Que dit l’islam au sujet du divorce ?

Personne ne se marie dans l’espoir de divorcer. Pourtant, toute religion et tout système juridique honnêtes doivent répondre à une question douloureuse : que se passe-t-il lorsqu’un mariage se brise de façon irréparable ? La réponse de l’islam cherche à tenir ensemble deux choses : un ferme engagement à préserver les familles, et le refus d’enfermer les gens dans le malheur.

Le mariage est fait pour durer

En islam, le mariage est un pacte solennel, fondé sur l’affection et la miséricorde (voir le mariage en islam). Ainsi, avant même d’envisager le divorce, le Coran demande aux couples de chercher un chemin de retour. Il s’adresse directement aux familles et à la communauté au sens large :

وَإِنْ خِفْتُمْ شِقَاقَ بَيْنِهِمَا فَٱبْعَثُوا۟ حَكَمًۭا مِّنْ أَهْلِهِۦ وَحَكَمًۭا مِّنْ أَهْلِهَآ إِن يُرِيدَآ إِصْلَٰحًۭا يُوَفِّقِ ٱللَّهُ بَيْنَهُمَآ ۗ إِنَّ ٱللَّهَ كَانَ عَلِيمًا خَبِيرًۭا ﴿٣٥﴾

Si vous craignez le désaccord entre les deux [époux], envoyez alors un arbitre de sa famille à lui, et un arbitre de sa famille à elle. Si les deux veulent la réconciliation, Allah rétablira l'entente entre eux. Allah est certes, Omniscient et Parfaitement Connaisseur.

Remarquez l’équilibre : un arbitre de la famille du mari, un autre de la famille de la femme, et la promesse que si les deux époux veulent sincèrement se réconcilier, Dieu les y aidera. Le Prophète Muhammad ﷺ a aussi demandé aux maris de considérer la personne dans son ensemble plutôt que de se focaliser sur ses défauts :

Abu Huraira (Allah be pleased with him) reported Allah's Messenger (ﷺ) as saying:A believing man should not hate a believing woman; if he dislikes one of her characteristics, he will be pleased with another

Bien des mariages qui semblent perdus dans un moment de colère peuvent être sauvés par la patience, les bons conseils et l’équité des deux côtés. Une parole souvent citée qualifie le divorce de la plus détestable des choses permises ; les spécialistes du hadith divergent sur son authenticité, mais son esprit correspond à la nette préférence du Coran pour la réconciliation.

Quand le divorce est permis

Pour autant, l’islam ne prétend pas que tout mariage peut être sauvé. Le divorce est licite, et personne n’est condamné pour avoir mis fin à un mariage qui a réellement échoué. Le verset clé du Coran sur le divorce résume son éthique en une seule ligne :

ٱلطَّلَٰقُ مَرَّتَانِ ۖ فَإِمْسَاكٌۢ بِمَعْرُوفٍ أَوْ تَسْرِيحٌۢ بِإِحْسَٰنٍۢ ۗ وَلَا يَحِلُّ لَكُمْ أَن تَأْخُذُوا۟ مِمَّآ ءَاتَيْتُمُوهُنَّ شَيْـًٔا إِلَّآ أَن يَخَافَآ أَلَّا يُقِيمَا حُدُودَ ٱللَّهِ ۖ فَإِنْ خِفْتُمْ أَلَّا يُقِيمَا حُدُودَ ٱللَّهِ فَلَا جُنَاحَ عَلَيْهِمَا فِيمَا ٱفْتَدَتْ بِهِۦ ۗ تِلْكَ حُدُودُ ٱللَّهِ فَلَا تَعْتَدُوهَا ۚ وَمَن يَتَعَدَّ حُدُودَ ٱللَّهِ فَأُو۟لَٰٓئِكَ هُمُ ٱلظَّٰلِمُونَ ﴿٢٢٩﴾

Le divorce est permis pour seulement deux fois. Alors, c'est soit la reprise conformément à la bienséance, ou la libération avec gentillesse. Et il ne vous est pas permis de reprendre quoi que ce soit de ce que vous leur aviez donné, - à moins que tous deux ne craignent de ne point pouvoir se conformer aux ordres imposés par Allah. Si donc vous craignez que tous deux ne puissent se conformer aux ordres d'Allah, alors ils ne commettent aucun péché si la femme se rachète avec quelque bien. Voilà les ordres d'Allah. Ne les transgressez donc pas. Et ceux qui transgressent les ordres d'Allah ceux-là sont les injustes.

