Péché originel ou fitrah ? Naît-on pécheur ou pur ?

Regardez le visage d’un nouveau-né et demandez-vous : cet enfant est-il déjà coupable de quelque chose ? Chrétiens et musulmans répondent différemment à cette question, et la réponse façonne la manière dont chaque religion comprend le péché, le pardon et ce que signifie être humain. Les deux réponses commencent par la même histoire.

Une histoire que les deux religions racontent

La Bible et le Coran racontent tous deux l’histoire d’Adam et Ève dans le Jardin, de l’arbre unique dont on leur avait dit de ne pas s’approcher, du tentateur qui leur chuchota à l’oreille, et du moment où ils désobéirent. Tous deux décrivent leur honte, la conscience soudaine de leur nudité, et leur départ du Jardin pour la vie sur terre.

Le Coran le raconte ainsi — puis ajoute ce qui s’est passé ensuite :

فَأَكَلَا مِنْهَا فَبَدَتْ لَهُمَا سَوْءَٰتُهُمَا وَطَفِقَا يَخْصِفَانِ عَلَيْهِمَا مِن وَرَقِ ٱلْجَنَّةِ ۚ وَعَصَىٰٓ ءَادَمُ رَبَّهُۥ فَغَوَىٰ ﴿١٢١﴾ ثُمَّ ٱجْتَبَٰهُ رَبُّهُۥ فَتَابَ عَلَيْهِ وَهَدَىٰ ﴿١٢٢﴾

¹²¹Tous deux (Adam et Eve) en mangèrent. Alors leur apparut leur nudité. Ils se mirent à se couvrir avec des feuilles du paradis. Adam désobéit ainsi à son Seigneur et il s'égara. ¹²²Son Seigneur l'a ensuite élu, agréé son repentir et l'a guidé.

Deux détails frappent les lecteurs chrétiens. Premièrement, le Coran ne blâme jamais Ève seule, ni les femmes en général : Satan leur a chuchoté à tous les deux (Coran 7:20), tous deux ont mangé, et tous deux ont prié ensemble pour demander pardon (Coran 7:23). Deuxièmement, l’histoire ne s’achève pas sur la chute. Elle s’achève sur le repentir, le pardon et la guidance.

Le péché originel dans l’enseignement chrétien

La doctrine du péché originel enseigne que la désobéissance d’Adam n’a pas seulement touché Adam, mais chacun de ses descendants. Les chrétiens la fondent souvent sur les paroles de Paul : « par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché » (Romains 5:12, Segond 1910).

Les chrétiens ne décrivent pas tous cela de la même manière. Dans la tradition occidentale, façonnée par Augustin, les catholiques comme la plupart des protestants enseignent que l’humanité hérite d’une nature déchue et, pour beaucoup, d’une part de la culpabilité d’Adam. Les chrétiens orthodoxes préfèrent généralement parler de « péché ancestral » : l’humanité hérite de la mortalité et d’une nature affaiblie, encline au péché, plutôt que de la culpabilité personnelle d’Adam. Ce que ces traditions ont en commun, c’est la conviction que les êtres humains ne peuvent pas guérir cette condition par eux-mêmes, et que le Christ est venu les en racheter.

Pardonné dès le commencement

En islam, l’histoire d’Adam est la première histoire de repentir. Le Coran dit qu’Adam reçut de son Seigneur des paroles, et que Dieu agréa son repentir (Coran 2:37). Le péché était réel, mais il a été pardonné — et ce qui a été pardonné ne se transmet pas.

Le Coran énonce aussi un principe qui traverse tout l’enseignement islamique :

أَلَّا تَزِرُ وَازِرَةٌۭ وِزْرَ أُخْرَىٰ ﴿٣٨﴾ وَأَن لَّيْسَ لِلْإِنسَٰنِ إِلَّا مَا سَعَىٰ ﴿٣٩﴾

³⁸qu'aucune [âme] ne portera le fardeau (le péché) d'autrui, ³⁹et qu'en vérité, l'homme n'obtient que [le fruit] de ses efforts;

Chaque personne répond de ses propres choix, et non des choix de ses parents ou des premiers êtres humains. C’est pourquoi l’islam n’a pas besoin d’un sacrifice pour effacer un péché hérité. Chacun se tourne directement vers Dieu, et Dieu pardonne (voir Qu’advient-il de mes péchés passés ?).

