La santé et la médecine en islam

L’islam ne divise pas la personne entre une âme qui appartiendrait à la religion et un corps qui appartiendrait au médecin. La même guidance qui enseigne au musulman à prier lui enseigne aussi comment manger, comment faire face à la maladie, que faire en cas d’épidémie et comment prendre soin de son esprit. Les savants classiques comptaient la protection de la vie et de l’intelligence parmi les finalités essentielles de la charia, aux côtés de la religion, de la famille et des biens.

Le corps est un dépôt

Un musulman ne pense pas : « mon corps m’appartient, j’en fais ce que je veux ». La vie est donnée par Dieu et il faudra en rendre compte. Le Coran interdit de se détruire soi-même :

يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ لَا تَأْكُلُوٓا۟ أَمْوَٰلَكُم بَيْنَكُم بِٱلْبَٰطِلِ إِلَّآ أَن تَكُونَ تِجَٰرَةً عَن تَرَاضٍۢ مِّنكُمْ ۚ وَلَا تَقْتُلُوٓا۟ أَنفُسَكُمْ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ كَانَ بِكُمْ رَحِيمًۭا ﴿٢٩﴾

O les croyants! Que les uns d'entre vous ne mangent pas les biens des autres illégalement. Mais qu'il y ait du négoce (légal), entre vous, par consentement mutuel. Et ne vous tuez pas vous-mêmes. Allah, en vérité, est Miséricordieux envers vous.

Et il relie cela aux choix de tous les jours, la dépense, la prise de risque et le fait de faire le bien :

وَأَنفِقُوا۟ فِى سَبِيلِ ٱللَّهِ وَلَا تُلْقُوا۟ بِأَيْدِيكُمْ إِلَى ٱلتَّهْلُكَةِ ۛ وَأَحْسِنُوٓا۟ ۛ إِنَّ ٱللَّهَ يُحِبُّ ٱلْمُحْسِنِينَ ﴿١٩٥﴾

Et dépensez dans le sentier d'Allah. Et ne vous jetez pas par vos propres mains dans la destruction. Et faites le bien. Car Allah aime les bienfaisants.

C’est pourquoi l’islam interdit les substances enivrantes et les drogues qui obscurcissent l’esprit (Coran 5:90), l’automutilation et le suicide. C’est aussi pourquoi le Prophète ﷺ arrêta un compagnon qui jeûnait tous les jours et priait toute la nuit, en lui disant que son corps avait un droit sur lui, que ses yeux avaient un droit sur lui et que son épouse avait un droit sur lui (Bukhari 5199). Même l’adoration s’adapte à la santé : le malade peut reporter son jeûne (Coran 2:184–185), prier assis ou couché, et faire l’ablution sèche lorsque l’eau lui nuirait (Coran 5:6). Pour en savoir plus, lisez l’islam, l’alcool et les drogues.

La modération dans la nourriture et la boisson

En islam, trop manger n’est pas seulement un problème médical ; c’est aussi un problème moral. Le Coran donne une règle brève que les médecins citent depuis des siècles :

۞ يَٰبَنِىٓ ءَادَمَ خُذُوا۟ زِينَتَكُمْ عِندَ كُلِّ مَسْجِدٍۢ وَكُلُوا۟ وَٱشْرَبُوا۟ وَلَا تُسْرِفُوٓا۟ ۚ إِنَّهُۥ لَا يُحِبُّ ٱلْمُسْرِفِينَ ﴿٣١﴾

O enfants d'Adam, dans chaque lieu de Salât portez votre parure (vos habits). Et mangez et buvez; et ne commettez pas d'excès, car Il [Allah] n'aime pas ceux qui commettent des excès.

Le Prophète ﷺ a expliqué à quoi ressemble la modération à table :

Miqdam bin Ma'dikarib said:"I heard the Messenger of Allah (S.a.w) saying: 'The human does not fill any container that is worse than his stomach. It is sufficient for the son of Adam to eat what will support his back. If this is not possible, then a third for food, a third for drink, and third for his breath

La nourriture doit aussi être licite et saine (Coran 2:168) : c’est pourquoi les musulmans évitent le porc, le sang et l’alcool, et pourquoi le jeûne régulier du Ramadan et des jours surérogatoires fait partie du rythme de la vie d’un musulman. Voir qu’est-ce qui rend une nourriture halal ?

Se soigner

Certains imaginent qu’un croyant devrait simplement prier et attendre. Le Prophète ﷺ a enseigné le contraire :

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "There is no disease that Allah has created, except that He also has created its treatment

Lorsque des Bédouins lui demandèrent s’ils devaient recourir aux remèdes, il leur dit de se soigner, car Dieu n’a créé aucune maladie sans lui créer un remède, excepté la vieillesse (Abu Dawud 3855). Prendre un médicament n’est pas un manque de confiance en Dieu ; c’est utiliser les moyens que Dieu a créés, tout en sachant que la guérison elle-même vient de Lui. Le Coran fait l’éloge du miel comme source de guérison (Coran 16:69), mais l’islam n’a jamais limité la médecine à une liste de remèdes.

