¿Es peligrosa la ley de la sharia?

Pocas palabras ponen tan nerviosa a la gente como «sharia». En los titulares suele aparecer junto a imágenes de castigos públicos. Así que merece la pena preguntarlo con claridad: ¿qué es la sharia, qué exige realmente y debería alguien tenerle miedo?

Qué es realmente la sharia

La palabra árabe sharia significa originalmente el camino hacia un abrevadero, la senda que conduce a la vida. En el islam significa la guía que Dios ha dado sobre cómo vivir. La mayor parte no tiene nada que ver con los tribunales. Enseña a los musulmanes cómo rezar, ayunar y dar caridad; cómo tratar a los padres, al cónyuge, a los hijos y a los vecinos; cómo comerciar con honradez, cumplir las promesas y no engañar; qué comer y beber; y cómo ser justos.

Cuando un musulmán dice «sigo la sharia», normalmente quiere decir que reza cinco veces al día, evita el alcohol y el cerdo, da a los pobres e intenta ser honrado. Los sabios musulmanes resumieron el propósito de todo el sistema como la protección de cinco cosas: la religión, la vida, el intelecto, la familia y el linaje, y los bienes. Su fundamento es la justicia:

۞ إِنَّ ٱللَّهَ يَأْمُرُكُمْ أَن تُؤَدُّوا۟ ٱلْأَمَٰنَٰتِ إِلَىٰٓ أَهْلِهَا وَإِذَا حَكَمْتُم بَيْنَ ٱلنَّاسِ أَن تَحْكُمُوا۟ بِٱلْعَدْلِ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ نِعِمَّا يَعِظُكُم بِهِۦٓ ۗ إِنَّ ٱللَّهَ كَانَ سَمِيعًۢا بَصِيرًۭا ﴿٥٨﴾

Dios les ordena que restituyan a sus dueños originales lo que se les haya confiado, y que cuando juzguen entre las personas lo hagan con equidad. ¡Qué excelente es aquello a lo que Dios los convoca! Dios todo lo oye, todo lo ve.

Las penas: reales, pero muy limitadas

Sería deshonesto fingir que la sharia no tiene derecho penal. Un pequeño número de delitos graves conlleva penas fijas, llamadas hudud, algunas de las cuales son severas. Los musulmanes no niegan lo que Dios ha revelado ni piden disculpas por ello. Pero quien examina cómo funcionan estas leyes encuentra un patrón llamativo: están rodeadas de condiciones que hacen muy difícil aplicarlas.

Niveles de prueba altísimos. Una acusación de adulterio exige cuatro testigos íntegros del acto mismo, algo casi imposible en la práctica. Quien hace la acusación sin ellos es castigado a su vez por calumnia:

وَٱلَّذِينَ يَرْمُونَ ٱلْمُحْصَنَٰتِ ثُمَّ لَمْ يَأْتُوا۟ بِأَرْبَعَةِ شُهَدَآءَ فَٱجْلِدُوهُمْ ثَمَٰنِينَ جَلْدَةًۭ وَلَا تَقْبَلُوا۟ لَهُمْ شَهَٰدَةً أَبَدًۭا ۚ وَأُو۟لَٰٓئِكَ هُمُ ٱلْفَٰسِقُونَ ﴿٤﴾

A quienes difamen a mujeres decentes [acusándolas de fornicadoras o adúlteras] y no presenten cuatro testigos, aplíquenles ochenta azotes y no acepten nunca más su testimonio. Ellos son los perversos.

Condiciones estrictas para el robo. La pena por robo solo se aplica por encima de un valor mínimo, y los juristas añadieron más condiciones: los bienes debían estar debidamente custodiados, y el ladrón no debía tener ningún derecho sobre ellos ni haber actuado por necesidad. El Profeta ﷺ fijó el mínimo:

Narrated `Aisha: The Prophet (ﷺ) said, "The hand should be cut off for stealing something that is worth a quarter of a Dinar or more

Preferencia por el arrepentimiento antes que la confesión. Cuando un hombre llamado Ma’iz acudió al Profeta ﷺ confesando un pecado que conllevaba una pena fija, el Profeta ﷺ lo despidió una y otra vez:

…Messenger of Allah, purify me, whereupon he said: Woe be upon you, go back, ask forgiveness of Allah and turn to Him in repentance.…

Solo después de que Ma’iz insistiera una y otra vez, y de que el Profeta ﷺ preguntara si estaba en su sano juicio, se ejecutó la pena, que para una persona casada era la lapidación; y después el Profeta ﷺ elogió su arrepentimiento. La lección que extrajeron los sabios es que la ley existe sobre todo para disuadir; el Profeta ﷺ también enseñó que a quien cubra la falta de un hermano musulmán, Dios le cubrirá la suya el Día de la Resurrección (Bujari 2442). Los juristas desarrollaron el principio de que cualquier duda genuina anula una pena fija.

Por eso, durante largos periodos de la historia islámica, esas penas rara vez se ejecutaron. Su propósito principal era declarar lo graves que son ciertos delitos.

Quién tiene derecho a aplicarla

La ley islámica otorga el poder de juzgar y castigar solo a un tribunal legítimo que siga el debido proceso. Ningún individuo, familia o milicia puede aplicarla. Un padre que hace daño a su hija en nombre del «honor», o un grupo que se apodera de un territorio y escenifica ejecuciones públicas, no está aplicando la sharia; la está violando. Sabios mayoritarios de todo el mundo han condenado claramente esos abusos.

Allí donde algunos Estados o grupos modernos han aplicado penas sin las garantías, sin juicios justos, o ignorando la justicia y el bienestar que la sharia exige a los gobernantes, el problema no es un exceso de sharia. Es una falta de ella.

Musulmanes que viven bajo otras leyes

La mayoría de los musulmanes de Europa, América y otros lugares no tiene ningún deseo de imponer el derecho penal a nadie. El Corán ordena a los creyentes cumplir sus contratos y compromisos (Corán 5:1), y los sabios enseñan que un musulmán que vive en un país, como ciudadano o como visitante, está obligado por ese compromiso a obedecer sus leyes. Para esos musulmanes, la sharia significa sobre todo su adoración personal, su ética y asuntos voluntarios como los contratos matrimoniales islámicos o los testamentos, dentro de la ley del país.

El malentendido habitual

El malentendido consiste en reducir la sharia a sus penas más duras y juzgarla por quienes abusan de ella. Leída en su conjunto, es sobre todo una guía para la oración, la honradez, la familia y la equidad. Sus penas son reales pero están rodeadas de misericordia, y lo primero que exige a cualquier gobernante es justicia. Los sabios discuten en detalle cómo se aplican hoy estas leyes, y no todos coinciden en cada punto (véase en qué difieren los musulmanes). Para entender sus fundamentos, lee la justicia en el islam y qué significa sharia.