La fitrah : naître avec une boussole naturelle

Au lieu du péché originel, l’islam parle de la fitrah — la disposition originelle et naturelle avec laquelle Dieu crée chaque être humain. Le Prophète Muhammad ﷺ a dit :

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "Every child is born with a true faith of Islam (i.e. to worship none but Allah Alone) and his parents convert him to Judaism or Christianity or Magianism, as an animal delivers a perfect baby animal. Do you find it mutilated?

La comparaison est douce et parlante : les animaux naissent entiers et en bonne santé ; tout mal leur vient plus tard. De même, chaque enfant naît avec une inclination naturelle à reconnaître son Créateur et à aimer ce qui est bien. L’éducation, la culture et les choix peuvent recouvrir cette inclination, mais ils ne peuvent pas l’effacer. Le Coran décrit la même idée :

فَأَقِمْ وَجْهَكَ لِلدِّينِ حَنِيفًۭا ۚ فِطْرَتَ ٱللَّهِ ٱلَّتِى فَطَرَ ٱلنَّاسَ عَلَيْهَا ۚ لَا تَبْدِيلَ لِخَلْقِ ٱللَّهِ ۚ ذَٰلِكَ ٱلدِّينُ ٱلْقَيِّمُ وَلَٰكِنَّ أَكْثَرَ ٱلنَّاسِ لَا يَعْلَمُونَ ﴿٣٠﴾

Dirige tout ton être vers la religion exclusivement [pour Allah], telle est la nature qu'Allah a originellement donnée aux hommes - pas de changement à la création d'Allah -. Voilà la religion de droiture; mais la plupart des gens ne savent pas.

C’est pourquoi beaucoup de personnes qui embrassent l’islam à l’âge adulte ne le décrivent pas comme une conversion à quelque chose d’étranger, mais comme un « retour » — le retour vers quelque chose qu’elles savaient déjà au plus profond d’elles-mêmes.

Sans naïveté sur la faiblesse humaine

La fitrah ne signifie pas que les gens sont parfaits. Le Coran dit franchement que l’homme a été créé faible (Coran 4:28), que les gens oublient, suivent leurs désirs et sont tentés par Satan. L’islam prend le péché au sérieux. La différence, c’est que la faiblesse n’est pas la culpabilité. Les êtres humains naissent innocents mais vulnérables, et ils ont besoin de la guidance de Dieu, transmise par Ses prophètes, pour que la boussole de la fitrah continue d’indiquer la bonne direction.

Un terrain commun qui mérite d’être relevé

Il y a ici plus de terrain commun qu’il n’y paraît. Les prophètes hébreux enseignaient : « Le fils ne portera pas l’iniquité de son père, et le père ne portera pas l’iniquité de son fils » (Ézéchiel 18:20, Segond 1910) — des paroles que les musulmans reconnaissent aussitôt. Jésus lui-même a donné les enfants en exemple d’innocence : « Laissez les petits enfants, et ne les empêchez pas de venir à moi ; car le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent » (Matthieu 19:14, Segond 1910). Et chrétiens et musulmans s’accordent à dire que chaque être humain a besoin de la miséricorde de Dieu et ne peut s’en passer.

Revenir au commencement

Chrétiens et musulmans voient tous l’être humain comme précieux, imparfait et ayant besoin de Dieu. Ils diffèrent sur le point de départ : une nature déchue qui doit être rachetée, ou une nature pure qu’il faut protéger et retrouver. Si vous souhaitez approfondir la vision islamique, lisez notre article sur la fitrah et sur la manière dont l’islam comprend le salut.