Soit rester ensemble en bons termes, soit se séparer en bons termes. Il n’existe pas de troisième option consistant à maintenir un conjoint dans l’incertitude pour le faire souffrir ; le Coran interdit explicitement de retenir une épouse dans le but de lui nuire, et dit que celui qui agit ainsi se fait du tort à lui-même (Coran 2:231). Il offre aussi du réconfort à ceux qui se séparent : s’ils se quittent, Dieu pourvoira à chacun d’eux par Sa largesse (Coran 4:130).

Une procédure conçue pour laisser place à la réflexion

Le divorce islamique n’est pas censé se réduire à un seul mot prononcé dans la colère. Après que le mari a prononcé le divorce, il y a une période d’attente (’iddah), qui correspond pour la plupart des femmes à trois cycles menstruels (Coran 2:228), pendant laquelle l’épouse reste normalement au domicile familial et bénéficie de l’entretien (Coran 65:1 et 65:6). Pendant cette période, le couple peut se réconcilier sans nouveau contrat de mariage. Cela peut se produire deux fois ; seul un troisième divorce met fin au mariage d’une manière qui ne peut pas simplement être annulée (Coran 2:229-230). Toute cette structure laisse aux esprits le temps de se calmer et aux familles celui d’apporter leur aide.

La manière dont certaines de ces règles s’appliquent (par exemple, ce qui compte lorsqu’un homme prononce plusieurs fois le divorce d’un seul coup sous l’effet de la colère) est un domaine où les savants divergent ; toute personne confrontée à cette situation devrait donc consulter un savant qualifié. Voir les points sur lesquels les musulmans divergent.

L’issue offerte à l’épouse : le khul’

Une idée reçue répandue veut que seul un homme musulman puisse mettre fin à un mariage. En réalité, une épouse qui ne peut plus continuer peut demander le khul’, une séparation dans laquelle elle restitue le don nuptial (mahr) qu’elle a reçu. L’exemple classique remonte à l’époque même du Prophète :

Narrated Ibn `Abbas: The wife of Thabit bin Qais came to the Prophet (ﷺ) and said, "O Allah's Messenger (ﷺ)! I do not blame Thabit for defects in his character or his religion, but I, being a Muslim, dislike to behave in un-Islamic manner (if I remain with him)." On that Allah's Messenger (ﷺ) said (to her), "Will you give back the garden which your husband has given you (as Mahr)?" She said, "Yes." Then the Prophet (ﷺ) said to Thabit, "O Thabit! Accept your garden, and divorce her once

Elle n’accusait son mari d’aucune faute ; elle ne pouvait tout simplement pas vivre avec lui et craignait de manquer à ses devoirs. Le Prophète ﷺ ne lui fit pas la morale et ne la força pas à rester ; il organisa la séparation. Par ailleurs, lorsqu’un mari cause du tort, ne subvient pas aux besoins de sa femme ou disparaît, l’épouse peut s’adresser à un juge, qui peut dissoudre le mariage. Le détail de ces procédures est réglé différemment selon les écoles du droit islamique.

Dignité et droits après le mariage

L’islam demande aux gens de se rappeler, même dans une séparation douloureuse, qu’ils ont un jour partagé leur vie. Le Coran dit aux couples qui divorcent de ne pas oublier la générosité entre eux (Coran 2:237), et donne aux femmes divorcées le droit à un entretien convenable :

وَلِلْمُطَلَّقَٰتِ مَتَٰعٌۢ بِٱلْمَعْرُوفِ ۖ حَقًّا عَلَى ٱلْمُتَّقِينَ ﴿٢٤١﴾

Les divorcées ont droit à la jouissance d'une allocation convenable, [constituant] un devoir pour les pieux.

Les enfants doivent continuer à être pris en charge et entretenus par leurs deux parents, et leur bien-être ne doit jamais devenir une arme. Divulguer des secrets, insulter son ancien conjoint ou empêcher les contacts par dépit, tout cela contredit le commandement coranique de se séparer avec bonté.

Le tableau honnête

Il faut le dire clairement : certains musulmans font un usage abusif du divorce. Il y a des hommes qui divorcent à la légère ou sous l’effet de la rage, ou qui refusent de libérer une épouse qui veut partir, et des communautés qui stigmatisent les femmes divorcées. Ce sont des manquements à l’islam, et non son expression. Plusieurs des propres compagnons du Prophète, hommes et femmes, ont divorcé et se sont remariés sans honte, et certaines des femmes les plus honorées des débuts de l’islam avaient déjà été mariées auparavant.

Pour conclure

L’enseignement de l’islam sur le divorce est réaliste et miséricordieux : faire tout son possible pour sauver le mariage, et s’il ne peut pas être sauvé, se laisser partir l’un l’autre avec dignité. Si vous souhaitez comprendre la relation que cet enseignement vise à protéger, lisez le mariage en islam ou la femme en islam.