Les savants classiques ont divergé sur la question de savoir si se soigner est simplement permis ou recommandé ; beaucoup de savants aujourd’hui disent que cela devient obligatoire lorsqu’une maladie menace la vie, ou menace autrui, et qu’un traitement efficace existe. Les substances interdites ne sont pas utilisées comme médicaments, sauf en cas de réelle nécessité, selon la règle générale qui veut que la nécessité lève l’interdiction (Coran 2:173). Il est bien connu que la médecine a prospéré dans la civilisation musulmane : des médecins comme Ibn Sina ont écrit des ouvrages étudiés en Europe pendant des siècles, et des hôpitaux financés par des fondations soignaient les malades dans de nombreuses villes.

La quarantaine et la règle du « pas de préjudice »

Bien avant que le mot « quarantaine » n’existe, le Prophète ﷺ a donné cette consigne pour les épidémies :

Narrated Saud: The Prophet (ﷺ) said, "If you hear of an outbreak of plague in a land, do not enter it; but if the plague breaks out in a place while you are in it, do not leave that place

Le calife Umar l’appliqua. Alors qu’il se rendait en Syrie et apprit que la peste s’y était déclarée, il consulta les compagnons les plus anciens et fit demi-tour avec son armée (Bukhari 5729).

Derrière cela se trouve l’une des grandes maximes juridiques de l’islam, tirée d’une courte décision du Prophète ﷺ :

It was narrated from 'Ubadah bin Samit that the Messenger of Allah (ﷺ) ruled:“There should be neither harming nor reciprocating harm.”

Une personne ne doit ni se nuire à elle-même ni nuire aux autres, et ne doit pas répondre au préjudice par davantage de préjudice. Les savants appliquent cela à la propagation volontaire d’une infection, à la vente d’aliments dangereux, à la pollution de l’eau et, selon de nombreux savants contemporains, au tabagisme. La propreté sert le même but ; voir la propreté et l’hygiène en islam.

L’esprit, le cœur et l’espoir

L’islam prend la vie intérieure aussi au sérieux que le corps. La tristesse en elle-même n’est pas un péché : le Prophète ﷺ pleura lorsque son jeune fils Ibrahim était mourant, et il appela ses larmes une miséricorde (Bukhari 1303). Il a aussi enseigné que chaque maladie, chaque souci et chaque peine que subit un croyant efface une partie de ses péchés (Bukhari 5641), si bien que la souffrance n’est jamais vaine. Ce que l’islam interdit, c’est de désespérer de Dieu, et il oriente le cœur vers la paix :

ٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ وَتَطْمَئِنُّ قُلُوبُهُم بِذِكْرِ ٱللَّهِ ۗ أَلَا بِذِكْرِ ٱللَّهِ تَطْمَئِنُّ ٱلْقُلُوبُ ﴿٢٨﴾

ceux qui ont cru, et dont les cœurs se tranquillisent à l'évocation d'Allah». Certes, c'est par l'évocation d'Allah que les cœurs se tranquillisent.

فَإِنَّ مَعَ ٱلْعُسْرِ يُسْرًا ﴿٥﴾ إِنَّ مَعَ ٱلْعُسْرِ يُسْرًۭا ﴿٦﴾

⁵A côté de la difficulté est, certes, une facilité! ⁶A côté de la difficulté est, certes, une facilité!

Chercher l’aide d’un conseiller ou d’un médecin face à la dépression ou à l’anxiété fait partie du fait de se soigner, et n’est pas un signe de foi faible. Pour en savoir plus, lisez la santé mentale et l’espoir en islam.

Idées reçues courantes

• « La foi remplace la médecine. » Non. Le Prophète ﷺ a ordonné de se soigner ; la prière et la médecine vont ensemble.
• « La médecine islamique, c’est seulement le miel, la nigelle et les ventouses. » Ces remèdes sont rapportés dans des textes authentiques et beaucoup de musulmans les utilisent. Certains savants, comme Ibn Khaldun, estimaient que de nombreux remèdes de cette époque reflétaient les coutumes médicales du temps plutôt que la révélation ; d’autres leur accordent plus de poids. Tous s’accordent à dire que les traitements modernes efficaces sont licites.
• « La maladie est toujours une punition. » Non. Elle peut être une épreuve, une purification et une source de récompense.

Prendre soin de sa santé est donc un acte d’adoration : une manière de remercier pour un dépôt qui sera un jour rendu.