L’islam est-il compatible avec la vie moderne ?

Smartphones, voyages en avion, greffes d’organes, banque en ligne, télétravail : rien de tout cela n’existait dans l’Arabie du VIIᵉ siècle. Il est donc légitime de se demander si une religion révélée à cette époque peut guider les gens aujourd’hui, ou si elle appartient au passé. Partout dans le monde, les musulmans répondent chaque jour à cette question simplement en vivant, mais il vaut la peine d’expliquer comment.

Ce qui ne change jamais

Certaines choses sont fixes en islam. La croyance en un Dieu unique, la prophétie de Muhammad ﷺ, les cinq prières quotidiennes, le jeûne du Ramadan, l’aumône, le pèlerinage et les commandements moraux fondamentaux comme l’honnêteté, la justice, la bonté envers les parents et la protection de la vie ne changent pas au gré des modes. Les musulmans y voient une force, non une faiblesse. La nature humaine ne change pas : les gens ont toujours besoin de sens, de pardon, de famille, de justice et d’espoir, comme ils en ont toujours eu besoin.

Un vaste espace de ce qui est permis

Au-delà de ces points fixes s’étend un très vaste espace. Les juristes musulmans ont formulé un principe de base : dans les affaires courantes comme la nourriture, l’habillement, le commerce, la technologie et les coutumes, la règle est que les choses sont permises, sauf preuve claire de leur interdiction. Le Coran va jusqu’à blâmer ceux qui interdisent sans fondement les bonnes choses :

قُلْ مَنْ حَرَّمَ زِينَةَ ٱللَّهِ ٱلَّتِىٓ أَخْرَجَ لِعِبَادِهِۦ وَٱلطَّيِّبَٰتِ مِنَ ٱلرِّزْقِ ۚ قُلْ هِىَ لِلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ فِى ٱلْحَيَوٰةِ ٱلدُّنْيَا خَالِصَةًۭ يَوْمَ ٱلْقِيَٰمَةِ ۗ كَذَٰلِكَ نُفَصِّلُ ٱلْءَايَٰتِ لِقَوْمٍۢ يَعْلَمُونَ ﴿٣٢﴾

Dis: «Qui a interdit la parure d'Allah, qu'Il a produite pour Ses serviteurs, ainsi que les bonnes nourritures?» Dis: «Elles sont destinées à ceux qui ont la foi, dans cette vie, et exclusivement à eux au Jour de la Résurrection.» Ainsi exposons-Nous clairement les versets pour les gens qui savent.

C’est pourquoi l’islam n’a aucune objection contre les voitures, les ordinateurs, les vaccins ou les voyages spatiaux. Les choses nouvelles sont jugées selon leur usage et leurs effets, non selon leur nouveauté. Le Prophète ﷺ lui-même a fait cette distinction. Lorsqu’il eut fait, en passant, une suggestion sur la pollinisation des palmiers-dattiers et que la récolte en souffrit, il dit aux cultivateurs :

…You have better knowledge (of a technical skill) in the affairs of the world…

Les savants en ont tiré une leçon importante : dans les affaires mondaines et techniques, l’expertise et l’expérience ont toute leur place.

La facilité fait partie de la religion

Le droit islamique est conçu pour être vivable. Le Coran, à propos du jeûne, énonce un principe que les savants ont appliqué bien au-delà : Dieu veut pour les gens la facilité et ne veut pas la difficulté (Coran 2:185). Ailleurs, il dit que Dieu n’a imposé aux gens aucune gêne dans la religion (Coran 22:78). Le Prophète ﷺ a mis en garde contre le fait de rendre la religion plus difficile qu’elle ne l’est :

Narrated Abu Huraira: The Prophet (ﷺ) said, "Religion is very easy and whoever overburdens himself in his religion will not be able to continue in that way. So you should not be extremists, but try to be near to perfection and receive the good tidings that you will be rewarded; and gain strength by worshipping in the mornings, the afternoons, and during the last hours of the nights." (See Fath-ul-Bari, Page 102, Vol)

C’est pourquoi le malade peut prier assis, le voyageur peut écourter ses prières, et ceux à qui le jeûne nuit en sont dispensés. Le même esprit guide l’application de l’islam aux circonstances modernes.

Comment répondre aux questions nouvelles

Lorsque surgissent des questions réellement nouvelles, comme la FIV, le don d’organes, les cryptomonnaies ou l’intelligence artificielle, les musulmans n’improvisent pas. Des savants qualifiés, travaillant souvent ensemble au sein de conseils de juristes et de spécialistes, appliquent les principes du Coran et de la Sunna aux faits, en prenant conseil auprès de médecins, d’économistes et d’ingénieurs. Ce processus, appelé ijtihad (raisonnement rigoureux mené par des savants qualifiés), fait partie de l’islam depuis ses tout premiers jours. Les savants aboutissent parfois à des conclusions différentes, et l’islam a toujours laissé de la place à cela (voir les divergences entre musulmans).

Là où les tensions sont réelles

Il ne serait pas honnête de dire qu’il n’y a aucune tension. Certains aspects de la culture moderne entrent en conflit avec l’enseignement islamique : la culture de l’alcool, la finance fondée sur l’intérêt, les pressions autour de la sexualité et de la pudeur, et un consumérisme qui laisse peu de place à Dieu. Les musulmans y font face comme le font les croyants de toutes les traditions : en faisant des choix, parfois coûteux, et en trouvant des alternatives comme la finance islamique. L’islam ne demande pas aux musulmans de se retirer de la société, mais d’y vivre avec intégrité.

Le bien dans ce monde et dans l’autre

L’islam ne demande pas aux gens de choisir entre la foi et une vie pleine. L’une des prières que le Coran enseigne demande les deux :

وَمِنْهُم مَّن يَقُولُ رَبَّنَآ ءَاتِنَا فِى ٱلدُّنْيَا حَسَنَةًۭ وَفِى ٱلْءَاخِرَةِ حَسَنَةًۭ وَقِنَا عَذَابَ ٱلنَّارِ ﴿٢٠١﴾

Et il est des gens qui disent: «Seigneur! Accorde nous belle part ici-bas, et belle part aussi dans l'au-delà; et protège-nous du châtiment du Feu!»

Les musulmans ont été médecins, astronomes, marchands et inventeurs tout au long de l’histoire, et ils le sont aujourd’hui. Le travail, l’étude et la vie familiale, accomplis avec la bonne intention, sont eux-mêmes des formes d’adoration.

Le malentendu courant

Le malentendu courant consiste à voir l’islam comme un ensemble figé de coutumes du VIIᵉ siècle. En réalité, il associe un petit nombre de principes fixes à un vaste espace de vie souple, et une tradition savante construite pour appliquer ces principes aux réalités nouvelles. Son but est le même à chaque époque : aider les êtres humains à bien vivre devant Dieu. Pour en savoir plus, lisez l’islam et la science et le sens de la vie.