à une région, ni au VIIe siècle ; il est offert à toute personne disposée à écouter. Et le Coran décrit le but de sa mission en termes de miséricorde — voir Pourquoi l’islam est appelé une religion de miséricorde.

Pourquoi un dernier prophète ?

Une question légitime se pose : si Dieu a envoyé des prophètes tout au long de l’histoire, pourquoi s’arrêter ? Les musulmans donnent deux réponses principales.

D’abord, le message est complet et préservé. Les communautés antérieures ont souvent perdu ou altéré une partie de ce que leurs prophètes avaient apporté. Les musulmans croient que le Coran a été préservé exactement tel qu’il a été révélé, et que l’enseignement et l’exemple du Prophète (la Sunna) ont été consignés en détail par ses compagnons et par les savants qui les ont suivis. Un nouveau prophète n’est pas nécessaire pour restaurer un message qui n’a pas été perdu. Voir Le Coran est la Parole de Dieu, préservée sans altération.

Ensuite, le message est destiné à tous les temps. L’islam pose des principes fixes — l’adoration d’un Dieu unique, la justice, l’honnêteté, la miséricorde — tout en laissant aux savants de chaque époque la latitude de les appliquer aux situations nouvelles. C’est ainsi qu’un message final peut parler à un monde qui ne cesse de changer.

Ce que cela signifie pour les musulmans aujourd’hui

Puisque les musulmans de toutes les écoles s’accordent à dire que Muhammad ﷺ fut le dernier prophète, cette croyance est l’une des limites les plus claires de la foi. Quiconque prétend être un nouveau prophète après lui se trouve, par consensus, en dehors de l’enseignement reconnu de l’islam.

En même temps, croire au dernier prophète ne signifie pas négliger les précédents. Le musulman est tenu de croire en tous les prophètes que Dieu a envoyés et de les respecter, et le Coran raconte longuement leurs histoires. Muhammad ﷺ n’est pas venu fonder une nouvelle religion, croient les musulmans, mais renouveler et compléter l’unique message que chaque prophète a apporté.

Apprendre à le connaître

L’image que beaucoup se font de Muhammad ﷺ vient des gros titres plutôt que de sa vie. Si vous souhaitez le découvrir à travers les sources, Qui était le Prophète Muhammad ﷺ ? en offre une introduction accessible, et La vie du Prophète Muhammad ﷺ raconte son histoire du début à la fin.